[포항=뉴스핌] 남효선 기자 = 경북 포항시 포스텍 캠퍼스 내에 'Apple 제조업 R&D지원센터와 Developer Academy'가 설립된다.

청년벤처창업 환경에 대한 새로운 기회 제공과 지역 중소기업 기술력 향상통한 내생적 발전가능성을 높이는 기반이 될 것으로 기대된다.

포항시는 27일 오후 시청 대회의실에서 Apple, 경북도, 포스텍과 함께 'Apple 제조업 R&D지원센터'와 'Developer Academy(개발자 아카데미) 설립·운영에 관한 양해각서를 체결한다고 이날 오전 밝혔다.

국내 중소기업을 대상으로 스마트 공정과 친환경 제조기술을 지원하는 'Apple 제조업 R&D 지원센터'와 '개발자 아카데미'는 Apple이 포스텍과 함께 국내 제조업을 특화해 운영하게 된다.

이번에 설립되는 개발자 아카데미는 SW핵심인력들을 양성하는 프로그램으로 한국에서는 처음이다.

앞서 경북도와 포항시, 포스텍은 지난 4월부터 민·관 합동TF를 구성해 Apple 제조업 R&D지원센터 유치 프로젝트에 착수해 수차례에 걸친 화상회의와 현장실사를 통해 Apple과 미래에 대한 비전을 공유했다.

이번 'Apple 제조업 R&D지원센터와 Developer Academy' 포항 설립은 Apple이 경북도와 포항시의 4차산업혁명시대 전환위한 발전의지와 산업정책에 대한 철학을 공유한데 따른 성과물을 평가된다.

'Apple 제조업 R&D지원센터'는 중소기업의 스마트 제조업 역량 강화를 위해 스마트 공정 관련 최신장비를 구축하고, Apple의 전문인력이 상주하면서 지원대상에 선정된 전국 중소기업을 대상으로 교육과 컨설팅 등을 진행하게 된다.

경북도와 포항시는 스마트팩토리를 넘어 중소기업에 실질적 도움을 줄 수 있는 인공지능 팩토리로 나아가는 비전을 설계하고 '경북 스마트AI팩토리 프로젝트'를 진행한다는 계획이다.

특히 스노우·카카오뱅크 같은 전 세계 iOS 앱(애플리케이션)경제에서 놀라운 성공을 거둔 한국 개발자들의 모범사례를 통해 재능있는 개발자, 기업가, 디자이너 육성교육도 진행하게 된다.

개발자 아카데미가 본격 운영에 들어가면 약 9개월 과정을 통해 200여명의 교육생들이 Apple 개발자 아카데미 프로그램을 이수하게 돼 지역경제 활성화와 함께 지역 내 SW기반 스타트업 창업 기반을 제공할 것으로 기대된다.

경북도와 포항시는 이를 위해 포스텍을 'SW혁신파크'로 육성하고, 비수도권의 판교테크노밸리와 같은 '4차산업혁신밸리'로 육성할 계획도 밝혔다.

경북도와 포항시는 또 이번 협약체결을 계기로 포항을 연구개발의 중심지를 넘어 벤처창업의 허브로 육성키 위한 전략 수립에 속도를 낼 것으로 보인다.

또 포스텍을 캠퍼스 혁신파크와 도시첨단산업단지 동시 지정을 추진해 기존 강소연구개발특구, 규제자유특구를 넘어 스타트업 특구 위상 정립과 함께 지역의 내생적 발전 동력 허브로 구축한다는 계획이다.

Apple Korea 윤구 사장은 "Apple은 한국에서 함께 해온 오랜 역사에 대한 큰 자부심과 함께 미래 일자리 창출을 지원하기 위한 한국투자를 확대하게 돼 기쁘게 생각한다"며 "Apple 개발자 아카데미와 제조업 R&D지원센터는 국내 개발자와 기업가, 학생들에게 핵심적인 기술과 지식을 제공해 국가적인 경제적 기회 창출에 기여할 것"이라고 강조했다.

이철우 경북지사는 "행정의 특수성은 존재하지만 지방정부는 300만 도민과 지역기업들이 함께 만들어가는 주식회사와 다름없다"며 "Apple도 경북지역의 산업정책을 만들어가는 파트너로서 지원을 아끼지 않을 것"이라고 말했다.

이강덕 포항시장은 "Apple은 혁신·창의성을 통해 세계 트렌드를 선도하는 기업으로, 이번 R&D 지원센터와 개발자 아카데미의 설립은 한국에서도 혁신과 글로벌 경쟁력 확보의 기회를 제공하게 되는 계기가 될 것"이라며 "미래 교육 분야와 국내 중소기업의 성장을 통해 지역경제는 물론 대한민국 경제 성장의 마중물 역할을 기대한다" 고 말했다.

김무환 POSTECH 총장은 "소수정예 교육과 혁신적인 연구로 국가와 인류의 발전에 기여하겠다는 설립목표를 가진 포스텍에 애플이 제조업 R&D지원센터와 개발자 아카데미를 설립하게 된 것은 무척 큰 기쁨이다"며 "이들 센터는 기업가와 학생은 물론 산업에 이르기까지 새로운 배움과 혁신의 기회를 제공해 세계 시장에서 한국의 경쟁력을 제고하는데 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

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