예상했던 대로 앨런 그린스펀(Alan Greenspan) 연준리 의장은 미국 경제의 펀더멘털에 대한 신뢰의 목소리와 함께 금리인상을 지속할 것임을 천명했다.그러나 이번 반기 통화정책 증언을 통해 그린스펀 의장은 국제유가와 단위노동 비용 상승 그리고 장기채권수익률 하락이라는 세 가지 '불확실성(uncertainties)'이 존재한다는 우려를 제기하고, 일부 지역 부동산시장에서의 거품 형성 가능성에 대한 경고도 다시 제출했다.그린스펀 의장은 20일 하원 금융서비스 위원회에서 행한 험프리 호킨스 증언에서 미국 경제가 "견고한 발판(firm footing)" 위에 놓여있고 인프레이션이 안정적인 상황("Our baseline outlook for the U.S. economy is one of sustained growth and contained inflation pressures")이지만, 당분간 금리인상 추세를 중단할 의향이 없음("in our view, realizing this outcome will require the Federal Reserve to continue to remove monetary accommodation.")을 분명히 했다.의회에 제출한 보고서에서 그린스펀 의장은 지속적인 경제성장 및 저인플레이션 전망이 낙관적이라며, 다만 노동비용과 에너지물가의 추세를 면밀히 주시해야 할 것이라고 강조했다.그린스펀 의장의 이 같은 발언 수위는 이미 시장에서 충분히 예상되었기 때문에 시장에 별다른 영향을 미치지 못한 것으로 보인다. 월가는 연준리가 연말까지 연방금리를 4%까지 끌어 올릴 것으로 예상하고 있다.한편 이번 반기 통화정책 전망에서는 몇 가지 우려요인을 반영하여 경제성장률 및 인플레이션 전망치를 각각 조소폭 조정했다. 내년까지 경제성장률은 당초 3.5%로 제시되었으나 이번에는 3.25%~3.50%로 소폭 하향조정되었고, 인플레이션 전망은 1.50%~1.75%에서 1.75%~2.00%로 상향조정되었다.그린스펀 의장은 무엇보다 에너지 가격이 경기전망의 몇 가지 중대한 불확실성 중 하나이며, 유가가 더 상승할 경우 소비가 실질적으로 위축되면서 경제성장률을 잠식하게 될 것이라고 경고했다.한편 그는 단위노동비용 상승이 향후 물가 흐름에 큰 영향을 줄 것이라며 "지난 수년간 단위노동비용의 행태는 상당히 안정되어 있었으나, 최근에는 상승세로 방향을 바꾸고 있으며앞으로 수년간 우호적인 상황을 연출할 것인지 여부는 불분명하다"고 강조했다.그 다음 그린스펀 의장은 장기채권 금리가 당분간 낮은 수준을 유지할 것이라며, 이는 전세계적으로 기대 인플레이션 수준이 낮아진 점, 높은 규모의 글로벌 저축과 취약한 글로벌 투자환경 등을 모두 반영한 것이라고 주장했다.이번 증언에서 그린스펀 의장은 미국 주택시장의 과열을 억제하는 것이 경기회복에 타격을 줄 것 같지는 않다는 낙관론을 다시 선보였다. 그는 "일부 지역에서의 주택가격의 하락 가능성을 배제할 수 없다"며 "만약 가격 하락세가 개시된다면 일부 경제적 스트레드가 발생할 것이지만, 그런 사태의 거시경제적 함의는 크지 않을 것"이라고 강조했다.한편 그린스펀 의장은 최근 조세수입이 급증한 점에 대해 "기쁜 일"이라고 말하면서 이는 "경제 상황이 좋다는 것을 반영한다고 생각한다"고 덧붙였다. 여기서 그는 중국의 위앤화 평가절상 압력을 제기하는 과정에서 수입제품에 높은 관세를 부과하는 것은 올바른 태도가 아니라며 중국의 환율 평가절상은 스스로의 이해와 일정에 맡겨두어야 한다는 신중한 태도를 고수했다.[뉴스핌 Newspim] 김사헌 기자 herra79@newspim.com