[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 한국 1세대 추상미술 화가 김병기의 106년 예술 여정이 가나문화재단과 가나아트가 공동 주최한 김병기 3주기 기념전에서 재조명된다.

7일 서울 종로구 평창동에 위치한 가나아트센터에서는 김병기 3주기 기념전 '김병기와 상파울루 비엔날레' 기자간담회가 열렸다. 이날 자리에는 김형국 가나문화재단 이사장, 윤범모 전 국립현대미술관 관장이 참석했다.

이번 전시는 2022년 3월 1일 작고한 태경 김병기의 3주기를 기념하는 동시에, 그가 커미셔너이자 심사위원으로 활동했던 1965년 제8회 상파울루 비엔날레의 60주년을 맞아 한국 현대미술이 국제 무대에 본격적으로 진출했던 역사적 순간을 조명하는 자리다.

특히 실제 당시 비엔날레에 출품됐던 김환기의 '에코(Echo)' 연작 3점과 김창열의 '제사 Y-9'를 비롯해 1960년대 작품을 중심으로 후반기 작업까지 총 40여점을 한 자리에서 선보인다. 전시는 첫 번째 주제 '김병기의 예술 세계로'와 '상파울루 비엔날레' 두 가지 주제로 구성됐다.

이날 김형국 이사장은 "이번에 3주기를 기해서 회고전 성격의 전시를 열게 됐다. 아주 의미 깊은 작품들이 전시가 됐다. 이와 함께 1965년 상파울루 비엔날레 60주년을 같이 기념하게 됐는데, 당시가 한국미술의 세계화에 대한 중요한 기점이었던 것 같다"고 말했다.

실제 김병기가 커미셔너이자 한국인 최초로 국제 미술전 심사위원으로 활동했던 1965년 제8회 상파울루 비엔날레는 한국 현대미술이 국제 무대에 본격적으로 진출하는 전환점이 된 중요한 행사이기도 하다.

김 이사장은 "김환기, 이응노, 박서보 등의 이름은 오늘 한국 현대미술의 지표와도 같은데, 김병기 선생과 이 분들의 작품 전시는 우리 미술계에 뜻깊은 행사이자 전시가 될 거라고 생각한다"고 덧붙였다.

호암갤러리 큐레이터와 예술의전당 미술부장, 광주비엔날레 책임큐레이터, 그리고 국립현대미술관 관장을 역임한 윤범모 전 관장은 고 김병기 작가와 오랜 인연으로 자리에 참석했다.

윤 전 관장은 "여기에 나설 입장은 아닌 것 같은데 김병기 선생과 끈끈한 세월을 오랜동안 보냈다. 선생께서는 1930년대 동경 유학시절을 마치 어제 있던 일처럼 기억을 하시고 계셨다. 그래서 당시 신문에 일대기를 1년간 연재하기도 했다"며 과거 인연에 대해 회상했다.

이어 "이번 전시 계획을 듣고 주제가 방대해서 이건 미술관급에서 해야 하는 일이라고 생각했는데, 미술관에서도 쉽지 않았을 법한 전시였다. 그 이유가 일단 1960년대 유화 작품이 남은 게 별로 없었다. 그 당시에 국내 물감 회사가 일을 막 시작했던 때였고, 여러 환경적으로 어려웠던 시기였다. 또 외국 미술 재료 수입 금지 조치 시절이여서 이번에 소개한 작품을 정말 어렵게 구했다"고 밝혔다.

1전시장에서는 김병기의 사라토가 시절부터 말년에 이르는 주요 작품 10여점을 선보인다. 전시장에서 관람객을 맞이하는 '토기가 있는 정물'(1998)은 사각형, 선이화면을 분할하고 신라토기 등의 요소를 이질적으로 조합한 실험성이 돋보이는 작품이기도 하다.

또 말년기의 '메타포'(2018)는 김병기를 대표하는 선의 표현이 한층 더 강조된 작품이다. 특히 1970년대 미국 사라토가 시절의 풍경을 그린 드로잉도 전시가 됐으며, 이는 이번 전시에서 처음 공개되는 작품이다.

1전시장에서는 작품 외에 다양한 자료들도 전시가 된다. '화성 피카소의 생애와 사상'이 실린 '문학예술' 창간호(1954)를 비롯해 '신태양', '사상계', '새벽' 등 세계미술사에 대한 방대한 지식과 분석이 돋보였던 김병기의 면모를 확인할 수 있는 1960-60년대 잡지들이 전시된다. 또한 1986년 가나화랑에서 열렸던 최초의 귀국전 '김병기 작품전' 도록도 공개된다.

