[뉴스핌=이종달 골프전문기자]기대주 노승열(나이키골프)이 모든 준비를 마치고 출격을 기다리고 있다.
노승열은 15일(한국시간) 미국 하와이에서 개막하는 미국프로골프협회(PGA) 투어 소니오픈에 출전한다. 그는 지난해 하반기 허리통증으로 투어를 일찍 마감했다.
2008년 매경오픈에서 16세의 나이로 준우승했다. 이어 아시안 투어와 유럽피언 투어에서 차례로 우승하고 2014년 PGA 투어 취리히클래식에서 우승했었다.
PGA 투어 데뷔 5년차인 그를 에이전트인 에이 파트너스를 통해 만났다.
▲ 올 PGA투어를 위해 전지훈련을 통해 보강하거나 훈련한 것은?
- 2015년 후반기에 허리통증으로 성적이 부진했다. 그래서 시즌 직후 부상 치료와 트레이닝으로 우선 부상 리스크를 관리했다. 지금은 완전히 회복되었고 정상 컨디션으로 지난해 12월 중순부터 하와이에서 훈련을 겸해 올해 PGA투어 두 번째 대회인 소니오픈을 준비했다.
▲ 올 시즌을 앞두고 변화를 준 것이 있나?
- 특별한 변화를 준 것은 없다. 전체적으로 스윙을 가다듬고 있다.
▲ 지난 해 부상 등의 여파로 기대보다 다소 힘든 시즌을 보냈는데 어떻게 평가하나?
- 100점 만점에 30점이다. 성적을 떠나 부상이 있었다는 것이 가장 큰 이유다.
▲ 미국 CBS스포츠에서 노승열 선수를 세계에서 가장 훌륭한 스윙을 가진 선수 5위에 선정했고, 가장 저평가된 선수라고 소개 됐는데 본인 생각은?
- 좋은 평가에 감사하다. 좋은 스윙 이외에 더 노력해야 할 부분이 많다고 생각하고, 저의 부족한 점을 더 강화해서 보다 완성된 경기를 하고 싶다.
▲ 2016년 개인적인 바람은?
- PGA투어 5년 차로 접어든 만큼 충분한 경험을 바탕으로 더 좋은 경기력과 결과를 낳고 싶다. 특히 상반기 좋은 성적과 페이스를 유지해서 올림픽 출전의 기회도 갖고 싶다.
▲ 올림픽 출전에 대한 본인의 생각은?
- 저도 많은 한국선수들과 같은 생각으로 출전을 희망하고 있다. 월드랭킹에서 다소 밀려 상반기 경기 결과에 따라 출전여부가 결정되는 만큼 최선을 다하겠다. 끝날 때까지 끝난 게 아니니까.
▲ 지금 자신에게 가장 필요로 한 것은?
- 새로운 도전의지와 강한 집중력이다. 2014년 PGA에서 일찍 우승을 거두었지만 PGA투어에서 살아남으려면 더 좋아져야 할 것 같다. 좋아지지 않으면 나빠지는 거나 마찬가지다.
▲ 올해 꼭 우승하고 싶은 대회가 있다면?
- 퀴큰 론스 내셔널 대회다. 무엇보다도 코스가 마음에 들고 타이거우즈 재단이 주최하는 대회라 그렇다.
▲ 2016년 새해 인사는?
- 늘 과분한 관심에 깊이 감사 드린다. 2016년 늘 행복하고 웃을 수 있는 한 해가 되셨으면 좋겠다. 저도 팬 여러분들이 웃을 수 있도록 좋은 경기를 하도록 노력하겠다.
[뉴스핌 Newspim] 이종달 골프전문기자 (jdgolf@newspim.com)
