[편집자] 미국 금리인상과 중국 증시폭락 등으로 한국경제의 불확실성이 커져가고 있는 가운데 4· 13총선을 계기로 정치권에 입문하겠다는 관료와 기업 출신 경제인들이 주목받고 있다. 뉴스핌은 20대 총선에서 주목받는 여야의 '경제통' 예비후보들을 대상으로 릴레이 인터뷰 기획을 마련했다. 정치입문을 결심한 '경제통'들의 출마배경과 경제비전 등을 살펴본다.

[뉴스핌=김나래 기자] "검단신도시와 청라국제도시에 민간자본과 해외자본 투자를 유치해 새로운 일자리 창출과 지역의 활기를 불어넣겠다." 

새누리당 예비후보로 인천 서구 강화을 출마를 선언한 김태준 전 한국금융연구원장은 정치입문에 대한 자신감을 이같이 표현했다.

김 예비후보는 최근 뉴스핌과의 인터뷰에서 "검단신도시와 청라국제도시 개발에 많은 비용이 필요하다"며 "경제전문가로 활동했던 네트워크를 활용해 자본창출로 지역이 온기가 퍼지도록 하겠다"고 밝혔다. 지역의 발전을 위해서는 정부자금에만 의존할 수 없다는 의지를 피력한 것이다.

김 예비후보는 인천 서구의 발전을 통해 ‘신(新)인천시대’를 열고 싶어 출마를 결심했다고 전했다.

그는 "경제 분야에서 일한 전문지식을 지역을 위해 기여하고 싶어 출마결심을 굳히게 됐다"며 "정치에서 제일 중요한 것이 법을 만드는 것인데, 경제관련 법안을 만들고 싶다. 지역 뿐 아니라 우리 경제가 더 나아지길 바라는 마음으로 정치에 입문하게 됐다"고 말했다.

인천 서구에 포함된 검단신도시는 김 예비후보의 고향이다. 그는 "고려시대 선대 조상부터 검단에 뿌리를 두고 있다. 저도 검단 3동에서 태어나 검단은 마음의 고향이기도 하다"고 설명했다. 이어 "고향의 지역발전을 위해 일하는 것만큼 보람된 것이 또 있겠냐"고 반문했다.

인천 서구에 포함된 검단과 청라는 각종 지역 현안이 복잡하게 얽혀 사업 중단과 연기를 반복하고 있다. 김 예비후보는 "서구의 각종 이해관계를 풀수 있는 전문적인 능력을 갖춘 새로운 인물이 필요하다"며 "(여당 내에서) 경제분과위원장을 지내며 복잡하게 얽힌 각종 규제의 실타래를 풀어본 경험을 살리겠다"고 강한 의지를 보였다.

인천 서구는 분구가 될 가능성이 큰 지역이다. 헌법재판소가 1개 선거구 상한 인구기준을 27만8000명 이내로 정하면서, 30만명을 초과한 인천 '서구·강화군 갑을'이 적용될 가능성이 크다.

이 예비후보 측은 계양과 강화가 합쳐질 가능성이 클 것으로 보고 있다. 그는 "계양과 강화가 합쳐지면 현역인 안상수 의원은 강화로 갈 가능성이 크고, 안덕수 전 의원은 계양을로 변경했다"며 "검단 지역은 현역의원이 없는 셈이니 다른 지역보다는 신인으로서 출발이 편할 수 있다"고 귀띔했다.

다만 "검단은 분구의 중심지역이 되겠지만 어떤 지역과 합쳐지는지 확정이 되지 않아 불확실하다"며 "지역이 결정되지 않아 활동에 제약이 있어 검단을 집중하고 있다"고 여야 이견으로 선거구획정이 지체되는 데 따른 어려움을 호소했다.

김 예비후보는 동덕여대 국제경영학과 교수로 동덕여대 부총장을 역임했으며, 대통령직속 국민경제자문회의 위원과 한국금융연구원 원장도 지냈다. 또 규제개혁위원회 민간위원장 대행과 동반성장위원회 위원 등을 두루 거쳤다.

그는 규제개혁의 필요성을 강조했다 . 이 예비후보는 "국내는 자본이 한정돼 있기 때문에 외국자본이 효과적으로 국내경제에 이바지될 수 있어야 한다"며 "금융이 더 개방적이어야 한다"고 지적했다.

이어 "우리 사회가 경제 활력의 탄력이 더 생기려면 규제개혁의 획기적인 노력이 필요하다"고 역설했다.

경제정책으로는 성장의 분배가 국민에게 갈 수 있는 법들을 만들겠다는 의지를 밝혔다.

김 예비후보는 "경제적 어려움이 낳은 산물인 고령화와 저출산을 극복하기 위해 포퓰리즘 정책이 난무하다"며 "서민들의 상황이 전혀 나아지는 것이 없다는 것이 문제"라고 지적했다.

아울러 "이런 문제를 해소할 수 있는 방안을 연구해 실질적으로 적용할 수 있는 법을 연구하고 있다"고 했다.

정치 새내기인 김 예비후보는 정치적으로는 '생산적 복지', 정치적 성향은 '중도보수'라는 키워드를 선택했다.

그는 "사회적 양극화가 극심해지는 시대에 복지에 대한 욕구도 커질 수밖에 없다"며 "복지의 재원확보는 성장을 통해 얻어진다"고 분석했다.

또한 "성장과 복지의 균형을 통해 사회의 양극화를 완화해야 한다. 그동안 기대했던 사회의 낙수효과의 의미가 퇴색되고 있기 때문에 확산시킬 수 있는 방안을 모색하는 것이 시급하다"고 강조했다.

한국경제와 관련, 김 예비후보는 올 한해 경제상황에서 수출시장의 불확실성이 제일 큰 문제라고 판단했다.

그는 "중국의 저성장과 과잉공급으로 신흥시장이 어려움을 겪고 있다"면서 "국내 산업의 중심인 조선, 철강, 석유화학이 휘청거리며 국내 경제가 큰 어려움에 처했다"고 진단했다.

이를 극복하기 위한 대안으로는 정부가 구조조정을 실행하고 규제개혁 등 경제활성화를 적극적으로 추진해야 한다고 말했다.

김 예비후보는 "어려운 경제상황일수록 정부의 과감한 체질개선과 기업투자만이 위기를 돌파할 수 있다"며 "정치권에서도 인식을 같이 해 이번 총선에서 유권자들에게 의지를 보여주는 기회가 됐으면 좋겠다"고 강조했다. 

[뉴스핌 Newspim] 김나래 기자 (ticktock0326@newspim.com)