[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = 인도 국영 석유천연가스공사(Oil and Natural Gas Corporation Ltd, 종목코드: NSE: ONGC)와 영국 브리티시 페트롤리엄(BP), 그리고 릴라이언스 인더스트리(RIL)가 마하나디(Mahanadi) 분지 내 심해 및 초심해 유전에서 천연가스와 콘덴세이트(초경질원유)를 채굴하기 위해 10억 달러(약 1조 3,500억 원) 규모의 공동 해상 인프라 시설 구축을 모색하고 있다고 인도 이코노믹 타임스(ET)가 두 명의 업계 관계자를 인용해 9일 보도했다.

인도 석유천연가스부가 제안한 이번 방안은 현재 초기 논의 단계에 있으며, 곧 기술 컨설턴트가 임명될 예정이라고 관계자들은 덧붙였다.

인프라 공유 모델은 개발 비용을 절감하고 소규모 광구를 위한 독자적인 시설 건설 필요성을 없애는 한편, 운영 효율성과 상업적 타당성을 높이는 것을 목표로 한다.

ONGC, BP, 릴라이언스 및 석유천연가스부는 관련 질의에 응답하지 않았다.

익명을 요구한 관계자 중 한 명은 "이번 시설은 여러 운영사가 별도의 시설에 투자하는 대신 인프라를 공유할 수 있도록 함으로써, 프로젝트 비용을 크게 증가시킬 수 있는 요인을 제거하고 심해 및 초심해 광구의 상업적 타당성을 확보하는 데 목적이 있다"고 말했다.

이 시설은 탄화수소의 효율적인 집하 및 배출을 가능하게 하는 동시에, 소규모 및 한계 광구의 상업화를 가속화할 수 있다. 심해 및 초심해 환경은 막대한 자본 지출과 복잡한 인프라 요건을 필요로 해 상업적 타당성에 걸림돌이 된다는 점에서 이번 구상은 특히 중요한 의미를 갖는다.

해당 시설이 부유식 원유 생산·저장·하역 설비(FPSO)가 될지, 아니면 고정식 해상 구조물이 될지는 아직 결정되지 않았다.

FPSO 기반의 솔루션은 사전 제작된 형태로 현장에 인도될 수 있어 잠재적으로 기간을 단축할 수 있는 반면, 고정식 해상 시설은 건설에 더 오랜 시간이 걸릴 수 있다. 이 정도 규모의 인프라를 개발하는 데는 최소 3~4년이 소요될 것으로 전망된다. 이 시설은 주로 천연가스를 처리할 예정이며, 일부 콘덴세이트도 함께 수송될 것으로 예상된다.

이 개념은 국제적으로 입증된 모델을 기반으로 한 것으로, 북해를 포함한 여러 지역에서 이와 유사한 공유 인프라 시설이 이미 운영되고 있다. 이 방식에 따르면, 두 개 이상의 개발사가 공동으로 인프라를 구축한 후, 향후 다른 생산자들도 사용료를 내고 이를 이용할 수 있다.

인도는 국내 생산량을 늘리기 위해 기존 석유 및 가스 인프라의 활용도를 높이고 운영사 간의 협력을 장려하는 방안을 모색해 왔다. 이번 공동 허브 구축 제안은 인프라 비용이 특히 높게 책정되는 심해 및 초심해 개발 영역으로 이러한 접근 방식을 확장한 것이다.

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