[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 항공우주·방산업체 L3해리스 테크놀로지스(종목코드: LHX)가 항공교통관제 시스템 중단 사태에 책임이 있는지 당국이 조사 중이라고 숀 더피 미국 교통부 장관이 밝혔다고 블룸버그통신이 15일(현지시간) 보도했다. 이번 사태로 미국 전역의 항공편이 4시간 넘게 발이 묶였다.

더피 장관은 14일 브리핑에서 L3해리스가 13일 외딴 지역의 연방항공청(FAA) 시설에서 구리선을 광케이블로 교체하는 작업을 하던 중, 라우터 한 대가 4~5초마다 1,000건이 넘는 접속 시도를 다른 라우터들에 쏟아냈다고 설명했다. 이로 인해 항공기와의 교신과 일부 레이더 신호가 끊겼다. 더피 장관은 FAA가 해당 시설의 작업 구간을 분리한 뒤에야 시스템이 복구됐다고 전했다.

더피 장관은 "우리가 밝히려는 것은 무능 때문이었는지 여부"라고 말했다. 그는 설치 오류나 라우터 결함 가능성을 거론하면서도 "아직 결함의 원인을 확정하지 못했다"고 덧붙였다.

13일 미국 전역의 이륙 금지 조치는 2001년 9·11 테러 이후 가장 오래 이어진 전국 단위 운항 중단이다. 브라이언 베드퍼드 FAA 청장은 항공사들이 항공기와 승무원을 재배치하는 과정에서 14일 예정된 4만 1,000편 가운데 4,000~5,000편이 결항될 것으로 내다봤다. 그는 13일에는 상업 항공편 약 9,000편을 포함해 약 1만 2,000편이 운항하지 못했다고 밝혔다.

더피 장관은 당국이 이번 사태를 사이버 공격에 의한 것으로 보지 않는다고 말했다. 베드퍼드 청장도 같은 브리핑에서 인공지능(AI)이 관여했다는 증거는 없다고 밝혔다.

더피 장관은 "FAA 시스템이 제 역할을 하지 못했거나, 우리 협력업체가 제 역할을 하지 못했거나, 우리 장비가 제 역할을 하지 못한 것"이라고 말했다. 이어 그는 정부 협력업체 상당수가 "정말 형편없는 서비스"를 제공하고 있다고 비판했다.

현재 AT&T(T), 버라이즌 커뮤니케이션스(VZ), 루멘 테크놀로지스(LUMN)가 FAA와 함께 대체 네트워크를 구축하고 있다. 더피 장관은 "하지만 그것을 구축할 때까지는 이 네트워크를 소유한 L3해리스에 묶여 있을 수밖에 없다"고 말했다.

L3해리스는 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다. 이 회사 주가는 13일 272.35달러로 마감해, 10월 8일 기록한 52주 최저가 232.34달러보다 17% 높은 수준을 유지했다.

베드퍼드 청장은 기자들에게 항공사들이 15일 중 운항 일정을 완전히 정상화할 것으로 예상한다고 말했다. 더피 장관은 노후한 항공교통관제 시스템을 개선하기 위해 의회에 500억 달러 규모의 긴급 예산을 요청했으며, 요청안은 16일에 제출될 예정이라고 밝혔다.

kimhyun01@newspim.com