[서울=뉴스핌] 박찬제 기자 = 이재명 대통령 부인 김혜경 여사가 23일(현지시간) 미국 뉴욕 코리아타운을 찾아 한국 문화를 알리고 있는 반찬가게·마트·서점을 돌며 살폈다. 김 여사는 한국 문화를 알리고 있는 것에 감사를 표했다.

전은수 대통령실 부대변인은 서면 브리핑을 통해 김 여사가 먼저 뉴욕 코리안타운에서 25년된 반찬가게에 들렀다고 전했다. 

반찬가게 사장은 김 여사에게 "한인 고객보다 현지 고객이 더 많다"면서 "가장 잘 팔리는 반찬은 김밥, 잡채인데 미국인 입맛으로 바꾸려 하지 않고 원래 그대로 가장 한국의 맛을 내는 음식이 인기가 많다"고 말했다.

김 여사는 "영화에서 통김밥 먹는 장면이 나와서 특히 김밥이 인기가 많은 것 같다"며 "문화 중 큰 부분을 차지하는 것이 음식인데 요즘 K-푸드가 각광을 받고 있다"고 말했다.

김 여사는 "음식은 한 번 길들여지면 다른 것으로 바꾸기가 힘들다"며 "이렇게 중요한 한국 음식 문화를 널리 알려줘서 고맙다"고 강조했다. 김 여사는 한인 사장이 반찬만 파는 것이 아니라 할아버지 때부터 쓰던 자개밥상, 소반, 밥그릇을 전시해 한국 문화를 알리고 있는 것에 감사를 전했다.

반찬가게에 이어 마트를 찾은 김 여사는 식품 코너 김밥 재료들을 살피며 "김밥 재료도 잘 팔리냐"고 물었다. 마트 직원은 "요새 김밥 열풍으로 김밥 재료가 아주 잘 팔린다"고 했다. 김 여사는 즉석 떡볶이를 사기도 했다.

김 여사는 서점도 찾았다. 김 여사는 "뉴욕에서 서점을 하니 케이 팝(K-POP) 열풍을 최전선에서 실감할 것 같다"고 묻자 서점 주인은 "20년간 서점을 해오고 있는데 요새는 특히나 한류 인기를 몸으로 느끼고 있다"고 말했다.

서점 주인은 "애니메이션 영화 케이팝 데몬 헌터스, 작가 한강의 노벨상 수상 등으로 한국 문화의 인기가 높아지니 한글을 익히기 위한 책이나 한국어 능력시험 수험서 매출이 폭발적으로 높아졌다"고도 전했다.

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