[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 울릉공항과 흑산공항의 여객 수요가 국토교통부의 과도한 예측으로 실제보다 최대 80% 가까이 부풀려졌다는 감사원 감사 결과가 23일 나왔다.

감사원은 이날 발표한 '지방공항 건설사업 추진 실태'에서 국토부가 해양수산부 항만개발계획을 반영하지 않고 GDP(국내총생산) 성장률만을 기준으로 수요를 산정해 과대 추정했다고 밝혔다.

2040년 기준 국토부 예측은 울릉 111만3000명, 흑산 119만7000명으로, 해수부 전망치보다 각각 9만4000명, 43만7000명 많았다.

서울 종로구 감사원 [사진=뉴스핌DB]

또 국토부는 교통수단 전환율(해운→항공)을 항공에 유리하게만 잡아 울릉 81%, 흑산 72%로 산정했지만, 감사원이 전문기관에 재검증을 의뢰한 결과 울릉은 40~52%, 흑산은 32~42%에 불과했다.

울릉공항은 안전성 문제도 지적됐다. 좌석 수 확대(50석→80석)에 맞춰 등급을 올렸으나 활주로 길이는 1200m로 유지돼 위험성이 높다는 것이다.

부산항공청이 단종 기체 중량을 적용하거나 악천후 조건을 제외해 실제보다 많은 승객을 태울 수 있는 것처럼 기준을 낮춘 탓이었다. 조종사 95%가 활주로 연장을 요구했으며, 최소 수익성 확보 탑승객(72명) 조건 충족이 어려워 노선 포기 우려도 제기됐다.

흑산공항은 예비타당성 조사 때보다 수요가 30% 이상 줄었는데도 국토부가 재조사를 기재부에 요청하지 않았고, 공항 등급 상향으로 총사업비는 1336억 원에서 5000억 원대로 불어났다. 그러나 타당성 재조사 없이 수의계약 형태로 설계 변경을 지시해 예산 낭비와 소송 위험까지 키웠다.

감사원은 국토부에 도서공항 수요 산정 방식을 개선하고 울릉·흑산공항 수요를 재산정할 것을 요구했다. 또 울릉공항 활주로 연장 등 안전 보완, 흑산공항 타당성 재조사 철저 이행을 주문했다.

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