[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 엔비디아의 지원을 받는 인공지능(AI) 클라우드 기업 코어위브(CRWV)가 시장 예상치를 웃도는 3분기 매출을 발표했다. AI 인프라 수요 지속 가능성과 막대한 차입 부담을 둘러싼 우려가 커진 가운데 견조한 실적을 내놓으면서 주가는 시간 외 거래에서 2% 넘게 상승 중이다.

10일(현지시간) 코어위브는 9월 말 종료된 3분기 매출이 36억6000만달러(약 4조9200억원)로 집계됐다고 밝혔다. 이는 전년 동기 13억7000만달러(약 1조8400억원)에서 크게 늘어난 규모로, LSEG가 집계한 애널리스트 평균 전망치 35억5000만달러(약 4조7700억원)도 웃돌았다.

회사는 연간 매출 전망치도 기존 124억~132억달러(약 16조6700억~17조7400억원)에서 130억~133억달러(약 17조4700억~17조8800억원)로 상향 조정했다.

마이크 인트레이터 코어위브 최고경영자(CEO)는 성명을 통해 "고객 계약이 먼저 체결되고 투자는 그 뒤를 따른다"고 밝혔다. 이어 회사의 투자가 확약된 수요를 기반으로 이뤄지는 만큼 대출 기관은 구체적인 대출 근거를 확보할 수 있고, 고객들도 선급금을 통해 데이터센터 구축 비용을 분담한다고 설명했다.

이번 실적은 최근 코어위브를 둘러싼 AI 투자 거품 우려가 고조된 가운데 나왔다. 회사 주가는 지난 한 달 동안 40% 넘게 급락했다. 투자자들은 AI 데이터센터에 필요한 반도체 칩과 부지, 에너지 확보에 막대한 자금을 빌려 투입하고 있지만, 데이터센터가 임대되기 전까지는 투자 수익이 거의 발생하지 않는다는 점을 우려해 왔다.

LSEG 집계에 따르면 시가총액 약 270억달러(약 36조2900억원)의 코어위브는 설립 이후 한 번도 흑자를 낸 적이 없으며, 지난 6월 기준 부채는 500억달러(약 67조2000억원)를 넘어섰다.

자금 조달 비용도 부담이다. 코어위브의 2030년 만기 채권 수익률은 약 15.2%에 달하며, 시장이 인식하는 채무불이행 위험을 나타내는 5년 만기 신용부도스와프(CDS) 프리미엄은 1135bp를 기록하고 있다.

코어위브 주가 급락은 AI 관련주 전반에 대한 투자 심리 악화로 이어졌다. 미국 중간선거에서 민주당이 큰 승리를 거둔 뒤 투자자들이 미국 내 데이터센터 건설과 관련한 규제 강화 가능성까지 검토하면서 AI주에 대한 불안 심리가 한층 증폭됐다

최근 대형 클라우드 기업들의 실적 발표에서도 데이터센터 프로젝트 지연과 투자 지출 증가세 둔화 가능성이 드러났다. 코어위브의 주요 고객사에는 마이크로소프트(MS), 메타플랫폼스, 오픈AI, 앤스로픽 등이 포함돼 있다.

블룸버그통신은 지난주 마이크로소프트가 자체 데이터센터 확장에 집중하면서 네오클라우드 기업인 네비우스, 아이렌, 엔스케일의 일부 데이터센터 프로젝트에 대한 감독을 강화했다고 보도했다.

코어위브는 첨단 엔비디아 칩을 기반으로 전 세계 약 52개 데이터센터를 운영하고 있다. 전 세계에서 실제 가동 중인 데이터센터 용량은 1.7기가와트(GW)를 웃돌며, 이는 미국 가정 120만 가구 이상에 전력을 공급할 수 있는 규모다.

일부 애널리스트들은 코어위브의 사업 실행력과 자금 조달 실적을 고려할 때 금융 조달에 대한 시장의 우려가 과도하다고 평가한다.

증권사 트루이스트는 AI 클라우드 업체들의 사업 수익성이 개선되고 있음에도 시장 심리가 이를 제대로 반영하지 못하고 있다고 진단했다. 서비스 가격 인상과 고객 선급금 확대가 외부 자본에 대한 의존도를 낮출 수 있다는 분석이다.

인트레이터 CEO도 지난달 발송한 메모에서 회사의 계약 잔고가 부채 상환 의무를 충당하고도 남을 만큼 충분하다고 강조하며 자금 조달 우려를 진화하려 했다.

이날 정규장서 0.51% 하락 마감한 코어위브 주가는 시간 외 거래에서 2% 반등 중이다.

kwonjiun@newspim.com