[서울=뉴스핌] 최헌규 중국전문기자= 중국 베이징 역사와 전통 문화 원형이 응축돼 있는 시 중심부 남북 7.8킬로미터가 베이징 중축선이라는 이름으로 2024년 7월 세계문화 유산에 정식으로 등재됐다.   중국 당국이 베이징 중축선의 세계유산 등재를 추진해온지 12년만이다. 베이징 중축선은 베이징 역사와 전통 문화가  원래 모습 대로 비교적 잘 보존되고 전승돼온 곳이다.  베이징 중축선 상에는 이미 세계유산에 등재된 고궁(자금성) 등 모두 15개의 유적지가 포함돼 있는데, 이번에 지역 전체를 묶어 또하나의 세계문화유산으로 등재한 것이다.   

전체 길이 7.8킬로미터 베이징 중축선의 남쪽 기점은 남 2순환도로 변의 융딩(永定)문이다.  베이징의 남대문으로 불리는 융딩문은 옛날 황제가 있는 도시 베이징이 영원히 안정되기를 기원한다는 의미를 담고 있다. 

융딩문은 베이징 중축선의 남쪽 기점으로 베이징 남 2순환도로상에 위치해있다.  베이징 중축선은 이곳 융딩문으로 부터 북쪽 중구러우(钟鼓楼, 종과 북을 쳐서 시간을 알리는 시설)가 위치한 7.8킬로미터 거리를 일컫는다.      

베이징 중축선에는 융딩문과 중국 고대 화강암 도로, 선농단, 천단, 정양문, 천안문, 고궁 ,경산, 중구러우 등의 유적지가 포함돼 있다.  중국은 천안문 광장 주변의 인민영웅기념탑과 마오쩌둥기념관, 국가박물관 등 현대 건축및 시설물도 베이징 중축선 세계문화유산에 포함시켰다.     

융딩문 누각에 올라 북쪽을 향해 바라보면 멀리 천단 공원과 정양문(첸먼, 전문)이 보이고 바로 앞에는 곧게 뻗은 옛 화강암 암석 도로가 한눈에 들어온다.  

천단공원은 옛날 황제가 하늘에 제사를 지낸 장소로 고궁과 함께 베이징 시내 관광에 나서는 유커들의 사랑을 한 몸에 받고 있다.  융딩문에서 1킬로미터가 좀 넘는 거리로, 날씨가 시원하고 시간 여유가 있을땐 산책삼아 걸어서 구경하는것도 좋다.   

베이징 중축선상의 주요 유적지인 정양문은 첸먼(前門, 전문)으로 불린다.  천안문 광장 남쪽에 위치하며 베이징 중축선 남쪽 기점인 융딩문에서는 약 3킬로미터 북쪽에 자리하고 있다.  정양문 남쪽으로는 베이징의 최대 규모 전통 상업가 첸먼 대가가 펼쳐지는데, 길이가 약 6백미터를 넘는다. 여기서 멀지않은 곳에 문방사우와 고대 서화 도장 재료 등의 소품을 판매하는 류리창 고거리가 있다. 이곳은 옛날 고궁 밖 백성들의 생활 중심지로서 양식과 숱 연탄 등 땔감을 거래한던 흔적이 후통 골목 곳곳에 남아 있다.     

정양문은 고궁(자금성) 에서 볼때 남쪽 방향으로 오문(고궁의 남쪽 문)과 단문, 천안문 다음에 위치해 있다.  천안문 광장 남쪽 편에 위치한다.   

중국 정기국회인 양회와 공산당 당대회 등 중국의 주요 정치 행사가 열리는 베이징 인민대회당은 베이징 중축선상의 서쪽 편에 위치해 있다. 

중국은 베이징 중축선을 세계문화유산에 등재하면서 천안문 광장 안팎의 건축물들을 모두 포함시켰다. 여기에는 천안문 광장과 인민대회당, 대회당 반대편의 국가박물관, 광장내의 인민영웅 기념탑과 마오쩌둥 기념관 등이 포함돼 있다.

베이징 중축선상의 천안문(텐안먼) 광장 서쪽편 인민대회당 뒷편으로 가면 우리의 예술의 전당 격인 중국 국가 대극원이 자리하고 있다. 국가대극원은 오케스트라와 오페라, 뮤지컬 등 다양한 장르의 공연이 연일 쉬지않고 열리는 곳으로 공연 프로그램을 살펴보면 오늘날 중국 음악 문화 예술 활동의 일면과 공연 예술에 대한 현대 중국인들의 지향성을 엿볼 수 있다.  궁궐밖의 해자 처럼 국가 대극원도 호수로 휩싸여 있다.   

