[동해=뉴스핌] 이형섭 기자 = 겨울 바다를 걷고 나면 따뜻한 한 끼가 생각난다. 일출을 기다리며 맞은 바람, 해변을 따라 걸으며 식은 손끝, 산길을 내려온 뒤의 허기까지. 여행에서 음식은 다음 장소로 이동하기 위한 짧은 휴식이 아니라 그 지역을 기억하는 또 하나의 풍경이다.

강원 동해시를 찾는 여행객의 관심은 묵호역과 묵호항, 논골담길 주변으로 모인다. 레트로 골목을 둘러보고 항구의 먹거리를 찾는 여행이 익숙해졌지만 동해의 밥상이 묵호에만 있는 것은 아니다.

천곡동 도심의 식당, 평릉택지의 음식점과 카페, 송정시장 주변의 새로운 점포, 북평민속시장의 국밥과 장터 먹거리까지 시선을 넓히면 겨울 여행의 지도가 달라진다.

바다를 보러 왔다가 식사를 위해 다른 동네로 향하고 그곳에서 골목과 사람들의 일상을 만나는 여행이다.

평릉동을 음식 여행의 연결 지점으로 바라보는 이유는 하평해변과 주변 상권을 함께 여행할 수 있다는 데 있다.

해변과 철길이 어우러진 하평해변의 매력은 평릉택지 상권과 한섬해변으로 연결된다. 묵호권 방문객이 해변을 보고 떠나는 데 그치지 않고 주변 식당과 카페를 찾도록 여행 동선을 넓히자는 제안이다.

여기서 '평릉단길'은 이미 완성된 관광특화거리의 성과라기보다 평릉동 상권의 개성과 성장 방향을 설명하는 이름이다. 중요한 것은 새로운 간판을 다는 일보다 바다를 보러 온 사람이 동네 안에서 식사하고 쉬어갈 이유를 만드는 데 있다.

겨울 여행에서는 이 연결이 더욱 자연스럽다. 해변에서 풍경을 만난 뒤 따뜻한 실내로 들어가 식사를 하고 차를 마시는 흐름이다. 바다는 바라보는 장소가 되고 골목의 음식점과 카페는 머무는 장소가 된다.

평릉동의 자원은 하평해변과 철길, 묵호권과의 연계성, 생활권 상가라는 성격이다. 주민들이 이용하는 동네 상권에 여행객의 발걸음을 더하되 지역의 일상과 개성을 살리는 방식이 핵심이다.

평릉택지에서 식사할 곳을 찾는다면 돼지갈비, 중화요리, 닭갈비, 카페, 실비식당, 생선조림 등을 여행 동선에 넣어볼 수 있다. 

해변을 걷고 난 뒤 고기나 면류, 생선조림 등을 가운데 두고 함께 식사하거나 따뜻한 국물 한 그릇으로 몸을 녹이는 일정이다. 음식점을 위해 관광 동선을 크게 바꾸기보다 하평해변과 평릉동을 함께 둘러보는 과정에 한 끼를 더하는 낭만이다. 

천곡동에서는 관광과 식사를 도심 안에서 연결할 수 있다. 천곡황금박쥐동굴을 관람한 뒤 주변 식당으로 이동하고 식사 후 한섬해변 산책으로 하루를 이어가는 방식이다.

여행 일행의 취향이 다르거나 날씨 때문에 야외 일정을 줄여야 할 때 도심의 식당은 여행을 이어주는 역할을 한다. 동굴 관람과 점심, 카페와 저녁 해변 산책을 조합하면 겨울 하루를 무리하게 채우지 않아도 된다.

묵호에서 유명한 식당을 찾아가는 여행과 별개로 숙소와 관광지 사이에서 자신에게 맞는 한 끼를 발견하는 즐거움이다.

송정에서는 동해역을 드나드는 여행과 시장 주변의 음식점을 연결해볼 수 있다. 송정시장 일원에는 지난해부터 카페와 음식점 등 7개 점포가 새롭게 문을 열었다. 시장과 역 주변 상권에 새로운 움직임이 더해진 것이다.

묵호가 항구의 레트로 감성으로 발걸음을 붙든다면 송정은 동해역과 시장, 동네 상가를 묶는 또 다른 출입구가 될 수 있다.

북평민속시장에서는 겨울 음식 여행의 분위기가 또 한 번 달라진다.

북평장은 상설시장과 함께 날짜 끝자리가 3과 8인 날에 오일장이 선다. 매월 3·8·13·18·23·28일이다. 장날에는 농수산물과 생활용품을 파는 좌판, 메밀묵과 메밀전병, 장터국밥 등을 내는 먹거리 공간이 어우러진다.

겨울 장터에서 눈길이 가는 음식은 뜨거운 국밥이다. 북평민속시장은 소머리국밥집들로도 알려져 있다. 식당마다 뽀얀 국물과 양념을 더한 국물 등 조리 방식과 반찬에 차이가 있어 같은 이름의 음식도 집마다 다른 한 끼가 된다.

시장을 한 바퀴 돌아본 뒤 자리에 앉아 국밥을 먹고 다시 골목으로 나서는 시간. 음식만 먹으러 들르는 것이 아니라 장터를 함께 경험하는 여행이다.

잔치국수와 메밀전병, 전과 분식류 등 간단히 나눠 먹을 음식도 있다. 식사 한 번으로 끝내기보다 함께 온 사람들과 조금씩 맛보며 시장을 둘러보는 맛도 겨울여행의 매력으로 다가온다.

장날의 좌판 풍경을 보고 싶다면 날짜를 맞추고 특정 국밥집이나 상설 점포 방문이 목적이라면 해당 업소의 영업일을 따로 확인하는 편이 좋다.

동해의 음식 여행은 묵호와 다른 권역을 나눠 경쟁시키는 이야기가 아니다. 묵호를 찾은 발걸음이 평릉동과 천곡동으로 동해역을 이용하는 여행이 송정과 북평으로 이어지도록 선택지를 넓히는 일이다.

하평해변을 걷고 평릉단길에서 고기나 면, 생선조림 등을 먹는 일정, 천곡동굴 관람 뒤 도심에서 식사하는 하루, 추암 일출을 본 뒤 북평장에서 아침 겸 점심을 즐기는 여행을 그려볼 수 있다.

겨울 바다의 기억은 때로 음식과 함께 남는다. 바람을 맞은 뒤 먹은 뜨거운 국밥, 함께 나눠 먹은 생선조림, 시장에서 고른 메밀전병 한 접시가 풍경을 더욱 또렷하게 만든다.

동해의 겨울 여행은 그래서 맛집을 찾아 골목으로 한 걸음 더 들어갈 때 풍성해진다. 바다를 보러 왔다가 동네의 밥상을 만나고 그 한 끼 때문에 다시 찾고 싶은 도시가 되는 것이다.

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