[서울=뉴스핌] 오경진 기자 = 즐겁게 건강을 관리하는 '헬시 플레저(Healthy Pleasure)'가 반짝 유행을 넘어 새로운 트렌드로 자리 잡았다. 이에 따라 식음료 업계에서는 건강에 해가 되는 성분이나 요소를 제외한 '제로잇(Zero+Eat)' 제품들이 대세로 떠오르고 있다. 제로 슈거, 제로 칼로리를 넘어 제로 카페인, 제로 알코올, 제로 밀가루까지 '제로' 제품 경쟁이 치열하다.

이 같은 제로잇 열풍을 시작한 주인공은 바로 탄산음료다. 시장 조사업체 마켓링크에 따르면, 국내 제로 탄산음료 시장 규모는 2020년 924억 원에서 2022년 3,683억 원으로 2년 만에 4배가량 커졌다. 탄산음료를 중심으로 성장해 온 제로 시장은 이제 과자나 아이스크림과 같은 간식류, 고추장, 비빔장 등의 소스류는 물론 에너지 드링크, 숙취 해소제까지 다양한 상품으로 확대되는 추세다.

특히 소비자들의 다양한 라이프스타일과 욕구를 반영한 제품들이 꾸준히 등장하고 있다. 카페인 없이도 집중력을 높여주는 에너지 드링크, 알코올 없는 맥주, 단맛과 카페인 없이 청량감을 살린 탄산음료 등 각 브랜드는 기존 제품과 차별화된 '색다른 제로 제품'을 앞다퉈 내놓고 있다.

일상 속 건강한 집중이 필요한 사람들을 위해 '제로 카페인'으로 만든 에너지 드링크 대체 제품이 나왔다. 낮과 밤의 균형 잡힌 밸런스를 연구하는 8APM(에잇에이피엠)은 지난해 12월 서울대 기술지주회사의 자회사인 밥스누(BOBSNU) 연구진과 공동 개발한 마시는 포커스 상품 '포커스 젤'을 출시했다. '제로 카페인' 배합으로 설계된 '포커스 젤'은 출시 후 2개월 만에 판매량 6만 포 이상을 돌파했다.

포커스 젤은 카페인 없이 식물성 에너지원인 갈랑갈을 주재료로 자연의 원료들을 배합해, 커피나 일반 에너지 음료 섭취 시 느껴질 수 있는 두근거림이나 이뇨 작용, 급격한 피로감 등의 부작용 없이 오랜 시간 집중력을 높여준다. 카페인으로 인한 불면증 부작용이 적어 오후에도 부담 없이 먹을 수 있는 것 또한 장점이다.

8APM 관계자는 "직장 생활이나 수험 공부를 하며 고카페인 에너지 드링크, 커피에 의존하는 현대인들이 보다 건강하게 일상에서 몰입할 수 있도록 '포커스 젤'을 기획했다"라며 "부작용은 완화하고 집중력과 몰입감은 높여줄 수 있도록 고품질 원료를 최적의 비율로 배합한 것이 특징"이라고 말했다. 

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