[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 중국 1선도시 광둥성 선전시는 도시 발전상을 말해주듯 지하철이 모두 10개 노선을 넘는다. 선전 지하철 노선도를 보면 10호선에 '화웨이(华为)'라는 이름의 역이 있다.

화웨이 역은 코로나 원년인 2020년 8월에 새로 개통됐다. 2020년 8월이면 코로나19가 확산하고 미국의 화웨이 제재가 2년 째에 접어들면서 미중 양국간 대치가 한참 강도를 더해가던 무렵이다.

화웨이가 미국의 대 중국 기술굴기 제재의 표적이 됐지만 중국은 이에대해 한치 후퇴없이 강대강의 대응으로 맞섰고 기술굴기에 더욱 박차를 가해왔다. 시기적으로 선전 시내 '화웨이 전철역'은 이런 배경하에서 세상에 존재를 드러낸 것이다.

2023년 3월 30일 뉴스핌 기자는 화웨이의 '2022년 연간 실적' 발표회를 하루 앞두고 50여명의 외국 매체 기자들과 함께 선전 북쪽 숭산(松山)호 시류베이포촌(溪流背坡村, 시촌) 화웨이 둥관 R&D 단지를 방문했다.

이날 동료들과 함께 선전시 룽강구에서 점심 식사를 마친뒤 왕복 6차선 고속도로로 40여분 정도 북쪽 방향으로 달리자 둥관 남쪽 다랑(大郞)진의 화웨이 기술 요람 시촌(溪村) R&D 기지가 모습을 드러냈다. 화웨이의 동관 R&D단지다.   

화웨이의 둥관 '시촌(溪村) R&D기지'는 화웨이와 런쩡페이(任正非) 회장의 기술에 대한 집념이 응측된 곳이다. 선전 롱강구의 반텐원구(坂田園區,기업단지)가 화웨이의 총 본부라면 이 곳 동관 R&D 원구는 기술 분야 헤드쿼터라고 할 수 있다. 화웨이의 신 성장 먹거리와 미래 비전을 만들어내는 곳이다.

2022년 화웨이 R&D 투자액은 1615억 위안에 달했다. 매출의 25%를 넘는 금액이다. 최근 10년 동안 화웨이의 R&D 투자액은 1조위안에 육박했다. R&D직원이 20만 7000명의 종업원 중 55.4%에 달한다. 날로 거세지는 미국의 기술제재를 R&D로 정면 돌파하겠다는 결의가 엿보인다.

창업자 런쩡페이 회장은 롱강구의 2000무(약 40만 평, 1무는 약 200평)가 넘는 넓은 선전 반텐기지(화웨이 본사 집적 단지)도 좁다고 보고 100억 위안을 넘게들여 화웨이의 둥관 기술 요람 '시촌 R&D기술 단지'를 건설했다.

둥관 R&D 단지는 코로나 직전인 2018년 완공됐고 그해 선전의 R&D 기능을 동관 기술 단지로 이주시켰다. 단지의 총 면적은 1900무(畝), 우리 평수로 환산하면 38만 평이 넘는 메머드급 규모다. 동관시 숭산호 첨단과기 산업단지에 속하며 사람들은 이곳을 '시촌'이라고 부른다.

사람들은 중국 미래가 궁금하면 선전에 가보라고 말한다. 선전의 앞날은 화웨이를 통해 엿볼수 있다. 광둥성 동관의 화웨이 시촌 R&D(연구개발)은 화웨이의 미래를 보여주는 창이라고 할수 있다.

뉴스핌 기자는 코로나와 미중전쟁의 와중인 2021년과~2023년 세번에 걸쳐 선전 화웨이 헤드쿼터(반텐 단지)와 광둥성 시촌 R&D 기지(원구)을 찾았다. 그때마다 기자는 둥관 R&D 단지를 취재했다.

