[서울=뉴스핌] 김유림 기자 = “올리패스의 기술은 기존 RNA치료제의 약점으로 지적되던 세포 투과성을 크게 높여, 세포막과 세포핵까지 약물이 전달되도록 개선됐다. 2024년 14조원 규모로 성장하는 RNA치료제 시장의 선두주자가 되겠다.”

정신 올리패스 대표는 29일 서울 여의도에서 기자간담회를 갖고 코스닥 시장 상장에 따른 향후 성장 전략과 독자적인 플랫폼 기술, 비전에 대해 발표했다.

2006년 설립된 올리패스는 독자적으로 개발한 ‘올리패스 인공유전자 플랫폼(OliPass PNA)’을 기반으로 RNA치료제 개발을 전문으로 하는 바이오 기업이다.

RNA 치료제는 단백질 합성과 유전자 조절에 관여하는 RNA의 구조를 바꾸며, 이를 통해 질병에 관여하는 단백질 합성 유전자를 세포 내에서 차단해 효과를 낸다. 이론상 모든 질병 단백질에 접근할 수 있고, 표적 단백질을 선택해 공략하는 방식이기 때문에 DNA 단계에서 영구적 변이를 일으키는 DNA 치료제에 반해 탁월한 안전성을 가지고 있다.

2019년 현재 약 3조6000억원 규모로 파악되는 글로벌 RNA 치료제 시장은 연평균 33.4% 성장해 오는 2024년에는 14조5000억원 규모로 성장할 것으로 전망된다.

정 대표는 “올리패스는 자체 개발하고 전세계 35개국에 물질특허 출원 및 등록한 OliPass PNA 플랫폼으로 RNA 치료제 시장을 공략할 방침이다”며 “OliPass PNA는 기존 RNA치료제의 약점으로 지적되던 세포 투과성을 크게 높여, 세포막은 물론 더 깊은 세포핵 내부까지 약물이 전달되도록 개선됐다”고 말했다.

이어 그는 “그 결과 pre-mRNA 단계에서 약물이 작용해, 타깃 RNA와 약물의 결합력을 높여 질병 유발 단백질 발현을 억제하는 효과를 갖는다”며 “기존 방식인 주사제 이외에 경구제, 점안액 등 투약 방식을 다양화해 환자들의 투약 편의성을 높였고, 투약량(Dose)을 줄여 면역 이상이나 간 독성 등 부작용이 최소화되고 가격 경쟁력을 갖추게 됐다”고 강조했다.

자체 개발 중인 파이프라인으로는 현재 영국 임상 1상을 진행하고 있는 비마약성 진통제를 필두로 경구 투약이 가능한 고지혈증 치료제, 안구 점안액 형태의 당뇨성 망막증 치료제, DMD 근위축증 치료제, 고형암 항암제 등을 개발하고 있다.

정 대표는 “기존 RNA 치료제는 낮은 투과성 때문에 희귀질환 치료제 개발, 국소투여 방식으로 제약됐다”며 “올리패스는 이를 극복해 다양한 투약 경로와 질병에 대한 파이프라인을 확보하고 있다”고 설명했다.

특히 “올리패스가 개발 중인 비마약성 진통제(OLP-1002)는 RNA 조절을 통해 특정 단백질의 발현을 저지해 통증은 없애고, 나머지 감각은 정상으로 유지했다”며 “올리패스는 비마약성 진통제에 대해 현재 진행 중인 영국 임상을 성공적으로 마치고 2020년 글로벌 라이선싱 아웃을 목표하고 있다”고 말했다.

이와 더불어 글로벌 제약사와의 비즈니스 협력 모델인 ‘Target X’를 진행 중이다. OliPass- PNA는 그 안정성과 유전정보가 있으면, 간단한 염기서열 조정을 통해 치료제 개발이 가능한 플랫폼이다. 올리패스와 전략적 제휴를 통해 질병의 특성과 유전정보를 공유받아 이를 OliPass PNA 활용해 맞춤형 치료제를 개발하는 방식이다.

정 대표는 “올리패스는 OliPass PNA기반 신약 개발을 위해 신약 후보물질 도출에서 임상 2상 개발까지 지원할 수 있는 체계적인 인프라를 갖추고 있다”며 “이번 상장을 회사 위상을 제고하고 신약자체개발과 ‘Target X’를 꾸준히 병행 추진해 글로벌 신약 개발 기업으로 거듭나는 기회로 삼겠다”며 덧붙였다.

올리패스의 상장 주관사는 미래에셋대우와 키움증권이다. 공모 희망가는 3만7000~4만5000원이며, 총 공모금액은 296억~360억원이다. 8월 30일과 9월 2일 이틀간 수요예측을 받고 9월 5~6일 양일에 걸쳐 청약공모를 받아 9월 20일 코스닥시장에 상장할 계획이다.

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