[쿤밍(윈난성)=뉴스핌] 최헌규 중국전문기자= 중국 서부의 풍부한 전기를 수요가 많은 동부와 연해로 송전하는 중국의 자원 배분 프로젝트를 서전동송(西電東送)이라고 한다.

최근에는 동부 연해 경제 발달지역에서 발생한 첨단 기업들의 데이터를 전기가 풍부한 서부로 보내 컴퓨팅 클라우딩 처리하는데, 이를 동수서산(東數西算)이라고 일컫는다.

국토가 넓은 중국은 권역별로 대형 국유 전략망 회사를 두고 전기를 송전 배분한다. 대표적인 회사가 중국남방전력망 그룹과 중국 국가전력망그룹이다. 이중 중국남방전력망은 윈난성과 구이저우성 광둥성 광시자치구 하이난성 등의 전기를 배급하는 일을 맡고 있다.

9월 18일 뉴스핌 기자는 '인민일보 일대일로 미디어 협력 포럼' 탐방 프로그램에 참가, 중국남방전력망의 자회사중 하나인 윈난(云南)성 쿤밍(昆明)의 윈난전력망을 탐방했다. 대형 유리벽을 통해 들여다 보니 시스템실에서는 전력망 네트워크 운영및 관리, 계량 작업 등들 전부 AI 로봇이 수행하고 있었다.

[서울=뉴스핌] 최헌규 중국전문기자= 윈난성 쿤밍의 윈난전력망 안내원이 회사 핵심 업무를 소개하고 있다.    2025.09.18 chk@newspim.com

회사 전체 종업원이 6만명에 육박한다고 하는데 라인 작업이 모두 자동화 솔루션으로 수행된다는 사실이 의아해서 직원에게 물어보니, 연구개발(R&D) 분야를 비롯해 현장 업무및 마케팅 분야에 여전히 많은 인력이 필요하다고 이유를 설명했다.

위난전력망 공사 안내원은 "윈난성은 라오스 등 동남아권을 향한 일대일로의 일선지역이다"며 "국경을 넘는 국제간 일대일로 에너지 협력의 허브와 같은 곳으로서 청정 에너지 개발과 국제 전력 공동체 구축에 앞장서고 있다"고 설명했다.

윈난성은 국토면적에선 중국 전체의 4% 정도에 불과하다. 그럼에도 소수민족 문화와 화훼, 푸얼차와 커피 등 풍부한 관광 인문 자원을 자랑하고 있다. 윈난성은 이밖에 중국 친환경에너지의 20%를 차지할 정도로, 풍력 수력 태양광에 걸쳐 다양한 친환경 전력 자원을 보유하고 있다.

윈난성의 청정 전기에너지 분배 공급을 책임진 위난 전력망은 모기업인 중국 남방전력망과 함께 남중국 지역의 전력 공급뿐만 아니라 일대일로 에너지 협력의 핵심역할을 도맡고 있다. 과거엔 단순 전력 공급회사 였던 중국의 전력기업이 중국의 세계화 전략인 일대일로 프로젝트의 최일선에서 핵심 역할을 하고 있는 것이다.

[서울=뉴스핌] 최헌규 중국전문기자=윈난성 쿤밍의 윈난전력망 작업 라인에서 로봇이 계량기를 배치하고 있다. 2025.09.18 chk@newspim.com

윈난성 수도인 쿤밍은 쿤밍 남 기차역에서 라오스 까지 국제열차가 왕복 네차례 운행할 정도로 일대일로 전초 기지로 특히 잘 알려진 곳이다. 철도 교통 허브로서의 일대일로 핵심 역할외에 전기를 매개로 협력 네트워크를 구축함으로써 일대일로 글로벌 전략의 지평을 넓히고 있는 셈이다.

기자는 위난전력망 탐방 전날인 17일 라오스 국제열차 출발 지인 쿤밍 남 기차역을 취재하면서 이곳이 중국 서남부 일대일로 전략의 생생한 현장이란 생각을 했다. 윈난전력망을 취재하고 나니 중국의 일대일로 국제화 전략이 철도망과 바닷길 뿐만 아니라 또다른 루트 전력망을 통해 세계로 뻗어나가고 있다는 느낌을 감출 수 없었다.

18일 쿤밍시 관두구의 윈난전력망 본사 직원은 하나의 사레로서 라오스 수력 발전의 유휴 전기를 중국 광시자치구나 광둥성으로 송전하기도 한다면서 중국과 아세안이 전력 자원을 공유하는 공동체로서 네트워크를 굳건히 다지고 있다고 소개했다.

또한 중국남방전력망과 윈난전력망은 일대일로 협력국들에 대해 수력과 태양광 풍력 등 청정에너지 개발 인프라 구축, 운영 관리 등의 노하우를 광범위하게 지원하고 있다. 전력망 일대일로가 동남아 국가들과의 저탄소 녹색 실크로드로서 역할을 톡톡히 하고 있다는 얘기다.

일대일로 미디어 포럼 해외 참가 기자들은 18일 쿤밍의 위난전력망 본사를 찾아 전시품과 전략 네트워크와 계량, 전략 송전 등이 이뤄지는 과정을 살펴봤다. 회사 안내원은 윈난전력망이 스마트 그리드, 초고압 송전, 디지털화 기술 분야에서 첨단을 달리는 회사라고 설명했다.  

서울= 최헌규 중국전문기자(전 베이징 특파원) chk@newspim.com