[뉴스핌=김지나 기자] 일부 대형마트에서는 인근 지역에서 생산된 농산물을 판매하는 ‘로컬푸드직매장’ 운영이 활성화 될 전망이다. 또한 대형마트 의무휴무기간 중 주차공간 등에서 농산물 직거래장터도 열릴 것으로 보인다.
농림수산식품부와 이마트, 롯데마트, 홈플러스 등 대형마트 3사, 한국농업경영인중앙연합회, 농협중앙회(농협유통) 등은 26일 오전 중구 정동 모 처에서 조찬간담회를 갖고 이런 내용의 농산물 직거래 활성화 방안에 의견을 모았다.
대도시 인근 지역에 거주하는 영세농, 귀농인 중심으로 소량 다품목을 취급할 수 있는 로컬푸드 직매장에 대한 수요가 증가함에 따라 마트에서 직매장이 운영될 필요가 있다는 판단에서다.
로컬푸드직매장은 정상영업일에 매장 내 설치돼 운영된다. 정부는 이 같은 직매장 운영에 필요한 경비의 일부를 농업인단체에 지원하기로 했다. 여인홍 차관은 “원칙적으로 주차장이라든가 영업장 외에 공간으로 쓸 수 있는 활용방안을 협의하겠다”며 “지역별로 지자체와 협의해서 가능한 점포에 설치할 것”이라고 말했다.
또한, 대형마트의 의무휴무기간 중 주차공간 등에서 ‘직거래장터’를 개설하는 방안도 논의하기로 했다. 다만, 지역상권과 경합관계 등을 고려해 점포 선정에 신중을 기한다는 계획이다.
여인홍 농림수산식품부 차관은 “모든 대형마트 점포에서 직거래 장터를 운영할 수는 없지만 유통업체와 생산단체 간 실무협의체를 구성해서 지역 실정에 맞도록 운영할 것”이라고 말했다.
대형마트는 이처럼 인근 농가들과 소비자들을 연결시켜주는 장터를 제공해줌으로써 ‘지역 친화적’ 이미지를 얻을 것으로 기대하고 있다.
이날 참석한 한 대형마트 관계자는 “마트 휴무일 날 판매 시설에서 농가단체에 직매장 개설을 통해 무엇 보다도 지역친화적인 부분에서 도움을 얻을 수 있을 것”이라고 말했다.
[뉴스핌 Newspim] 김지나 기자 (fresh@newspim.com)
