[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)로 일본 수출량이 급감한 통영 바다장어 어가를 위해 이마트가 소비 촉진에 나선다.
이마트는 이달 6~12일까지 1주일간 손질 생물 바다장어 3마리(마리당 100~120g)를 7992원(신세계포인트 적립 시)에 선보인다고 밝혔다.
1마리로 환산 시 2664원으로 기존 이마트 바다장어 한 마리 가격이 5000원 안팎인 것에 비해 45%가량 저렴한 가격이다.
이마트는 이번 행사를 위해 1주일 기준 역대 최대 물량인 40t(톤)의 바다장어를 확보했다.
지난해 말복 주간(8월 8일~14일) 바다장어 판매량이 8t인 것을 고려하면 바다장어 최대 성수기라는 말복보다 5배 많은 수치다.
특히 이마트는 유통업계에서 쉽게 맛볼 수 없었던 바다장어 회(붕장어회) 1팩을(160g 내외) 9920원(신세계포인트카드 적립 시)에 선보인다.
보통 바다장어 회는 살아있는 상태로 회를 생산해야 하기 때문에 살아있는 장어를 운반해야 하는 물류가 어려웠다.
하지만 이마트는 살아있는 바다장어를 산지에서 바로 회로 만들어 0~2도 초저온 냉장고에 10시간가량 숙성, 유통하는 방식으로 대형마트에서 보기 어려운 바다장어 회를 판매하게 됐다.
이마트가 저렴하게 생 바다장어를 선보이게 된 이유는 코로나19로 인해 일본 수출 하락 및 소매 매출 부진 등으로 통영 근해통발수협 냉동 바다장어 재고가 최대 수위로 올라 어려움을 겪고 있기 때문이다.
실제 바다장어 일본 수출은 크게 줄었다. 수출입 무역 통계에 따르면 올해 1~6월 대일(對日) 바다장어 수출량은 1075t으로 작년 동기대비 33%가량 감소했다. 수출 금액은 1194만4000달러로 전년 대비 43%가량 감소했다
통영 근해통발수협의 바다장어 재고는 올해 6월 기준 약 782t가량으로, 작년 같은 기간 재고가 367t인 것을 볼 때 약 배 이상 증가했다. 특히 냉동 바다장어 재고량 상승은 생 바다장어 출하에도 영향을 미치기 때문에 문제가 되고 있다.
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