[경기=뉴스핌] 지혜진 기자 = 이재명 더불어민주당 대통령 후보는 20일 경기 북부를 특별자치도로 분도하는 공약에 대해 반대 의견을 명확히 했다. 이 후보는 경기 북부를 분도하면 재정자립도나 개발 여건이 더욱 어려워질 것이라고 내다봤다.

이 후보는 이날 경기 의정부시 현장 유세를 앞두고 기자들과 만나 "경기 북부가 독자적 생산 기반을 가지고 재정적인 독립을 할 수 있다면 그때는 분도를 고려해봐야겠지만 지금 단계에서는 일부 공직자·정치인들의 자리가 늘어나서 일부 좋아질 뿐 대체적으로 북부 주민은 피해를 입는 양상"이라고 밝혔다.

[의정부=뉴스핌] 정일구 기자 = 이재명 더불어민주당 대선후보가 20일 오전 경기 의정부시 행복로에 설치된 유세차량 연단 앞 방탄막 너머로 연설을 하고 있다. 2025.05.20 mironj19@newspim.com

그는 "전세계가 광역화를 추진하고 있다. 부·울·경(부산·울산·경남)도 메가시티로, 대구·경북은 통합으로, 충청권 4개 시도도 충북 메가시티로 바꾸고 있다. 통합이 경쟁력이 있기 때문"이라며 "길게, 멀리, 크게 봐야 한다"고 부연했다.

이 후보는 이어진 의정부 유세에서도 "북부를 분리하면 규제가 완화된다는 것처럼 말하는 건 사기"라며 "분리되도 규제 완화는 못한다. (분리와 규제 완화는) 관계 없는 얘기인데 관계 있는 것처럼 말하는 건 기만"이라고 지적했다.

이어 이 후보는 자신이 경기도지사 때 접경 지역인 경기 북부의 희생을 감안해 "SOC(사회간접자본) 예산 투자 때 북부에 1.5배 더 많이 했다"면서 "그렇게 균형을 맞추고 산업을 유치해 안정적 기반을 마련한 후에 분리를 얘기해야 한다"고 말했다.

이 후보는 의정부 시민들을 향해 "이렇게 얘기하면 '우리 의정부에 불리하구나, 떨어뜨려야지'라고 생각할 사람이 있다는 걸 알지만 어쩔 수 없다. 미워하더라도 어쩔 수 없다"고 말했다. 그러자 이 후보를 보기 위해 모인 시민들 가운데 일부는 '없어요'라고 호응했다.

그는 "경기 북부는 지금까지 얼마나 억울했나. 특별한 희생에는 특별한 보상이 필요하다. 그래서 대통령의 권한을 행사해 북부의 억울함을 최대한 풀어주도록 하겠다"면서 "개발에 관한 특별 예외들도 법률이 허용하는 범위 내에서 꼭 하도록 하겠다"고 했다.

heyjin@newspim.com