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[장강을 가다] ① 2023년 설 장강에서 만난 新 신중국

기사입력 : 2023년01월28일 10:48

최종수정 : 2023년02월27일 15:16

뉴스핌 위드코로나후 국내매체 첫 장강 권역 취재
경제 지도 바꿔가는 장강 중상류 프런티어 도시들
中 전통 여행은 황하, 역사와 현대 함께 보려면 장강
새주역으로 부상한 80, 90년대생은 신(新) 신중국인

[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 강을 따라 도시가 번성하고 인문이 축적돼 왔다. 문명은 황하에서 발원했지만 그 문명을 화려하게 꽃피운 곳은 장강(長江)이다. 중국의 경제 번영은 바로 장강이 만들어낸 기적이다. 장강의 세찬 물결엔 초 일류국가를 향한 중국 굴기의 야망이 어른거린다. 유유히 흐르는 장강에선 중국공산당 국가 경영의 감춰진 비밀이 드러난다.

2023년 1월 22일 설 연휴를 맞아 뉴스핌 기자는 '1월 8일 위드코로나' 시행후 첫 설 연휴 현지 표정을 취재하기 위해 베이징을 출발, 장강 상류 경제 도시 충칭(重庆)에 도착했다. 충칭 중심가를 찾아 설 연휴 소비 현장을 돌아본뒤 이날 저녁 충칭 차오텐먼(朝天门) 부두에서 산샤(三峽)유람선 장강 3호에 몸을 실었다.

장강3호는 삼국지와 이백으로 잘 알려진 유서깊은 역사 도시, 펑두(丰都)와 펑제(奉节) 백제성(白帝城), 우산(巫山), 삼협댐의 고장 후베이(湖北)성 이창(宜昌)에 들렀다. 이창에서 기차로 장강변의 또다른 경제 도시 이자 2019년 코로나19 진원지인 후베이성 우한(武漢)으로 이동, '위드코로나' 시행 이후 소비경제 표정을 취재했다.

 

"2019년 3월 부터 카지노를 하며 서울에 머물렀는데 코로나 발생으로 갑자기 국경이 막히면서 2020년 9월 까지 1년 반이나 서울에서 체류했어요. 라마다르네상스에서 주로 지냈어요. 비자 제한이 풀리면 다시 서울에 갈 계획입니다."

2023년 1월 22일 새벽 4시 50분 베이징 수도공항으로 가는 공유 택시 안. 코로나 이후 3년만에 처음 이동이 자유로워진 설 연휴 기간 현지 표정을 취재하러 충칭으로 간다고 하자 택시기사는 우리말로 '안녕하세요'라고 인사를 건넨 뒤 자신의 한국 여행 경험을 이렇게 털어놨다.

공항 로비에 설치된 백주 광고를 배경삼아 여우목도리를 두른 중년여성과 루이뷔똥 명품 핸드백을 멘 젊은 여성이 지나간다. 여성 패션이 한 도시 경제 발전의 반영이고 보면 베이징은 이미 오래전 첨단 국제도시 반열에 진입했다.

 

[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 2023년 설 당일인 1월 22일 승객들이 중국 베이징 수도 공항에서 충칭행 비행기를 타기 위해 기다리고 있다. 2019년 12월 31일 우한 코로나 사태가 발생한지 3년 만에 처음으로 설 이동이 전면 자유화되면서 2023년 설 연휴 동안 항공 열차 등 전국 교통 이용 수요가 급증했으며 소비경제가 크게 활황을 보였다.       2023.01.28 chk@newspim.com

1992년 한중 수교 직전, 2008년 베이징올림픽, 신경제 출범기인 2010년, 그리고 2023년. 뉴스핌 기자가 취재 현장에서 목격한 여성들의 패션은 10년 주기로 크게 바뀌는 것 같았다. 흰색 물실크 셔츠에 검은색 광목 천의 무명 치마는 박물관으로 사라진지 오래다.

기자에게 늘 중국은 미스매칭의 대상이다. 중국은 현란하게 변하는데 무슨 버릇인지 자꾸 30년 전, 20년 전에 고정된 시각으로 중국을 판단하려고 한다. 주관적이고 단편적인 경험으로 중국을 재단하려고 한다. 중국에 대한 선입견이 좀체 떨쳐지지 않는다.

중국은 선진강국 청사진 '2035년'과 '2050년'을 향해 줄달음질 치는데 시각은 1992년 수교 전에 마주한 중국에 꽂혀 쉬 바뀔 줄을 모른다. 이런 선입견과 편견을 깨려는 심산일까. 1월 22일 아침 7시 베이징발 충칭행 CA1437 항공기는 예정시간 보다 10분 빠르게 이륙했다.

잡석으로 이뤄진 암갈색산 산봉우리는 온통 흰 눈으로 뒤덮혀있다. 흰색 풍력발전기들이 마치 공동묘지의 십자가 같은 형상으로 산등성이를 수놓고 있다. 겨울철 베이징 수도공항을 이륙해 서쪽으로 향하는 항공편에서는 약 한시간 가까이 늘 이런 풍경이 펼쳐진다.

 

[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 2023년 1월 22일 베이징발 충칭행 항공기에 오른 승객들이 승무원의 안내에 따라 자리로 향하고 있다.    2023.01.28 chk@newspim.com

옆자리 꼬마아이는 아이패드로 공주와 왕자가 등장하는 애니메이션 영화를 보고 있다. 문뜩 중국인들의 여행 풍속도도 크게 달라졌구나 하는 생각이 퍼뜩 스쳐간다. 불과 10여년 전만해도 중국인 항공 이용객중엔 비즈니스 출장자들이 다수였다.

바링허우(80后, 80년대 생), 쥬링허우(90년대 생)들이 부모가 되면서 아이들을 동반한 가족단위 항공 여행이 부쩍 늘어나기 시작했다. 고급 호텔과 프리미엄 여행에는 아이들이 빠지지 않는다. 1949년 마오쩌둥이 새운 나라가 신중국이라면 덩샤오핑이 싹을 틔운 1980년대 이후, 이들이 태어난 개혁개방의 중국 사회는 '신(新) 신중국'이다.

바링허우와 쥬링허우는 기존 관념속의 중국인이 아니다. 다소 이기적이긴 하지만 그들은 자신감이 넘치고 국가적 자부심이 하늘을 찌른다. 그들이 주역으로 발을 들인 신 신중국은 과거의 낡은 통념상의 중국이 아니다. 10년 20년 전에 비해 사회와 사람들이 모두 몰라보게 변했고 국가의 지향도 크게 달라졌다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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