이 기사는 인공지능(AI) 모델의 번역을 기반으로 전문 기자의 검증과 분석을 통해 생성한 콘텐츠로, 원문은 9월29일 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 남아프리카공화국 정부가 일론 머스크에게 자국에서 위성 인터넷 서비스 스타링크를 출시하라고 공개적으로 촉구했다.

몬들리 궁구벨레 통신·디지털기술부 부장관은 지난 28일(현지시간) 케이프타운 인근에서 블룸버그 주최로 열린 행사에서 머스크가 남아공 정부와 협력해야 한다고 말했다.

스페이스X(SPCX)가 운영하는 스타링크는 아프리카 최대 경제국인 남아공에서 아직 서비스를 시작하지 못했다. 통신사업자의 지분 30%를 흑인 국민이 보유하도록 한 법이 인종차별적이라는 것이 머스크의 주장이다.

궁구벨레 부장관은 "우리와 함께할 수 있겠느냐"며 "불평등을 줄여나가는 이 여정에 동참해 달라"고 말했다. 이어 "일론이 이 말을 듣고 있길 바란다"고 덧붙였다.

그는 "앞으로 얻게 될 수익과 이윤의 70%를 생각하면 30% 지분이 무슨 대수겠느냐"며 "머스크는 자신이 태어난 나라에 매우 큰 규모로 투자할 수 있다"고 말했다.

스타링크와 같은 통신사업자는 흑인 국민이 지분 30%를 보유하도록 요구하는 면허 규정의 적용을 받는다. 아파르트헤이트(인종격리정책) 폐지 이후 도입된 법은 일부 업종의 기업들에 백인 소수 정권 시절 경제에서 체계적으로 배제됐던 흑인에게 지분을 매각하도록 했다.

머스크는 지난 4월 12일 자신의 소셜미디어 X에 "단지 내가 흑인이 아니라는 이유로" 서비스 운영 면허를 받을 수 없다고 적었다.

저궤도 위성군에 기반한 위성 기술은 그간 비싸거나 불안정한 인터넷 환경에 시달려 온 남아공 이용자들에게 판도를 바꿀 잠재력이 있다는 평가다.

궁구벨레 부장관은 정부가 스타링크와 계속 대화하고 있다며 "모든 쟁점을 놓고 논의 중이며, 서로 접점을 찾길 바란다"고 말했다.

shhwang@newspim.com