윤 전 관장은 "김병기 선생은 이론에 워낙 빠삭했다. 그래서 1950-60년대에는 미술평론가로 활동을 많이 하셨다. 활동 당시의 내용이 지금 전시된 이 잡지들에 있다"고 설명했다.

이어 이보름 가나아트 총괄은 "이번 잡지들과 도록 안의 내용도 보여드리고 싶었는데 책이 워낙 오래돼 펼치면 바스러지는 상황이었다. 잡지 안에 김병기 선생께서 직접 쓰신 글들도 있다. 스캔을 하긴 했지만 책을 반듯하게 펼칠 수가 없어서 내용이 뚜렷하게 나오진 않았다"고 덧붙였다.

1전시장에 이어 2전시장에서는 김병기가 커미셔너이자, 한국인 최초로 국제 미술전 심사위원으로 활동했던 1965년 상파울루 비엔날레에 초점을 맞춘다. 이곳은 김환기와 이응노의 작품으로 구성되며, 전시에서는 제8회 상파울루 비엔날레에 출품됐던 '에코' 연작 중 '에코 1', '에코 3', '에코 9'를 선보인다.

이보름 총괄은 "이 작품이 비엔날레에 출품됐다는 것을 알 수 있는 건 작품 뒷면에 비엔날레 출품 당시 원본 택이 남아 있기 때문"이라며 "'에코 3'과 '에코 9'는 액자를 새로 맞춰 뒷면을 확인할 수가 없었는데 '에코 1'의 경우 뒷면에서 해당 택을 확인했다"고 말했다.

김환기 작품뿐 아니라 이응노의 '구성(Composition)' 연작도 전시된다. 먼저 1960년작 '구성'은 상파울루 비엔날레 한국관 브로셔에 수록된 작품으로, 1960년대 초 이응노의 조형 실험을 엿볼 수 있다. 특히 이 총괄은 "1964년의 '구성'은 상파울루 비엔날레 공식 도록에서 확인되는 출품 목록의 작품들과 제목, 연도, 크기가 일치해 같은 시리즈의 작품일 것으로 추정하고 있다"고 덧붙였다.

3전시장에서는 권옥연의 작품부터 만나볼 수 있다. 권옥연의 작품은 김환기의 작품을 제외하면 상파울루 비엔날레 공식 도록에 유일하게 1점, 도판이 수록돼 있다. 이번 전시에 선보이는 1962년작 '프로그레스(Progress)'는 비엔날레 도록에 수록된 출품작과 화면 구성이 상당히 유사하다.

또한 김창열 작가 역시 상파울루 비엔날레에 100호 크기의 '제사' 연작 3점을 출품한 것으로 확인된다. 이 총괄은 "김창열의 회화도 브로셔에 1점, 흑백사진으로 수록돼 있는데 이번에 출품된 '제사 Y-9'가 그 작품"이라며 "이 작품은 대부분의 비엔날레 출품작들이 망실된 상황에서 당시 출품작의 실물을 직접 확인할 수 있다는 점에서 큰 의미가 있다"고 말했다.

이번 김병기 3주기 기념전 '김병기와 상파울루 비엔날레'는 상파울루 비엔날레를 기점으로 한국 미술이 세계적인 흐름 속에서 고유한 정체성을 구축하고 발전시켜 나간 과정을 보여준다. 박서보의 초기 순수 추상과 김창열의 조형적 실험, 이응노의 문자 추상, 김환기가 순수 추상으로 진입하는 뉴욕 초기작품까지를 선보인다.

가나아트와 가나문화재단은 "이번 전시가 한국 현대미술이 국제 무대에서 자리 잡아 가는 과정을 되짚고, 당대 작가들이 펼쳐 보인 예술적 도전을 재조명하는 뜻깊은 자리가 되길 기대한다"고 전했다.

김병기 3주기 기념전에서는 김병기와 더불어 커미셔너 김병기가 선정한 참여작가 7인 이응노·김종영·권옥연·이세득·정청섭·김창열·박서보의 작품 총 45점이 전시된다. 관람은 오는 4월 20일까지 가나아트센터 전관에서 가능하다.

alice09@newspim.com