[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 카카오가 국민 메신저 '카카오톡'을 출시 15년 만에 전면 개편한다.

23일 홍민택 카카오 최고제품책임자(CPO)는 경기도 용인 카카오AI캠퍼스에서 열린 'if(kakao)25' 컨퍼런스 기조연설에서 "카카오톡은 전 국민 5,000만 명이 매일 쓰는 서비스인 만큼 그동안 크고 작은 불편들이 있었다"며 "이번 개편은 이용자 목소리에 귀 기울여 대화 경험을 더 쾌적하고 즐겁게 만드는 데 초점을 맞췄다"고 밝혔다.

카카오톡 개편은 ▲대화 스트레스 해소 ▲즐거운 콘텐츠 경험 ▲입체적 프로필 표현 등을 중심으로 진행된다.

먼저, 채팅 환경 개선이다. 홍 CPO는 "채팅탭은 단순한 대화 공간을 넘어 업무, 공공기관, 알림톡 등 다양한 용도로 확장돼 왔지만 채팅방이 지나치게 많아 복잡하다는 지적이 꾸준했다"며 "이에 채팅방을 목적에 따라 정리할 수 있는 폴더 기능을 추가했다"고 말했다. 이번 개편으로 전체·안읽음 폴더 외에 최대 10개의 폴더를 만들 수 있고, 각 폴더에는 100개까지 채팅방을 넣을 수 있다. 폴더 순서도 자유롭게 조정 가능하다.

안읽음 폴더에는 AI 요약 기능이 추가된다. 홍 CPO는 "바쁜 일상 속에서 미처 확인하지 못한 대화를 카카오의 AI '카나나'가 간단히 요약해 보여준다"며 "숫자 '1' 표시 때문에 답장을 강요받는 듯한 불편도, 미리보기 기능을 통해 해소할 수 있다"고 강조했다.

23일 경기도 용인 카카오AI캠퍼스에서 열린 'if(kakao)25' 컨퍼런스 현장. 홍민택 카카오 최고제품책임자(CPO)가 기조연설을 통해 카카오톡 개편에 대해 설명하고 있다. [사진=양태훈 기자]

보이스톡·페이스톡 기능도 강화된다. 먼저, 매월 2,000만 명이 쓰는 카카오톡 통화 서비스에 '통화 녹음' 기능이 도입된다. 홍 CPO는 "통신사나 기종에 상관없이 버튼 하나로 녹음되고, 대화는 말풍선 형태로 자동 전환돼 스크롤만으로 확인할 수 있다"며 "검색 기능까지 지원해 긴 대화 속에서도 필요한 정보를 바로 찾을 수 있다"고 설명했다.

채팅 입력창에도 변화가 생긴다. 기존 '샵 검색'은 '카나나 검색'으로 바뀐다. 홍 CPO는 "이제 대화만 해도 카나나가 맥락을 파악해 검색어를 추천하고 단 하나의 정리된 답변을 제시한다"며 "선물하기, 예약하기 등 서비스와도 연동돼 단순 지식 제공을 넘어 실행까지 이어지는 경험을 제공한다"고 말했다. 메시지 수정 기능도 도입돼, 보낸 메시지를 길게 눌러 고칠 수 있으며 상대방은 이전 내용을 볼 수 없다.

홍 CPO는 "매일 1,000만 명이 모이는 오픈채팅은 이제 '지금탭'으로 새롭게 변신한다"며 "텍스트와 이모티콘을 넘어 숏폼 영상과 함께 소통하는 공간이 될 것"이라고 밝혔다. 이에 이용자는 숏폼 콘텐츠를 친구와 채팅방에서 함께 보고, 동시에 대화할 수 있게 된다. 카카오는 크리에이터 생태계도 지원해 누구나 카나나를 활용해 사진으로 숏폼을 제작할 수 있고, 카카오엔터테인먼트와 협력해 독점 IP 콘텐츠도 공급할 예정이다.

홍 CPO는 "크리에이터가 직접 광고주를 찾을 필요 없이 카카오 선물하기 광고와 자동 매칭돼 수익을 얻을 수 있다"며 "크리에이터 콘텐츠와 상품, 광고주를 연결하는 새로운 수익 모델을 만들어 나가겠다"고 설명했다.

23일 경기도 용인 카카오AI캠퍼스에서 열린 'if(kakao)25' 컨퍼런스 현장. 홍민택 카카오 최고제품책임자(CPO)가 기조연설을 통해 카카오톡 개편에 대해 설명하고 있다. [사진=양태훈 기자]

오픈채팅 역시 개편된다. 오픈채팅 커뮤니티가 신설돼 방 안 대화가 주제별 피드에 노출되고 검색된다. 방장은 더 많은 참여자를 모을 수 있고, 사용자는 방에 들어가지 않아도 실시간 트렌드를 확인하며 참여할 수 있다. 댓글 기능도 추가돼 다수 참여자가 동시에 대화할 때 주제를 놓치지 않고 이어갈 수 있다. 홍 CPO는 "500명 단체방에서도 관심 주제에 댓글을 달아 대화를 이어갈 수 있다"며 "커뮤니티 중심 소통이 한층 강화될 것"이라고 강조했다.

프로필도 개편된다. 홍 CPO는 "사용자는 하루 평균 420명 친구와 연결돼 427건의 메시지를 주고받지만, 정작 친구의 일상은 잘 알지 못한다"며 "이제 프로필은 사진과 한 줄 소개를 넘어 관심사, 취향, 일상으로 확장된다"고 말했다. 공개 범위는 기본적으로 친구에게만 노출되며, 게시물 단위로 그룹별 설정이 가능하다.

홍 CPO는 "프라이버시를 철저히 지키면서도 더 솔직하게 나를 표현할 수 있다"며 "친구탭에 피드 형태로 게시물이 노출돼 자연스럽게 소통할 수 있다"고 설명했다.

나아가 "이번 변화는 일부 낯설 수 있지만 결국 더 나은 대화 경험을 위한 시도"라며 "업데이트는 오늘 오후부터 순차 적용되며, 일부 기능은 연말까지 확대될 예정"이라고 강조했다.

23일 경기도 용인 카카오AI캠퍼스에서 열린 'if(kakao)25' 컨퍼런스 현장. 홍민택 카카오 최고제품책임자(CPO)가 기조연설을 통해 카카오톡 개편에 대해 설명하고 있다. [사진=양태훈 기자]

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