뉴스핌 기자는 2022년 10월 중국 20차 당대회 특별 취재팀에 참가해 2박 3일 동안 개막식과  특별 팸투어 등 다양한 행사를 취재했다.  중국 당국은 숙소 호텔 특별 전시장에 베이징 중축선을 소개하는 조형물을 설치해 놓고 있었다.    

융딩문과 중구러우까지 약 7.8킬로 미터에 달하는 베이징 중축선의 중간 지점은 장안대로에 접한 천안문(텐안먼)이다.  이곳 부터는 베이징 중축선의 북단인 셈이다.  

베이징 천안문 누각에는 대형 마오쩌둥 초상화가 걸려있고 세계인민대단결만세라는 구호 등이 장벽에 붙어있다. 이 천안문 누각에서 2015년 당시 한국의 박근혜 대통령이 시진핑 중국 국가 주석 옆에 나란히 앉아 중국의 전승기념일을 참관했다. 천안문은 중국 공산당이 심장부로 여기는 곳이다.   중국 공안 당국은 천안문을 기준으로 동서쪽 인도에 검문소를 설치해놓고 엄격한 검문을 실시하는데 특히 외국인 기자 비자 소지자 등의 출입을 금하고 있다. 우리로 치면 한국 주재 외국인 기자들에게 광화문 앞 인도를 통과하지 못하게 하는 것과 같은 조치다. 

베이징의 고궁 자금성은 베이징 중축선의 모든 시설물을 통틀어 가장 중요한 전통 건축물이자 중국 최고의 관광 명소라고 할수 있다. 자금성은 원나라때 부터 축조가 시작돼 명 청 시대를 이어온 역사가 유구한 전통 궁궐이다.  베이징 중축선상 최고의 보물로 여겨지는 자금성은 중국인들이 가장 보고 싶어하는 관광지인데 중국 인구 14억 가운데 지금까지 자금성을 구경한 사람은 1억여명에 그치는 것으로 추산된다.  

고궁(자금성)을 대표하는 태화전 전각은 고궁 관람 유커들이 가장 많이 모이는 곳중 한곳이다. 태화전은 중화전 보화전과 함께 자금성의 3대 전각으로 불린다. 

고궁의 북쪽 끝에는 고궁박물원이라고 적혀있는 누각이 있는데 이곳이 바로 고궁의 북쪽 문이라고 할 신무문(神武門)이다. 이곳 북쪽 편에 베이징 중축선의 주요 건축 유적지인 경산이 자리하고 있다.  관광객들은 통상 고궁의 남문인 오문(午門)으로 들어서서 북쪽 방향으로 이동하며 고궁을 구경하고 난 뒤 이 신무문을 통해 성 밖으로 나온다.  

베이징 중축선상의 경산을 구경하고 북쪽으로 올라가면 중축선의 북쪽 끝 지점인 중구러우(钟鼓楼, 종고루)가 나온다. 중구러우는 북을 쳐서 시간을 알렸다는 고대 시설물이다.  중국은 2024년 7월 남쪽 융딩문에서 부터 이곳 중구러우까지 7.8킬로미터를 세계유산에 등재했지만, 일각에서는 베이징의 실제적 중축선은 이곳에서 다시 정 북쪽으로 약 6킬로미터 지점에 있는 베이징 올림픽공원(올림픽메인스타디움)까지 이어진다고 말한다.     

베이징 중축선의 북쪽 끝 지점 유적지인 중구러우 누각에 오르려면 100개 가까운 까막득한 높이의 내부 통로 계단을 이용해야한다.  계단이 워낙 길고 가파르다 보니 노약자나 고공공포증이 있는 사람들에겐 이용이 제한된다. 관광 입장료는 중러우와 구러우를 합쳐 우리 돈 6000 원이다.   

베이징 중축선 여행은 보통 남쪽 기점인 융딩문에서 시작돼 북쪽 끝 지점인 중구러우 유적지에서 막을 내린다.  중축선상의 모든 관광지를 다 구경하려면  여행의 깊이와 여러 상황 조건에 따라 몇일 또는 몇달이 걸릴수 도 있다. 베이징 중축선 여행의 마지막 길, 중구러우에 올라 남쪽 방향으로 지나온  여정을 돌아보면 그동안 전혀 느끼지 못했던 베이징과 중국이 눈에 들어온다.  사람에 따라 짧을 수도 또 멀 수도 있는 길,  7.8킬로미터 베이징 중축선상에선 베이징의 과거 역사 뿐만 아니라 현대 중국과 공산당의 비전도 함께 살펴볼 수 있다.    

서울= 최헌규 중국전문기자(전 베이징 특파원) chk@newspim.com