[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 도널드 트럼프 미국 대통령의 중동 특사인 스티브 위트코프가 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 예방하기 위해 조만간 러시아를 방문할 예정이라고 블룸버그통신이 10일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 보도했다.

지난 2월 18일(현지시간) 사우디아라비아 리야드에서 인터뷰 하는 스티브 위트코프 미국 중동 특사의 모습. [사진=로이터 뉴스핌]

위트코프 특사의 방러는 이번 주로 계획돼 있으며, 미국과 우크라이나 간 고위급 회담 직후 이뤄질 것으로 보인다.

앞서 마코 루비오 미 국무장관, 마이크 왈츠 백악관 국가안보보좌관, 위트코프 특사 등으로 구성된 미국 대표단은 11일 사우디아라비아에서 우크라이나 측과 회담을 가질 예정이다.

특히 위트코프 특사가 푸틴 대통령을 예방할 경우, 사우디 회담 결과를 토대로 우크라이나 전쟁 종식을 위한 후속 논의가 오갈 가능성이 제기된다.

위트코프 특사는 최근 우크라이나 전쟁 종식 협상 과정에서 트럼프 대통령을 대신해 핵심적 역할을 수행하고 있으며, 이번 방러와 푸틴 대통령과의 회담 여부에 따라 전쟁 해결을 위한 새로운 국면이 열릴지 주목된다.

그는 이날 폭스뉴스와 인터뷰에서 미국과 우크라이나 간 고위급 회담이 "상당한 진전을 만들 수 있을 것이란 기대를 안고 있다"라며, 광물 협정 체결에도 "매우 희망적"이라고 낙관했다.

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