[서울=뉴스핌] 한지용 기자 = 아시아프로야구챔피언십(APBC) 첫 경기에서 호주에 패한 한국 야구대표팀이 일본을 만난다. 롯데 자이언츠 좌완 에이스 김진욱(24)이 팀의 운명을 짊어지고 선발 마운드에 오른다.  

최원호 감독이 이끄는 한국은 지난 12일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 APBC 예선 1차전에서 호주에 7-8로 역전패했다. 반면 일본은 대만을 5-0으로 제압하며 순조롭게 대회를 출발했다. 

한국은 13일 오후 7시 같은 장소에서 일본을 상대한다. 이어 14일 오후 7시 대만과 예선 마지막 경기를 치른다. 4개국 중 상위 2개 팀만 결승에 진출하는 만큼 남은 경기를 모두 이겨야 한다. 

호주전에서는 믿었던 중심타선이 침묵했다. 김도영(KIA)-안현민(KT)-한동희(롯데)-문현빈(한화)으로 이어지는 중심 타선이 단 1안타 밖에 치지 못했다. 

마운드도 불안했다. 선발 김민준(SSG)은 2.1이닝 4실점으로 조기 강판됐다. 김건우(SSG)가 2.2이닝 무실점 투구로 버텼지만, 박정민과 최준용(이상 롯데)이 각각 2실점하며 역전을 허용했다.

중심 타선이 부진하고, 불펜 불안이 높은 가운데 선발투수 김진욱이 긴 이닝을 최소 실점으로 막아야 결승 진출 가능성이 높다. 김진욱의 양 어깨가 무거워졌다. 

기대할 요인은 있다. 김진욱은 올 시즌 롯데에서 26경기 144.1이닝 7승 9패, 평균자책점 4.12를 기록했다. 승운은 따르지 않았지만, 2021 프로 데뷔 이후 처음으로 규정이닝을 돌파했다.

김진욱은 2차 1라운드 1순위로 팀에 입단한 대형 유망주였다. 많은 기대를 받았지만, 다섯 시즌 동안 부진했다. 평균자책점이 모두 5점대 이상이었다. 하지만 올 시즌 잠재력이 폭발하며 롯데 선발진의 한 축을 책임지는 풀타임 선발투수로 성장했다. 

시즌 초반 활약은 특히 인상적이었다. 김진욱은 전반기 16경기에서 5승 4패, 평균자책점 2.95를 기록했다. 퀄리티스타트(QS·선발 6이닝 이상 3자책점 이하)도 9차례 작성했다. 롯데 선발진의 핵심으로 자리 잡았고, 2026 아이치·나고야 아시안게임 대표팀에도 발탁됐다.

다만 후반기에는 기복을 보였다. 7월 햄스트링 경련 증세를 보인 이후 투구 내용이 흔들렸다. 전반기 평균자책점 2.95와 비교하면 최종 평균자책점 4.12는 아쉬움이 남는다. 51볼넷과 18피홈런도 개선해야 할 과제다. 일본의 강력한 타선을 상대로는 불필요한 출루와 장타를 최소화해야 한다.

국제대회 경험은 긍정적이다. 김진욱은 지난 9월 아시안게임 일본과의 슈퍼라운드 경기에서 소형준(KT)에 이어 등판해 2이닝 무실점으로 호투했다. 한국은 0-5로 패했지만 김진욱은 자신의 역할을 해냈다.

일본은 첫 경기부터 투타의 안정감을 보여줬다. 반면 한국은 중심타선의 부진과 불펜 불안이라는 숙제를 안고 맞대결에 나선다.

한국은 앞서 열린 2017년과 2023년 APBC에서 모두 결승에 올랐지만 일본에 패해 준우승에 그쳤다. 이번 대회에서는 첫 우승을 노렸으나 첫 경기부터 호주에 덜미를 잡혔다.

한일전에서는 김진욱의 호투가 절실하다. 선발이 긴 이닝을 소화해야 호주전에서 흔들린 불펜의 부담을 덜 수 있다. 김도영과 안현민, 한동희 등 중심타선의 반등도 필요하다.

데뷔 후 처음으로 규정이닝을 돌파하며 좌완 에이스로 성장한 김진욱에게 중요한 시험대가 찾아왔다. 한국이 일본전에서 반등해 결승 진출의 희망을 이어갈 수 있을지 주목된다.

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