[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장은 29일(현지시간) 미국 경제가 더욱 왕성한 회복세를 보이기 위해서는 미 의회와 정부가 추가 지출안을 내놔야 할 것이라고 강조했다. 연준이 권한의 최대한도를 사용해 미국 경제를 부양하겠다고 약속하면서도 경제주체들의 지출 확대를 위한 재정정책의 필요성을 압박한 것으로 해석된다.
파월 의장은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 기자회견에서 "이것들은 대출하는 권한이며 지출이 아니다"면서 "의회가 누구를 돕기 위해 지출할지를 결정해야 한다"고 말했다.
세제나 정부 지출과 관련해 발언을 삼가 온 파월 의장은 이날 비교적 의회와 정부의 재정정책을 강조했다.
개인과 기업이 지출할 의지가 없으면 연준의 제로(0) 수준의 기준금리가 실물경제를 부양할 수 없기 때문이다.
다이앤 스웡크 그랜든 손톤 수석 이코노미스트는 "파월은 드물게 의회로부터 추가 원조를 요청했다"면서 "연준은 대출해줄 수 있지 지출할 수 없다. 오직 의회만이 지출을 할 수 있고 이번 위기의 기간과 강도는 바이러스를 길들이는 데 걸릴 시간과 재정정책이 위기를 사라지게 하는 정도에 달렸다"고 분석했다.
이어 스웡큰 이코노미스트는 "우리는 2조 달러의 추가 원조가 필요할 것"이라고 내다봤다. 연준은 이미 코로나 사태에 대응하기 위해 4차례, 총 3조 달러의 부양 패키지를 처리한 바 있다.
다른 한편으로 파월 의장은 이날 연준이 가진 최대한의 권한을 사용해 미국 경제를 부양할 것이라고 약속했다. 그는 연준이 시행 중인 자산매입이 필요한 만큼 이뤄질 것이라고도 예고했다.
파월 의장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 사태로 미국의 경제 활동이 2분기 전례 없는 추락을 경험할 것으로 예측했다. 1분기 미국 경제는 4.8%의 마이너스(-) 성장을 기록해 2008년 4분기 이후 최악의 연초 3개월을 보냈다.
특히 최근 이어진 대규모 실업 사태로 4월 고용보고서에서 실업률이 두 자릿수로 오를 것으로 내다봤다.
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