[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 도널드 트럼프 대통령의 관세가 미친 영향이 크지 않음을 보여주는 물가 지표가 나온 뒤 시장 내 9월 금리 인하가 기정사실로 받아들여지는 것과 관련해 연방준비제도(연준) 관계자들이 경계감을 표했다.

13일(현지시간) 오스탄 굴스비 시카고 연방준비은행(연은) 총재와 라파엘 보스틱 애틀랜타 연은 총재는 모두 금리 인하에 앞서 관세가 인플레이션에 미치는 영향을 좀 더 명확하게 파악할 필요가 있다고 강조했다.

굴스비 총재는 이날 일리노이주 스프링필드에서 열린 행사에 참석해 관세가 물가를 올리지 않을 것이라고 가정하는 데 불안감을 느끼며, 미국 노동시장이 악화되고 있다는 데 대해서도 확신하지 못한다는 입장을 밝혔다.

그는 관세가 "공중에 뿌리는 흙과 같다"면서 관세 효과가 경제 전반에 퍼지지만, 그 영향이 어디로 어떻게 갈지는 불확실하다고 지적했다.

굴스비 총재는 "물가가 오르고 고용이 떨어지기 시작한다면, 제 생각에 관세는 스태그플레이션(경기 침체 속 물가 상승) 충격이기 때문에 연준의 양대 책무가 동시에 악화되는 셈"이라면서 "이는 중앙은행이 처할 수 있는 최악의 상황으로, 그럴 때는 무엇을 해야 할지에 대한 명확한 답이 없다"고 말했다.

따라서 관세로 인한 인플레이션이 지속적으로 이어질 수 있는지 여부를 좀 더 지켜보고, 인플레이션과 고용이 각각 2% 목표와 최대 고용 목표를 향해 계속 움직이고 있는지를 정확히 파악해야 한다는 게 굴스비 총재 입장이다.

굴스비 총재는 또 변동성이 큰 식품·에너지 가격을 제외한 '근원' 인플레이션이 재화와 서비스 가격 상승으로 인해 올랐다는 최근 소비자물가지수(CPI) 보고서와 같은 데이터가 더 나올까 우려스럽다고 경고했다.

그는 "서비스 부문은 관세와 직접 관련이 없고, 모두가 이번 상승이 일시적 현상에 그치길 바라고 있다"고 말했다. 그러면서 "데이터에는 잡음이 있는데, 만약 여러 달 연속으로 관세 인플레이션의 영향이 자기 영역을 벗어나고 있다는 걸 시사하는 구성 요소들이 나온다면 그것은 큰 우려가 될 것"이라고 지적했다.

미국의 근원 인플레이션은 7월 전년 대비 3.1% 상승했으며, 전월 대비로는 0.3% 올라 6개월 만에 가장 큰 폭을 기록했다.

보스틱 총재는 이날 앨라배마주에서 열린 오찬 연설에서 현재 4.2%의 실업률은 역사적으로 낮은 수준이어서 위험의 균형이 여전히 인플레이션 쪽으로 기울어 있다고 말했다. 즉, 인플레이션이 연준 목표를 웃돌고 관세 영향이 불확실한 상황에서는 연준이 기다릴 여지가 남아 있다는 의미다.

다만 보스틱 총재는 7월 고용지표가 고용 증가세 둔화와 함께 이전 몇 달 수치가 크게 하향 수정된 점을 지적하며 "(인플레이션과 고용 사이의) 위험 균형이 이전보다 훨씬 덜 인내심을 가질 수밖에 없는 상황일 수도 있다"고 언급했다.

7월 미국 경제는 7만 3천 개의 일자리를 추가했으나, 5월과 6월의 고용 증가 수치는 합계 25만 8천 개나 하향 수정됐다. 이로 인해 최근 3개월 평균 고용 증가는 고작 3만 5천 개에 그쳤다.

굴스비 총재는 데이터 확인을 계속하겠지만 9월 인하 결정에 대해서는 열린 입장을 보였다.

그는 "9월 전 가을로 들어가면서 상당히 중요한 회의들이 이어질 것이고 우리는 결정을 내려야 할 것"이라면서 "중앙은행이 가장 어려워하는 일은 전환 시기에 타이밍을 맞추는 것"이라고 말했다.

이어 "올가을 열리는 모든 회의는 '실시간 회의(live meetings)'가 될텐데, 최종 결정은 최신 데이터를 기반으로 이루어질 것"이라고 말했다. 그러면서 "다가오는 회의에서 결정을 내릴 수 없다는 뜻은 아니다. 지난 세 달 동안 얻은 정보에 더해 앞으로 중요한 정보를 추가로 얻을 예정이기 때문"이라고 덧붙였다.

◆ "인하가 답"…힘 실리는 트럼프 행정부

관세로 인한 물가 충격이 크지 않고, 오히려 고용이 흔들리고 있다는 지표들이 잇따라 발표되자 트럼프 행정부는 연준을 향해 금리 인하를 더 강하게 압박하고 있다.

전날 CPI 발표 이후 스콧 베선트 재무장관은 연준이 9월 금리를 50bp(1bp=0.01%포인트) 인하하는 방안에 열린 자세를 가져야 한다고 언급했다.

베선트 장관은 5월, 6월, 7월의 고용 증가가 당초 예상보다 낮게 나타났음을 지적하며 "금리가 너무 긴축적"이라면서 "아마도 150~175bp 정도 낮춰야 한다"고 덧붙였다.

트럼프 행정부가 금리 인하를 강하게 압박하면서 시장은 9월 연준 금리 인하 가능성을 거의 확실시하고 있다.

트럼프 대통령은 이날도 공식 석상에서 제롬 파월 연준 의장을 "미스터 투 레이트(Mr. Too Late, 금리 인하 결정이 너무 늦다는 뜻으로)"라 부르며, 연준 레노베이션을 위해 천장을 뜯어 내리기 전에 금리를 먼저 내렸어야 했다고 비판했다.

그러면서 금리를 내리지 않아 초래되는 비용이 막대한데도 꿈쩍하지 않는 파월 의장이 "너무 무능력하다"고 꼬집었다.

CME 페드워치에 따르면 금리선물 시장은 연준이 9월 FOMC 회의에서 기준금리를 0.25%포인트 인하할 확률을 현재 90% 이상으로 반영 중이다.

이날 골드만삭스는 연준이 올 하반기에 25bp(0.25%포인트)씩 세 차례 금리 인하를 단행하고, 2026년에는 두 차례 추가 인하를 통해 최종 금리 범위를 3~3.25%로 설정할 것으로 전망했다.

kwonjiun@newspim.com