[편집자] 미국 금리인상과 중국 증시폭락 등으로 한국경제의 불확실성이 커져가고 있는 가운데 4· 13총선을 계기로 정치권에 입문하겠다는 관료와 기업 출신 경제인들이 주목받고 있다. 뉴스핌은 20대 총선에서 주목받는 여야의 '경제통' 예비후보들을 대상으로 릴레이 인터뷰를 마련했다. 정치입문을 결심한 '경제통'들의 출마배경과 경제비전 등을 살펴본다.
[뉴스핌=김나래 기자] "우리나라는 소프트웨어 업체는 많지만 하드웨어 업체는 없다. 하드웨어 제조업 벤처 활성화를 위해 산업제조업 클러스트를 구성하겠다."
'게임벤처 기업인' 김병관 웹젠 이사회 의장은 자신의 정치 입문 이유를 이렇게 표현했다. 그는 지난 3일 더불어민주당에 입당하며 게임업계 출신 정치인 1호가 됐다.
김 의장은 고향인 전북 정읍에서 출마할 것이라는 얘기가 나오고 있지만 정작 본인은 "정읍이 고향이기 때문에 마음에 항상 품고 있지만 당의 의견에 따를 것"이라고 말했다. 초·중·고교는익산에서 나왔다.
김 의장은 최근 뉴스핌과의 인터뷰에서 "국내에 우수한 인력이 많음에도 인재들이 소프트업체 외에는 갈 곳이 없어 안타깝다. 업계 경험을 살려 하드웨어 제조업 벤처를 육성해 청년 일자리를 창출하는 활로가 되고 싶다"고 정치에 도전하는 각오를 밝혔다.
더민주에 입당한 김 의장은 자신이 할 최우선 과제를 두 가지 키워드로 압축했다. '제조업 벤처 육성'과 '청년 일자리'다.
그는 국내 산업구조에 대해 "우리나라는 대기업과 소기업은 있지만 중견기업은 없다"며 "국내는 중견기업이 탄생하기 어려운 구조라 중견기업이 많이 생겨날 수 있는 여건을 만들어야 한다"고 강조했다.
산업부문에서는 '소프트웨어'로의 쏠림 현상을 해결해야 할 숙제로 꼽았다. 그는 "국내 벤처업계의 문제점은 제조업 기반의 벤처는 없고 소프트웨어 벤처만 있는 것"이라며 "당장 돈이 되는 소프트웨어에는 투자가 몰리고 투자 회수가 더딘 하드웨어 벤처는 꺼리다보니 제조업의 위기를 겪고 있는 것"이라고 진단했다. 유망분야의 제조 벤처를 키우는 것이 절실하다는 지적이다.
김 의장은 산업제조업 클러스트를 통해 제조업 하드웨어를 육성하려는 복안을 가지고 있다. 생산기업, 연구개발, 벤처캐피탈, 컨설팅까지 서로 연계돼 시너지를 낼 수 있도록 지원하려는 게 그의 계획이다.
그는 "원래 은퇴하면 하고 싶은 것이 두 가지였다. 장학사업과 벤처캐피탈 운영이었다. 이제 모든 것을 아우를 수 있는 사회적 시스템에 대한 고민을 하고 있다"고 강한 의지를 보였다.
그는 입당 후 벌써부터 "게임 규제 방식 개선이 필요하다"고 주장하는 등 업계의 목소리를 반영하기 시작했다. 게임을 부정적인 시선으로 바라보는 근본에는 게임에 대한 이해가 부족하기 때문에 이를 해결하기 위한 활동을 하겠다고도 밝혔다.
특히 '셧다운제(청소년들의 게임 이용 시간 제한), '웹보드' 등 게임 규제 완화에 대한 자신의 소신을 강력하게 피력하기도 했다. 그는 현재 더민주 중앙선거대책위원회와 뉴파티위원회에서 활동 중이다.
김 의장은 기업인으로서 게입업계에 15년 동안 몸 담아왔다. 20대 창업한 PDA용 게임회사가 국내 대기업에 인수되며 '벤처신화'로 유명세를 탔다. 이후 NHN 게임사업 부문장부터 게임개발 자회사인 NHN게임즈의 게임대표이사 등을 맡으며 게임 개발 작업을 맡았고, 현재는 게임업체인 웹젠의 이사회 의장을 맡고 있다.
그는 개발자이자 경영자로서 국내 상장주식 100대 부호로도 이름을 올렸다. 김 의장은 게임 외에 사회공헌에도 관심이 많아 장애인·자폐아·고령자 등을 채용하는 사회적기업 '더사랑'을 운영하고 있다.
게임업계를 대표하는 기업인의 정치계 입문에 대한 주변사람들의 반응을 물어보자 "지인들은 정치입문에 대해 긍정적인 반응을 보였다"면서 "선배인 김택진 엔씨소프트 대표와 김정주 넥슨 대표도 '재미있네'하며 호응했지만 가족의 반대는 심했다"고 설명했다.
김 의장은 아직 한국 사회에는 기업인으로서 정치성향을 표현하기 어려운 부분이 있다고 털어놨다. 그는 "대학교 때부터 평소 정치에 관심은 많았지만 정치에 참여할 생각은 없었다"며 "연락을 받고 오랫 동안 고민을 했다"고 말했다.
자신의 정치적 비전에 대해서는 "국민 눈높이에서 정치를 바꿨으면 좋겠다. 정치혁신이라는 말을 좋아하지 않지만 정치를 국민에게 다가갈수 있는 정당의 모습을 만들기 위해 아이디어를 제공하고 유능한 경제정당에 기여했으면 좋겠다"고 밝혔다.
비정규직 문제와 교육 문제에 관심이 많은 김 의장은 정부와 새누리당이 입법을 추진 중인 '기간제법'에 대해 비판의 목소리를 높였다. 그는 "기업인으로 봤을 때도 현행 고용제한을 2년에서 4년으로 늘리는 것은 비정규직을 양산할 가능성이 있다"며 "기업 입장에서는 4년이면 괜찮은 기간이라 정규직을 고용할 이유가 더 없어지는 것"이라고 지적했다.
그는 기업인 출신으로서 올 한해 실물경제가 굉장히 어려운 상황이라는 데 적극 공감을 표시했다. 김 의장은 "연봉상승률에 비해 집값이 너무 빨리 오르는 것을 보면 소득주도의 성장이 전혀 이뤄지지 못하고 있다"며 "경제정책이 대부분 대기업 위주의 정책에 집중돼 있어 소비를 하는 노동자의 소득을 향상시키는 방향으로 가야한다"고 역설했다.
김 의장이 추구하는 경제민주화는 경제주체가 다 잘 살 수 있는 성장모델의 확립을 의미한다.
[뉴스핌 Newspim] 김나래 기자 (ticktock0326@newspim.com)
