[뉴스핌=김기락 기자]현대자그룹이 자동차용 첨단소재 개발을 위한 투자를 적극 확대한다.
현대차그룹은 자동차 핵심부품인 엔진 및 변속기의 필수 소재인 차세대 특수강과 고품질 철 분말 선행개발·생산을 위해 충남 당진에 특수강 공장과 철 분말 공장을 각각 신설한다고 29일 밝혔다.
투자금액은 1조1200억원이 투입될 예정이며, 연 100만t 규모의 특수강과 연 2만5000t의 철 분말이 생산된다.
현대차그룹은 고급 소재(특수강, 철 분말)를 개발해 국내 부품 산업의 글로벌 성장기반을 강화하는 한 차원 높은 자동차산업 협력 생태계 구축은 물론, 현대·기아차의 품질 경쟁력 상승을 기대하고 있다.
특수강 공장과 철 분말 공장 건설 및 향후 운영 과정에서 발생하는 경제적 효과도 상당하다. 생산유발 및 부가가치 창출 효과는 6조1000억원, 고용 창출 효과는 2만 2000명에 달한다는 게 회사 측 설명이다.
자동차 철강재 전문제철소를 표방하는 현대제철은 오는 9월 당진제철소 3고로 공사를 마무리 하고, 올 하반기부터 연산 100만t 규모의 차세대 자동차용 특수강 공장 설비 투자에 돌입한다.
당진제철소 내 23만6000㎡ 부지에 신축되는 특수강 공장은 고도화된 정밀압연 설비를 도입하고, 제강 공정에 기존 제철소 인프라 및 고로 쇳물(용선)을 활용해 고청정 특수강을 생산한다. 올해 4분기에 설비 발주가 시작된다.
고강도와 내마모성이 필수적인 특수강은 엔진, 변속기 등 자동차 핵심부품의 주요 소재로 특수강의 최대 수요산업인 자동차 품질에 결정적인 고부가가치 제품이다.
특수강은 지난해 기준 국내 수요의 30% 수준인 231만t을 해외에서 수입하는 만큼 수입대체에 따른 무역수지 개선 효과가 적지 않을 것으로 보인다.
건설과 공장 운영 과정 전반을 포함해 2만 600여명의 고용창출 효과, 5조6700억 원에 달하는 생산유발 및 부가가치 창출 효과가 발생한다.
현대차는 1200억원을 투입해 2014년 양산을 목표로 당진제철소 맞은편 3만3000㎡의 부지에 연산 2만5000t의 철 분말 공장을 초기 건설 중이다.
철 분말은 철 스크랩을 전기로에서 녹인 쇳물에 고압의 물을 분사해 미세한 분말로 제조되며, 부품 협력업체에서 성형과 소결 과정을 거쳐 엔진과 변속기의 정밀 부품으로 변모한다.
현대차그룹은 제품 특성에 최적인 철 분말을 자체 개발해 완성차 부품의 내구성을 극대화할 계획이다.
건설과 공장 운영 과정 전반을 포함해 1600여명의 고용 창출효과 및 4400억원에 달하는 생산유발 및 부가가치 창출 효과가 발생한다.
현대차그룹은 오는 9월 현대제철 당진제철소의 고로 3기 체제 완성과 더불어 현대·기아차, 현대제철, 현대하이스코의 긴밀한 연구체계를 더욱 강화할 계획이다.
[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)
