[서울=뉴스핌] 구윤모 기자 = 한진그룹은 조중훈 창업주 탄생 100주년을 맞아 경기도 용인시 하갈동 소재 신갈 선영에서 기념 추모행사를 가졌다고 5일 밝혔다.

이날 행사에는 손자 조원태 한진그룹 회장과 손녀 조현민 한진칼 전무 등 약 60명의 그룹 관계자들이 참석했다. 며느리 이명희 정석기업 고문과 손녀 조현아 전 대한항공 부사장은 참석하지 않았다.

조중훈 창업주는 '수송보국(輸送報國)' 철학을 바탕으로 한 나라의 동맥인 수송 사업을 발전시켜 대한민국 국가경제를 발전시킨 인물이다.

특히 '교통과 수송은 인체의 혈관처럼 정치ㆍ경제ㆍ문화ㆍ군사 등 모든 분야에서 중추적인 역할을 담당하는 기간산업'이므로, 수송으로 우리나라의 산업화에 이바지 할 수 있다고 생각한 선구적 경영인으로 평가 받는다.

조중훈 창업주는 지난 1945년 11월 1일 인천에서 트럭 한대로 한진상사를 창업했다.

조중훈 창업주는 축적한 경험과 자금을 바탕으로 수송/물류 사업의 범주를 넓히고 사업의 안정성을 다져나가기 시작했다. 1967년 7월에는 해운업 진출을 위해 대진해운을 창립하고, 그 해 9월에는 베트남에 투입된 인원과 하역장비, 차량, 선박 등에 대한 막대한 보험료를 효율적으로 관리하기 위해 동양화재해상보험주식회사를 인수했다. 1968년 2월에는 한국공항, 8월에는 한일개발을 설립하고, 9월에는 인하공대를 인수하기에 이르렀다.

이듬해인 1969년에는 만성 적자에 시달리던 국영 대한항공공사를 인수해 대한항공을 설립하며 본격적으로 항공사업에 뛰어들었다.

1977년 5월 조중훈 창업주는 육ㆍ해ㆍ공 종합수송 그룹의 완성을 위해, 경영난을 겪고 있던 대진해운을 해체하고 컨테이너 전용 해운사인 한진해운을 설립했다. 1989년 5월에는 한진중공업을 출범시켰다. 한진그룹은 조중훈 창업주의 철학에 따라 수송과 직간접적으로 관련된 사업만 운영하는 종합물류그룹으로 성장해왔다.

한진그룹 관계자는 "조중훈 창업주는 눈앞의 이익 보다는 국익을 위해 기업이 일정 부분의 손해도 부담할 수 있어야 한다고 강조해 왔다"며 "조중훈 창업주가 타계한 후에도 그의 탁월한 경영철학, 수송산업에 대한 열정과 애정은 한진그룹을 통해 계승, 발전되고 있다"고 말했다.

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