[강릉=뉴스핌] 이형섭 기자 = 간호사가 꿈인 캄보디아 청소년 홍 리읏군이 강릉아산병원에서 심장 수술을 받고 건강한 모습으로 귀국했다.

6일 강릉아산병원에 따르면 선천성심질환으로 심장 수술을 받기 위해 캄보디아에서 홀로 날아온 홍 리읏(Hong Reach. 18) 군은 심장병으로 인해 또래 친구들과 어울리지 못하고 외부 활동은 물론이고 가만히 앉아 공부하는 것조차 버거운 삶을 살아왔다.

홍 리읏 군이 앓은 심장병은 우심실 유출로의 협착, 심실중격결손, 대동맥 기승, 우심실 비대가 모두 동반된 '활로씨 4징'으로 수술을 하지 않으면 40세까지 95%가 사망하는 병이다.

지난 2023년 3월, 캄보디아 의료봉사를 나간 한국 의료팀의 도움으로 한국에서 심장수술을 받은 홍 군은 성공적으로 수술받고 건강을 회복했으나 수술 후 현지의 열악한 환경으로 인해 감염성 심내막염이 발병했다.

이는 감기와 같은 평범한 감염만으로도 심장 내막에 세균 덩어리를 형성할 수 있고 덩어리가 도관을 막으면 사망까지 이르기 때문에, 소년이 꿈을 이루기 위해서는 또 한 번의 수술이 꼭 필요한 상황이었다.

그러나 다른 의료기관에서 수술을 받은 홍 군의 사례는 고난도 의료 기술을 필요로 했고 이 소식을 들은 강릉아산병원은 소년의 꿈을 지켜주기 위해 소년을 초청했다. 홍 리읏 군의 치료비용은 전부 아산사회복지재단과 강릉아산병원에서 지원했다.

홍 리읏 군은 지난 10월 24일 오후 1시, 홀로 강릉아산병원에 도착해 소아심장의 명의인 강릉아산병원 소아심장협진팀 소아청소년과 김영휘 교수와 만났다.

정밀검사를 마친 강릉아산병원 교수진은 지난 10월 28일 아침 9시, 홍 군의 수술을 시작해 8시간 만인 오후 5시 수술을 마쳤다.

홍 리읏 군은 "점점 멀어져 가는 간호사의 꿈을 포기하지 않게 지켜준 강릉아산병원 직원분들에게 정말 감사하다"며, "꼭 꿈을 이뤄 도움받은 만큼 베푸는 사람이 되겠다"고 말했다.

수술을 집도한 강릉아산병원 소아심장협진팀 심장혈관흉부외과 전보배 교수는 "환아가 흉곽 기형이 있는 등 워낙 어려운 사례다 보니, 생각보다 시간이 오래 걸렸다"며, "낯선 땅에서 겁먹지 않고 씩씩하게 수술을 받아줘서 고맙고 앞으로 평범한 아이들처럼 많은 경험을 해 꼭 본인의 꿈을 이뤘으면 좋겠다"고 말했다.

강릉아산병원은 지난 1996년 개원이래, 현재까지 총 3만9000여 명의 환자에게 진료비를 지원했다.

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