[서울=뉴스핌] 김경민 기자 = 뉴질랜드 근무 당시 성추행 의혹을 받고 있는 외교관에 대해 외교부가 합당한 조치를 취하지 않은 채 수년간 방치하고 있었다며 시민단체가 대국민 사과를 촉구했다.

자유대한호국단, 자유의바람, 청년포럼시작 등은 4일 서울 종로구 외교부 앞에서 기자회견을 열고 "이번 성추행 사건에 대해 인식을 했으면서도 2년이 지난 지금까지 방치해 국제적인 망신을 사게 한 강경화 외교부 장관은 책임을 져야만 한다"고 주장했다.

이들은 "문재인 대통령과 강경화 장관은 도대체 부끄러움을 모르는 것인가"라며 "아니면 적당히 뭉개며 시간이 지나면 해결이 될 것이라고 생각했던 것이 뉴질랜드의 상식적인 대응에 발목이 잡힌 것인가"라고 반문했다.

또 "외교부는 과거 외교관 성범죄가 빈발하자 '성비위 무관용 원칙'을 천명하며 '원스트라이크 아웃제'를 도입하지 않았냐"며 "개인의 성욕조차 통제하지 못하는 자들이 어찌 대한민국 5000만 국민을 대표해 파견한 국가에서 외교관으로 근무할 수 있다는 말인가"라고 지적했다.

이어 "외교부는 즉시 대국민 사과와 함께 해당 외교관을 뉴질랜드로 보내 성실히 수사받게 하라"며 "늦었지만, 지금이라도 합당한 조치를 신속하게 이행하는 게 그나마 대한민국의 위상을, 국민들의 자존심을 지키는 일이 될 것"이라고 강조했다.

이들은 기자회견을 마친 뒤 외교부에 대국민 사과를 촉구하는 내용의 항의 서한을 전달했다.

고위급 외교관 A씨는 지난 2017년 뉴질랜드 근무 시절 뉴질랜드 국적의 대사관 직원 B씨 엉덩이를 움켜쥐거나 가슴 부위 등을 손으로 만진 의혹을 받고 있다.

A씨에 대한 성추행 의혹이 국내에 알려진 건 지난 4월 뉴질랜드 언론의 보도를 통해서다. 이후 뉴질랜드 방송 뉴스허브가 지난달 25일 '한국 정부가 협조하지 않고 있다'는 내용을 보도하며 논란이 가중됐다.

A씨는 대사관에 제출한 내부 문서를 통해 "성추행 의도가 전혀 없었다", "한두번 정도 배 부위를 두드린 적은 있지만 농담을 하는 상황에서 그랬을 뿐이다", "두 손으로 가슴을 툭툭쳤던 것은 기억한다(움켜진 건 아니다)"고 해명했다.

A씨는 2018년 초 성추행 의혹과 관련된 외교부의 자체조사를 통해 1개월 감봉(경징계) 조치에 불복, 소청심사를 제기했던 것으로 알려졌다.

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