[서울=뉴스핌] 정태선 기자 = 전국에서 처음으로 발달장애인을 위한 티볼 대회가 12일 서울에서 열렸다.

'2023 이만수 배 발달장애인 티볼야구대회'가 이날 서울 양천구 신서중학교에서 발달장애인들과 교사, 가족들등 관계자 1000여명이 참석한 가운데 성공적으로 열렸다.

발달장애인은 해마다 늘어 25만여명에 달하지만 스포츠를 경험한 비율은 3.5%에 불과하다. 이에 이번 대회는 '두 팔 벌려 세상 속으로, 우리 함께 더 아름답고 더 따뜻한 대한민국을 만들어요'라는 캐치프레이즈 아래 발달장애인들이 주인공이 되어 맹활약했다.

행사는 신서중학교(교장 손기서), 한국발달장애인 야구소프트볼협회(회장 이갑용), 헐크 파운데이션(명예회장 이만수) 공동 주관으로 진행했다.

발달장애인 티볼야구대회는 발달장애를 지닌 학생들이 건강한 신체활동을 통해 새로운 희망을 갖도록 하기 위해 직접 선수가 되어 기량을 펼치는 경기다. 

서울서진학교와 서울애화학교의 개막전을 시작으로, 누리장애인자립생활, 영등포자립생활, 서울서진학교, 서울애화학교, 자혜직업재활센터, HCTC(호산나), 메타아카데미, 예은주간보호 등의 8개 팀이 승패를 떠나 축제를 즐겼다.

전 SK와이번스 감독이자 한국발달장애인 야구소프트볼협회 명예회장을 맡고 있는 이만수 헐크파운데이션 이사장은 "집에 있던 학생들이 밖으로 나와서 사회활동도 할 수 있고 국민의 한 일원으로서 보람을 느끼는 모습을 보고 굉장히 보람을 느끼고 있다"고 말했다.

행사를 공동주관한 신서중 손기서 교장은 "특수 교육이 더욱 활성화돼서 장애학생과 비장애학생이 아름다운 동행을 했으면 좋겠다"고 강조했다.

이갑용 한국발달장애인 야구소프트볼협회장은 "티볼 경기는 우리가 할 수 있다는 가능성을 보여준다. 경기를 잘하고 잘 못하는 것이 중요한 것이 아니라 꾸준히 자신감을 갖고 건강과 행복을 찾는 것이 더욱 중요하다"면서 정부를 비롯한 각계각층의 지속적인 관심과 성원을 부탁했다.

개그맨 김종석 사회와 함께 드론축하비행, 이진주 성악가의 공연 등 다양한 분야의 전문가 재능기부로 개막식이 열렸다. 특히 이번 대회는 국가 및 지방자치단체의 예산 지원이 아닌, '더 아름답고 더 따뜻한 대한민국 만들기'라는 미래 비전에 공감하는 지역사회 자발적 의지와 후원으로 의미를 더했다.

이만수 이사장은 100여명 참가 선수단에게 본인 싸인 글러브를 기념품으로 제공했다. 물품은 개명교회, 강성교회, 목민교회, 한사랑교회에서 후원했다.

조수진 국민의힘 국회의원이 시타와 함께 이번 대회 참가 선수들을 응원하면서 관심과 지지를 보냈다. 이 밖에 대회취지에 공감하는 교육감, 구청장, 교육장, 시․구의원, 종교계, 기업인, 각종 단체장 등이 응원메시지와 함께 참석해 응원했다.

우리은행노동조합, SK텔레콤, ㈜쿠콘, ㈜조아제약, 박찬호재단, 사회적협동조합 행복한학교 희망교육, 정가진면역연구소, 세계시민사회연맹, ㈜무송엘티씨, ㈜재연, 대한스포츠비행드론협회, 전국보건교사회, 미담가족봉사단, 개그맨 김종석, 농아인야구연맹회장 조일연 등도 후원과 기부에 동참했다.  

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