[서울=뉴스핌] 김영은 기자 = 민중기 특별검사팀(특검팀)이 25일 오세훈 서울시장의 측근 강철원 전 서울시 정무부시장과 후원자인 김한정 씨를 처음으로 함께 불렀다. 강 전 부시장과 김씨는 모두 출석에 앞서 오 시장에게 여론조사 결과를 전달한 적이 없다고 입을 모았다.

강 전 부시장은 이날 오전 9시 28분께 서울 종로구 KT광화문웨스트빌딩에 출석했다.

그는 '명태균 씨한테 여론조사 몇 차례 의뢰했는지'라는 질문에 "한 적 없다"고 답했다.

이어 '그러면 보고 받은 건 몇 차례 받았나' 묻자 "그것은 처음에 테스트(샘플용 테스트)할 때"라고 선을 그었다.

강 전 부시장은 '오 시장한테 여론조사 결과 보고했나'라는 질문에 "안 했다"라고 답하며 사무실로 들어갔다.

김씨는 뒤이어 오전 10시 20분께 서울 종로구 KT광화문웨스트빌딩에 출석했다.

그는 '여론조사 비용 대납 오 시장한테 부탁받고 한 건가'라고 묻자 "대납이란 것 자체가 말이 안 된다"며 "무슨 대납을 했다는 것이냐"고 반문했다.

이어 "내가 부가세 주고 내 이름으로 송금해서 내가 (여론조사) 한 두 번 받아본 게 무슨 대답인가"라고 덧붙였다.

'해당 여론조사 결과를 오 시장에게 보고했나'라고 묻자 강 전 부시장과 마찬가지로 "안 했다"고 말하며 사무실로 들어갔다.

두 사람은 모두 오 시장의 여론조사비 대납 의혹에 연루된 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분이다.

오 시장은 2021년 4월 서울시장 보궐선거를 앞두고 명씨 측으로부터 비공표 여론조사를 13차례 제공받고 후원자 김씨를 통해 여론조사 비용 3300만원을 미래한국연구소 실무자(강혜경 씨) 계좌로 대납하게 했다는 의혹을 받고 있다. 정치자금법상 선거 후보자의 여론조사 비용은 정치자금으로 지불해야 한다.

강 전 부시장은 당시 오 시장 캠프 실무를 총괄한 인물로, 명씨와 긴밀히 소통한 당사자로 지목됐다.

해당 사건은 2024년 창원지검에서 수사가 이뤄지다 지난 2월 서울중앙지검으로 넘겨졌는데, 중앙지검은 2021년 1월 25일 명씨가 강 전 부시장과 서울시장 보궐선거 여론조사 설문지를 주고받은 내역을 확보한 것으로 알려졌다.

명씨는 강 전 부시장과 관련 내용을 주고받은 사실을 인정한 한편, 오 시장 측은 "2021년 1월 20일 이후 명씨의 초기(샘플용) 여론조사 자료를 강 전 부시장이 분석하고, 신뢰할 수 없는 자료(숫자가 모두 허위)라서 쓸 수 없다고 통보하고 거절하는 과정의 자료"라고 반박한 것으로 알려졌다.

특검팀은 이날 두 사람을 각각 조사할 예정이며 대질조사는 염두에 두지 않고 있다.

특검팀이 지난 8일 오 시장과 명씨를 불러 대질신문을 마친 만큼, 강 전 부시장 등 대한 추가 조사를 마친 뒤 오 시장에 대한 기소 여부를 결정할 전망이다.

yek105@newspim.com