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[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 지난 분기 미국 경제 회복세가 큰 폭으로 둔화했지만, 전문가들은 놀랍지 않다며 이 같은 둔화가 일시적이라는 평가를 내놨다.

미 상무부는 28일(현지시간) 3분기 국내총생산(GDP)이 전기 대비 연율 2.0% 증가했다고 밝혔다. 이는 금융시장 전문가 기대치 2.7%를 밑도는 결과다.

이로써 미국의 경제 성장률은 2분기 6.7%보다 큰 폭으로 둔화했으며 팬데믹(대유행)으로 극심한 침체를 겪은 지난해 2분기 이후 최저치를 나타냈다. 지난해 2분기 GDP 성장률은 마이너스(-)31.2%였다.

미국 경제 성장의 둔화는 공급망 차질과 원자재 부족에 주로 기인했다. 이에 따른 물가 급등 역시 소비 증가 둔화로 이어졌다.

미국 경제활동에서 3분의 2 이상을 차지하는 소비지출은 2분기 12%보다 큰 폭으로 둔화한 1.6% 증가에 그쳤다. 자동차 판매가 이 같은 침체에서 큰 부분을 차지했지만, 서비스와 여행, 외식 지출도 크게 줄었다.

월스트리트저널(WSJ)의 설문조사에 따르면 45%의 응답자는 병목현상이 2022년 하반기 전까지 대체로 해소될 것으로 예상했다. 다만 앞으로 몇 달간은 원료 부족과 공급망 병목현상이 생산과 소비에 타격을 줄 것으로 보인다는 이야기다.

월가 전문가들도 이 같은 둔화가 일시적이라는 평가를 하고 있다.

노던 트러스트의 칼 태넨범 수석 이코노미스트는 월스트리트저널(WSJ)에 "우리는 다가오는 분기에 둔화할 코로나바이러스의 재확산으로부터 일시적인 장애를 겪었다"고 분석했다.

3분기 부진한 성장률에도 불구하고 경제 전문가들은 4분기와 내년 미국 경제가 성장세를 지속할 것으로 예상한다.

프리퀀시 이코노믹스의 루빌라 파루키 수석 미국 이코노미스트는 투자 노트에서 "공급망 혼란과 (원료) 부족이 경제 확장을 몇 달간 제한하더라도 가계 지출 반등에 힘입어 4분기 성장세가 더 강해질 것으로 본다"고 전망했다.

아메리프라이즈 파이낸셜의 러셀 프라이스 수석 이코노미스트는 "이번 둔화는 공급 측면이 (수요를) 따라잡지 못하는 것 때문"이라면서 "시간이 지나면서 그것이 따라잡으면 경제 성장세에 기름을 부을 것"이라고 내다봤다.

그러면서 프라이스 이코노미스트는 "우리가 소프트 패치에 부딪혔지만, 이것은 일시적일 가능성이 매우 크다"면서 "경제 성장의 진정한 연료는 소비지출이고 그들의 가스통은 가득 찬 상태"라고 판단했다.

프라이스 이코노미스트는 오히려 개인 소비가 예상보다 강력했다고 해외여행의 개선이 영향을 미쳤다는 점을 언급했다.

3분기 성장세 둔화가 오히려 연방준비제도(Fed)의 기준금리 인상 압박을 줄일 것이라는 해석으로 이어질 것이라는 기대도 나왔다.

체리 레인 인베스트먼트의 릭 메클러 파트너는 로이터통신에 "최근 주식에는 희열(euphoria)이 강해 좋은 소식도 좋은 소식이고 나쁜 소식도 좋은 소식"이라면서 "투자자들은 경제 뉴스를 가장 긍정적인 시각으로 본다"고 설명했다.

그러면서 메클러 파트너는 "그들은 GDP 둔화가 금리 인상과 인플레이션에 대한 압박을 줄일 것을 기대한다"고 강조했다.

쿠나 뮤추얼 그룹의 스티브 릭 수석 이코노미스트는 "우리가 전 세계적인 공급망 위기와 인플레이션 상승, 부진한 고용시장과 싸우면서 미국 경제가 2분기보다 상당히 낮은 GDP 보고서를 낸 것은 전혀 놀랍지 않다"고 평가했다.

이어 릭 이코노미스트는 "공급망 위기는 기업들이 수요를 맞추는 것을 매우 어렵게 했다"면서 "연휴가 다가오고 배송료가 오르면서 병목현상과 일반적인 원료 부족이 소비자들을 절망하게 하고 앞으로 몇 달간 지출에 부정적 영향을 미칠 것으로 본다"고 말했다.

투자은행(IB) 골드만삭스는 최근 4분기와 내년 1분기 경제 성장률 예측치를 5.0%에서 4.5%로 하향 조정했고 내년 2분기 성장률 기대치 역시 4.5%에서 4.0%, 3분기 예상치를 3.5%에서 3.0%로 각각 낮췄다.

골드만은 올해 미국의 성장률이 4.4%를 기록할 것으로 예상했다.

mj72284@newspim.com