본선 첫 관문인 멕시코·남아공은 어떤 팀…홍명보호 체크리스트

기사입력 : 2025년12월06일 06:36

최종수정 : 2025년12월06일 06:36

[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 멕시코와 남아프리카공화국은 2026 북중미 월드컵에서 언제든 파란을 일으킬 수 있는 전력을 갖춘 팀이다. 한국이 비교적 부담이 덜한 상대를 만났지만, 방심은 금물이다.

전통의 강호 멕시코는 꾸준한 월드컵 성적과 더불어 신구 조화에 성공한 전력을 자랑한다. 큰 대회에서 놀라운 집중력을 보여줄 수 있는 팀이다. 남아공은 객관적인 전력과 랭킹에서 한 단계 아래로 평가받지만, 탄탄한 조직력과 예선에서 상승세를 앞세워 '언더독의 반란'을 노리고 있다.

멕시코는 1994 미국 대회부터 2018 러시아 대회까지 월드컵 7회 연속 조별리그를 통과하며 '본선만 가면 최소 16강'이라는 이미지를 굳혀왔다. 2022 카타르 월드컵에서는 조별리그 C조에서 아르헨티나와 폴란드에 밀려 탈락했지만, 1승 1무 1패로 끝까지 경쟁력을 보여주며 쉽게 무너지는 팀이 아니라는 인상을 남겼다.

최근 평가전에서 들쑥날쑥한 경기력을 보인 적도 있지만, 역사적으로 월드컵이라는 무대에서 유독 강한 집중력을 발휘해 '본선형 팀'이라는 휘장을 달고 있다.

멕시코의 상승세에는 하비에르 아기레 감독의 부임이 큰 영향을 미쳤다는 평가다. 지난해 7월 지휘봉을 잡은 아기레 감독은 북중미 네이션스리그와 골드컵을 연달아 제패하며 팀에 자신감을 불어넣었다. 이후 A매치 친선 경기에서 주춤하며 5경기 무승 부진을 겪었다. 하지만 멕시코는 과거에도 본선 무대만 가면 전혀 다른 팀으로 변신했다.

멕시코의 큰 변화는 세대 조화다. A매치에서 40골 이상을 기록한 베테랑 스트라이커 라울 히메네스는 여전히 골 결정력이 뛰어나고, 큰 경기 경험까지 갖춰 공격의 중심축을 이루고 있다. 여기에 10대 중반에 성인 무대에 데뷔한 미드필더 유망주들이 속속 합류하며 공수 전환 속도와 활동량이 과거보다 더 좋아졌다는 평가도 따른다.

그중에서도 가장 눈에 띄는 이름은 '신성' 질베르토 모라다. 10대 중반에 소속팀에서 프로 데뷔를 마친 그는 곧바로 대표팀에 승선해 멕시코 역대 최연소 A매치 출전 기록을 갈아치우며 화제를 모았다. 이후 20세 이하 월드컵에서 자신보다 세 살 많은 선배들과 맞붙으면서도 팀의 8강 진출을 이끄는 등 단기간에 멕시코의 차세대 에이스로 떠올랐다. 성장세를 감안하면 모라를 경계 대상 1순위로 분류해야 할 만큼 위협적이다.

[워싱턴 로이터=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 야구스타 애런 저지가 6일 월드컵 조 추첨식에서 남아프리카공화국을 뽑고 있다. 2025.12.06 zangpabo@newspim.com

남아공 역시 경계 대상이다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 남아공은 한국과 멕시코보다 한참 낮지만, 숫자만으로 판단하기에는 최근 아프리카 지역 예선에서 기세가 심상치 않다는 평가다. 특히 한 경기에서 부정선수 출전 문제가 발생해 몰수패를 당한 일을 제외하면, 예선과 친선경기를 통틀어 패배를 거의 허용하지 않으며 꾸준한 승점 획득과 안정감을 보여줬다.

남아공의 강점은 장기간 함께 뛰며 다져진 조직력이다. 위고 브루스 감독이 2021년부터 팀을 이끌며 꾸준히 같은 틀 안에서 선수들을 기용해 온 덕분에 선수들 간 호흡과 전술 이해도가 높다는 평가가 뒤따른다. 수비 라인과 중원에서의 간격 유지, 압박 타이밍, 역습 전개 등 팀 전술적인 부분에서 잘 짜인 움직임을 보이며, 상대가 쉽게 공략할 수 없는 팀으로 변모했다는 분석도 나온다.

다만 남아공은 개인 기량 면에서는 한계가 분명하다는 지적을 받고 있다. 유럽 5대 리그에서 뛰는 주전급 선수가 거의 없고, 일부 재능 있는 유망주조차 아직은 국제대회 경험이 풍부하지 않다. 공격진에서 뚜렷한 해결사가 부족해, 최근 A매치에서는 베트남 리그에서 뛰는 공격수를 불러 써야 할 정도로 선수층이 두텁지 않은 실정이다. 자국에서 치러졌던 2010년 월드컵 이후 본선 무대를 16년간 밟지 못해 경험 부족도 지적된다.

그럼에도 남아공은 한 번 흐름을 타면 상대가 예상치 못한 결과를 만들어낼 수 있는 팀으로 꼽힌다. 탄탄한 조직력과 빠른 전환 상황에서 과감한 전진 패스, 홈이 아닌 원정 환경에서도 위축되지 않는 멘털리티는 대형 무대에서 언더독의 반란을 연출할 수 있는 요소로 지목된다. 한국 입장에서는 랭킹이 낮다는 이유만으로 방심했다가는, 예선 통과의 분수령이 될 수 있는 경기에서 예상치 못한 악몽을 겪을 위험도 존재한다.

