[서울=뉴스핌] 김정인 기자 = 세탁건조기, 식기세척기와 함께 '3대 이모님'으로 불리는 로봇청소기는 이제 많은 가정에서 필수가전으로 자리 잡았다. 하지만 여전히 많은 사용자들에게 로봇청소기는 '되도록이면 안 쓰는 게 낫다'는 평가도 받는다. 지나치게 시끄럽거나, 구석을 닦지 못하거나, 문턱에서 멈추는 모습은 여전히 '반쪽짜리' 자동화에 머물러 있기 때문이다.

로보락의 S9 맥스V 울트라는 이같은 로봇청소기의 한계를 정면으로 돌파하겠다는 의지를 담고 있다. 2만2000파스칼(Pa) 흡입력, 카메라 기반 장애물 회피, 고온 살균 물걸레 세척 등 지금까지 나온 기능 대부분을 한 기기에 담아낸 이 제품은 이름값만큼이나 높은 가격(184만원)도 함께 지녔다. 과연 이 고가 프리미엄 로봇청소기는 '진짜 이모님'을 대체할 수 있을까. 2주간의 실사용을 통해 직접 확인해봤다.

◆ 고급 사양의 집합체, 실제 체감은?

흡입력은 분명 강했다. 초당 4000회 진동하는 물걸레와 바닥에 딱 달라붙는 듯한 청소 감각은 '한 번에 싹' 닦아낸다는 표현이 어울렸다. 특히 모서리 청소는 예상보다 훨씬 꼼꼼했다. 측면에서 튀어나오는 작은 물걸레가 벽을 따라 착 달라붙듯 움직이는데, 출근 전에 청소를 예약해두고 퇴근해 돌아오면 눈에 띄게 말끔해진 바닥이 먼저 눈에 들어왔다. 바닥에 먼지 하나 없이 정돈된 그 느낌은 확실히 '이모님이 다녀가셨구나' 싶은 인상을 주기에 충분했다.

카펫 위 청소 성능도 눈에 띄었다. 진공 전용 모드에서는 물걸레 모듈이 자동 분리돼 카펫이 젖지 않고, 카펫 위를 지날 때 출력이 올라가면서 눈에 띄는 흡입 차이가 났다. 로봇청소기가 지나간 자리와 지나가지 않은 자리가 명확히 구분될 정도였다. 또 도크에 자동으로 복귀해 물걸레를 세척하고 다시 나오는 동작은 청소 시간이 길어지긴 해도 더 위생적인 청소를 가능하게 해준다고 느꼈다.

여기에 먼지통 자동 비움 기능도 더해져 청소 후에 먼지를 따로 비우지 않아도 된다는 점이 꽤 편리하게 다가왔다. 매번 청소 후 본체를 분리해 비워야 했던 기존 제품들과 비교하면 사용자의 손이 덜 간다는 것이 체감됐다. 정수통과 오수통의 크기는 '적당하다'는 표현이 정확하다. 물을 너무 오래 담아두면 찝찝함이 들 수 있는데, 적정 용량이 유지되니 그런 걱정은 덜했다. 고온 세척과 살균 기능도 있어 세척 후 위생에 대한 만족감은 높았다. 

◆ 소음, 건조 시간, 도크 크기는 '글쎄'

청소 도중 물걸레를 세척하러 도크로 돌아갔다가 다시 나오는 과정은 똑똑하지만 이 때문에 전체 청소 시간이 길어진다. 특히 물걸레 건조 시간은 3시간에 달하고, 그동안 나는 소음은 작지 않다. 조용한 환경을 선호하거나 안방 등에 두기에는 불편한 부분이다. 도크 크기 역시 제법 커서 공간을 꽤 차지한다.

◆앱과 보안, 편리함 속 미묘한 걱정

청소기 연결과 제어는 '로보락' 전용 앱을 통해 이뤄진다. 맵 생성, 청소 모드 설정, 실시간 위치 확인 등 기능은 풍부하고 직관적이지만 중국 브랜드 특성상 보안에 대한 걱정이 완전히 사라지진 않았다. 앱은 개인정보 수집에 대한 안내를 비교적 상세히 제공하고, 글로벌 보안 인증(UL 다이아몬드 등급)도 받았지만 위치 기반 제어가 포함된 사물인터넷(IoT) 가전 특성상 사용자 입장에선 여전히 한 번쯤 고민하게 되는 지점이다. 특히 앱을 통해 집 내부를 실시간으로 볼 수 있는 '원격보기' 기능은 흥미롭지만 보안 이슈를 의식해 실제로는 사용을 꺼리게 되는 기능 중 하나였다.

◆ 강력하지만 까다롭다

로보락 S9 맥스V 울트라는 확실히 로봇청소기의 진화를 보여주는 제품이다. 강력한 흡입력, 꼼꼼한 물걸레 청소, 자동 세척과 건조 기능까지 모든 면에서 한 단계 올라선 경험을 제공한다. 하지만 고출력과 빈번한 물걸레 세척 덕분에 청소 시간이 길어지고 소음이 발생하는 만큼 조용한 환경을 원하는 사용자에게는 다소 부담스러울 수 있다. 크기가 큰 도킹스테이션도 공간 여유가 있는 집일수록 제 성능을 발휘한다.

무엇보다 가격은 공식 출시가 기준 184만원으로 로봇청소기 시장 내에서도 상당히 고가에 속한다. 프리미엄 제품인 만큼 성능은 확실하지만 초기 진입 장벽이 높다는 점은 분명한 사실이다.

kji01@newspim.com