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[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = 중국 빅테크 텐센트(騰訊控股·Tencent Holdings 0700.HK)가 전체 직원의 절반을 감원할 계획이라는 소문은 사실이 아닌 것으로 확인됐다. 다만 인공지능(AI) 시대에 대응하기 위해 중간 관리층을 축소하고 조직을 더 유연하게 개편하는 방안을 추진하고 있는 것으로 전해졌다.

중국 유력 영문 경제매체 이차이 글로벌(YICAI GLOBAL) 12일 텐센트와 가까운 소식통을 인용해 회사가 직원 절반을 해고할 계획이라는 온라인 소문은 사실이 아니라고 보도했다.

앞서 텐센트 경영진은 전날 선전에서 열린 창립 28주년 기념 온라인 행사에서 조직 개혁을 가속화해야 한다는 입장을 밝혔다. 조직 내 관리 단계를 줄이고 인재 관리를 강화하는 한편, 변화에 소극적인 중간 관리층의 태도를 개선하고 일선 직원의 주도성을 높여야 한다는 것이다.

마화텅(馬化騰) 텐센트 창업자 겸 최고경영자(CEO)도 행사에서 특히 강도 높은 어조로 조직 변화의 필요성을 강조한 것으로 알려졌다.

이번 조직 개편은 과거 추진했던 비용 절감 중심의 효율화 작업과는 성격이 다르다는 설명이다. 당시에는 비용을 줄이는 데 초점을 맞췄다면, 이번에는 AI 시대에 선제적으로 대응하고 생산성을 높여 새로운 사업 가치를 창출하는 데 목적이 있다는 것이다.

특히 AI 시대에 맞춰 인력과 자원을 재배치하는 과정에서 전체 인력의 절반은 기존 핵심 사업의 효율성을 높이는 데 집중하고, 나머지 절반은 AI 기반 신규 사업과 새로운 성장 기회를 발굴하는 데 투입하는 방안이 거론된 것으로 전해졌다. 이는 인력의 절반을 감원한다는 의미가 아니라 사업과 업무의 초점을 재조정한다는 취지다.

텐센트는 이미 AI 관련 조직을 소규모·수평적 구조로 전환하고 있다. 탕다오성(湯道生) 텐센트 수석부총재 겸 클라우드·스마트산업사업그룹(CSIG) 총재는 지난 6월 AI 네이티브 제품 개발팀의 조직 구조가 이전보다 수평적으로 바뀌었으며, 앞으로도 규모를 줄여 3~5명으로 구성된 소규모 팀 중심으로 개발이 이뤄질 것이라고 밝힌 바 있다.

텐센트의 코드버디(CodeBuddy)와 워크버디(WorkBuddy) 제품을 총괄하는 류이(劉毅) 역시 자신의 팀에는 별도의 관리 계층 없이 그룹 단위 조직만 존재한다고 설명했다. 이러한 수평적 구조가 보고 절차와 조직 간 장벽에서 발생하는 비효율 및 정보 왜곡을 줄이는 데 도움이 된다는 것이다.

결국 이번 논란의 핵심은 대규모 인력 감축이 아니라 AI 시대에 맞춘 조직 슬림화와 인력 재배치에 있다. 텐센트는 기존 사업의 생산성을 높이는 동시에 AI 기반 신규 사업을 발굴하기 위해 중간관리층을 간소화하고 일선 조직의 실행력을 강화하는 방향으로 조직 구조를 바꾸려는 것으로 풀이된다.

pxx17@newspim.com