이번 월드컵에서 한국이 목표로 하는 성적을 거두기 위해서는 전통의 강호 멕시코와 조직력의 남아공을 모두 철저히 분석하고 대비해야 한다는 것이 축구계의 공통된 시선이다.

멕시코는 경험과 기량을 겸비한 베테랑과 폭발적인 잠재력을 가진 유망주들이 어우러져 언제든 경기 흐름을 바꿀 수 있는 팀이다. 남아공은 객관적 전력 열세에도 하나의 유기체처럼 움직이는 조직력을 무기로 판을 뒤집을 수 있는 상대다. 한국으로서는 지금 이 순간부터 치밀한 전략과 대비책을 준비해야 한다.

zangpabo@newspim.com

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정가의 9배 'KBO 개막전 암표' [서울=뉴스핌] 나병주 기자 = 오는 28일 2026 KBO리그 정규시즌이 개막하는 가운데, 온라인 리셀 플랫폼을 중심으로 암표 거래가 기승을 부리고 있다. 정가의 9배에 달하는 가격에 표가 공공연히 거래되고 있지만, 이를 제재할 개정법 시행이 아직 반년이나 남아 사실상 단속 사각지대에 놓여 있다는 지적이 나온다. 26일 티켓 리셀 플랫폼 '티켓베이'에는 개막전 입장권이 정가의 몇 배에 달하는 가격으로 거래되고 있다. 대구 삼성라이온즈파크에서 열리는 삼성 라이온즈와 롯데 자이언츠의 경기는 정가 1만4000원(1루 내야지정석)짜리 표가 최소 11만9000원에, 정가 2만5000원(원정 응원석)짜리 표는 25만원에 올라와 있다. 같은 날 서울 잠실야구장에서 열리는 LG 트윈스와 KT 위즈 경기 역시 정가 1만8000원짜리 1루 네이비석이 최소 16만원까지 치솟은 상태다. [서울=뉴스핌] 21일 열린 롯데와 한화의 시범경기에서 빼곡하게 가득 차 있는 관중들. [사진 = 롯데 자이언츠] 2026.03.21 wcn05002@newspim.com * 사진은 기사와 관계 없습니다. 이처럼 암표가 성행하는 이유는 현행 법 체계의 허점 때문이다. 국민체육진흥법(제6조의2)은 매크로 프로그램 등을 이용한 티켓 부정 판매만을 처벌 대상으로 한정한다. 매크로를 쓰지 않고 개인이 직접 표를 선점해 웃돈을 붙여 되파는 행위는 현행법상 단속이 쉽지 않다. 티켓베이 같은 리셀 플랫폼은 전자상거래법상 '통신판매중개업자'로 분류돼 법적으로는 티켓을 직접 파는 당사자가 아니라 개인 간 거래를 연결해 주는 역할로 취급된다. 현행법이 암표를 판매한 개인을 중심으로 설계돼 있다 보니 이들에게 책임을 묻기 어려운 실정이다. 이에 정부와 국회는 최근 법적 근거를 마련하며 제재 강화에 나섰다. 지난달 24일 국무회의에서 공포된 국민체육진흥법 개정안에 따르면 매크로 사용 여부와 관계없이 공정한 구매 과정을 방해하는 모든 재판매 목적의 부정구매와 상습적인 부정판매가 금지된다. 적발 시 암표 판매자에게 판매 금액의 최대 50배의 과징금을 부과하고 부정 이익을 전액 몰수·추징한다. 불법 거래를 알선·방조한 온라인 플랫폼에 대해서도 시정명령 등 제재 근거를 신설하고 불법 행위를 신고한 사람에게 포상금을 지급하는 규정도 담았다. 문제는 이처럼 강력한 제재를 담은 개정안의 시행일이 오는 8월 28일이라는 점이다. 당장 이번 주말 개막전을 포함해 2026시즌 전반기 내내 온라인 암표 거래는 사실상 단속 공백 상태에서 계속될 수밖에 없다. 단속 공백기를 메우기 위해 한국야구위원회(KBO)와 각 구단도 자체적인 대응책 마련에 고심하고 있다. SSG 랜더스는 1인당 예매 가능 수량을 기존 12매에서 6매로 축소하고 취소 마감 기한을 경기 4시간 전에서 당일 오전 10시로 앞당기는 등 예매 문턱을 높였다. 이처럼 구단들이 예매 기준을 손보고 단속을 강화하고 있지만 암표를 뿌리까지 뽑기에는 역부족이라는 반응이 나온다. 또 다른 구단 관계자는 "구단 차원에서 매크로 탐지 프로그램 등을 돌리며 암표를 막으려 하고 있지만, 현실적으로 완전히 차단하기는 쉽지 않다"고 토로했다. 법 시행 이후에도 현장 단속과 해석 과정에서 혼선이 불가피할 전망이다. 한 경찰 관계자는 "법이 개정됐지만 조항상 모호한 부분이 많다"며 "정가 대비 어느 정도 값을 부풀렸을 때 부정판매로 볼 수 있는지 등 기준이 구체적으로 정리되지 않아 향후 판례가 쌓여야 범위가 명확해질 것"이라고 말했다. lahbj11@newspim.com 2026-03-26 15:38