'5G가 왔다. 4G와 5G의 공존. 5G 178 랩. 글로벌 7대 연구센터. 품질을 왕으로'. 2023년 3월 30일 화웨이 취재단 일행은 둥관 R&D 단지로 이동, 화웨이 안테나(天線) 혁신센터라는 곳을 찾았다. 무선 통신 기술의 품질과 기술 경쟁력을 전시해놓은 곳이다.

안테나 혁신 센터에 들어섰을때 화웨이 무선 모바일 사업의 지향점을 예시하는 키워드들이 벽면을 가득 장식하고 있었다. 화웨이는 이곳에서 기자들에게 지진과 기상재해 등 자연재해에 끄떡없는 최첨단 무선 설비들을 소개했다.

화웨이 둥관 시촌 R&D단지는 평소 일반인에게는 미개방 구역이다. 임직원들은 미리 예약한 뒤 가족및 고객들을 참관시킬 수 있다고 한다. 단지는 크게 4개의 넓은 섹터로 나뉜다. 독일 프랑스 이탈리아 등 유럽의 유명 도시 양식의 건축물을 본 뜬 12개 R&D 및 사무실 시티(작은 성)로 설계돼 있다.

12개 시티는 베로나, 파리, 룩셈브루크, 체스키 크룸로프, 그라나다, 브뤼허 , 브르고뉴, 옥스퍼드 등이며 각각의 시티가 한개의 R&D 사업본부다. 시티와 시티 사이에는 빨간 색깔의 작은 트램(작은 전기 기차)이 운행되고, 시티마다 해당 유럽 도시명을 딴 기차 역사가 설치돼 있다. 시티내 사무실은 연구 시설이어서 외부인 접근이 금지된다.

"처음 선전 본사에서 이곳으로 사무실을 옮겨 왔을 때 원구 단지안이 너무 예뻐서 사진 촬영을 하느라 한나절을 보냈어요. 단지 조경뿐만 아니라 사무공간 휴식공간 회의실 식당 등이 모두 동화나라 같았어요". 2년전인 2021년 초 이곳에서 만난 화웨이 연구직원은 처음엔 마치 소풍을 온 기분이었다며 이렇게 말했다.

숲과 연못으로 뒤덮힌 연구개발 단지. 화웨이 로고 처럼 빨간 색 꽃을 피어내고 있는 도로가의 멋드러진 조경 수들. 풍광은 멋지지만 어디까지나 이곳은 미중 기술전쟁의 일선이다. 예상치 못한 위기에 대한 각성과 경계의 의미일까. 숭산(松山)호에선 화웨이의 길상 동물인 '블랙스완'이 연못의 물길을 가른다.

'하이텔베르크 고성과 같은 느낌이 나죠, 파리에서 보던 건물들 같지 않나요 '. 넋을 놓고 단지내 고풍스런 유럽식 고건물을 구경하는 기자에게 화웨이 직원은 저쪽 다리 건너는 독일 마을이고 이쪽은 프랑스 건물을 본뜬 건물, 그 옆은 이탈리아 시티라고 설명했다.

화웨이 둥관 시촌 R&D기지는 세계의 아름다운 고성들과 도심 공원, 빼어난 조경의 공원과 캠퍼스 휴양촌을 모두 망라해놓은 것 같은 느낌이다. 하지만 이곳은 겉으로 보이는 것처럼 일반 공원이나 소풍 장소, 동화 마을 처럼 마냥 한가로운 곳이 아니다.

둥관 시촌 R&D 기지는 중국과 미국 사이에 펼쳐지는 기술 전쟁의 숨가쁜 방어전선이고 최일선 격전지와 같은 곳이다. 화웨이 시촌 R&D 단지 안내원은 이곳 각각의 사무실들은 5G 인터넷 무선 통신 기술과 AI 클라우드 빅데이터 등 ICT 분야 최첨단 R&D업무를 수행하고 있다고 소개했다. 

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com