[뉴욕=뉴스핌] 민지현 특파원 = 국제유가가 27일(현지시간) 3개월 만에 최고치를 경신하며 4주 연속 상승세를 이어갔다.

지난주 미국 원유 재고가 시장 예상보다 크게 감소한 가운데 중국의 경제 지표 호조와 미중 무역협상에 대한 낙관론이 연말 증시 랠리를 부채질하면서 유가는 상승 탄력을 받았다.

27일(현지시간) 브렌트유 2월물은 24센트(0.35%) 상승한 68.16달러에 마쳤으며 2월 인도분 서부 텍사스산원유(WTI) 선물은 4센트(0.06%) 오른 61.72달러에 거래됐다.

브렌트유는 지난해 말 이후 27% 가까이 올랐으며, WTI 역시 36% 상승했다.

미 에너지정보청(EIA)에 따르면 지난주(20일 종료) 미국 원유 재고는 550만배럴 감소한 4억4140만배럴로 집계됐다. 시장 전문가 예상치 170만배럴 감소 보다 크게 줄면서 유가는 상승 압력을 받았다.

연말 주식 시장이 랠리하면서 소비자 심리가 지속적으로 개선되고 있다는 점도 유가를 끌어올렸다. RJO 퓨처스의 조시 그레이브스 시장 전략가는 "산타랠리가 이어지면서 유가도 간접적으로 오르고 있다"고 말했다.

올해 뉴욕증시는 최고의 한해를 보냈다. S&P500 지수는 지난 1997년 이후 이후 22년 만에 최고 상승률을 기록할 전망이며 나스닥지수도 전날 9000선을 첫 돌파했다.

중국의 경제 지표도 호조를 보였다. 중국의 11월 공업 이익은 전년 대비 5.4% 늘어 4개월 만에 증가로 돌아섰다. 이는 8개월 만에 가장 빠른 속도로 증가한 것으로 지난 10월 9.9% 감소에서 크게 반등했다.

미중 무역 긴장이 크게 완화된 점도 유가를 지속적으로 끌어올리고 있다. 최근 양국은 1단계 무역 협상 최종 서명에 가까워졌다는 신호를 보내고 있다.

지난 24일 도널드 트럼프 미국 대통령은 "조만간 서명식을 가질 것"이라며 최종 서명에 대한 의지를 드러냈다. 트럼프 대통령의 발언 직후 중국도 미국과 긴밀한 소통을 이어가고 있다고 밝히며 1단계 무역합의 마무리 기대감을 높였다 .

한편, 미국 내 원유 채굴 장비 수는 3주 만에 감소하면서 유가를 지지했다. 유전정보업체 베이커휴즈에 따르면 이번주 미국 내에서 운영 중인 원유 채굴 장비수는 8개 감소한 677개로 집계됐다. 

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