[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 2022시즌 네 번째 대회이자 시즌 첫 메이저 대회가 열린다.

상금 2억원을 증액한 '크리스 F&C 제44회 KLPGA 챔피언십'(총상금 12억원, 우승상금 2억1600만원)이 28일부터 일동레이크 골프클럽(파72/6689야드)에서 막을 올린다.

특히, 박현경(22·한국토지신탁)은 40년 만에 대회 3연패에 도전한다.

박현경은 "첫 우승을 한 대회인데 지난해 타이틀방어까지 하면서 정말 의미가 깊은 대회가 됐다. 주변에서 3연패에 대한 기대를 많이 해 주셔서 감사하면서도 조금 부담은 된다. 기록에 대한 것보다는 컨디션과 샷감을 100%로 끌어올리는 데에 집중하겠다"고 말했다.

지난 주 끝난 '넥센-세인트나인 마스터즈 2022'에서 통산 5승을 달성, '해란 천하'를 만들겠다는 포부를 밝힌 유해란(21·다올금융)의 활약에도 기대가 모아진다.

유해란은 "올해 목표가 메이저 대회 우승이다. 시즌 초반에 성적이 좋지 않은 편이라 걱정했지만 지난주에 우승하면서 자신감이 생겼다"며 "이 코스는 전장이 길고 그린이 어려워서 롱 아이언이 중요하다. 지금 롱 아이언 샷감이 좋아서, 집중해서 경기한다면 좋은 성적이 따를 것 같다"고 자신감을 드러냈다.

'KLPGA 챔피언십'답게 해외투어에서 활약하는 선수들도 대거 출전한다. '롯데 챔피언십'에서 우승, LPGA 통산 5승을 챙긴 김효주(27·롯데)를 비롯해 이정은6(26·대방건설), 김아림(27·SBI저축은행) 등이 오랜만에 국내 팬 앞에 모습을 내비친다.

김효주는 "KLPGA 챔피언십에서는 아직 우승이 없다. 이 대회에서 꼭 우승하고 싶어서 출전하기로 했다. 오랜만에 골프팬을 만나고 응원도 받으면서 즐겁게 경기할 수 있을 것 같다."고 말한 뒤, "컨디션이 좋다. 우승을 하고 싶지만 일단은 톱텐을 목표로 경기하고 조금씩 페이스를 끌어 올리겠다"고 밝혔다.

2018시즌 대회 우승자인 장하나(30·비씨카드)와 장수연(28·동부건설), 박지영(26·한국토지신탁) 등 올시즌 우승자와 박민지(24·NH투자증권), 이소미(23·SBI저축은행), 임희정(22·한국토지신탁), 박결(26·삼일제약) 등 매 대회 우승을 노리는 실력파 선수들도 출격한다.

루키들의 활약도 관심사다. 지금까지 KLPGA 챔피언십에서 신인 선수가 우승한 것은 2001년 배경은, 2002년 전미정, 2014년 백규정까지 총 3명이다. 현재 신인상 포인트 1위에 올라있는 이예원(19·KB금융)과 2위 마다솜(23·큐캐피탈파트너스), 3위 권서연(21·우리금융)을 비롯해 문정민(20·SBI저축은행), 윤이나(19·하이트진로) 등 슈퍼 루키로 불리는 선수들이 역대 4번째 루키 우승자 타이틀과 함께 메이저 퀸의 영예를 안을 수 있을지 관심이 모아진다.

올시즌 처음으로 팬사인회도 열린다. 1라운드부터 최종라운드까지 KLPGA 홍보모델을 비롯한 주요 선수들의 팬사인회가 진행된다. 갤러리 입장이 허용된 이후 처음 진행되는 팬사인회인만큼 갤러리의 뜨거운 반응이 예상된다.

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