[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 이마트는 땅 속의 보물로 불리는 최고급 버섯 '송로버섯'을 추석 선물세트로 선보인다고 25일 밝혔다.

판매 점포는 이마트의 프리미엄 슈퍼마켓인 SSG푸드마켓 청담·도곡점과 PK마켓 스타필드 하남·고양·위례점 총 5개 점포다.

SSG푸드마켓과 PK마켓은 이탈리아 움브리아 지역에서 송로버섯을 긴급 공수, 퍼스트 초이스 급(110~130g)을 58만원에, 엑스트라급(90~110g)을 78만원에, 슈퍼 엑스트라급(80~120g)을 98만원에 판매한다.

이탈리아 송로버섯은 탄력성, 버섯 자낭각, 토양 색상, 향미, 강도 등의 외부 모양에 따라 등급이 정해진다. 이에 따라 SSG푸드마켓과 PK마켓에서도 무게가 아닌 이탈리아 산지 기준으로 가격을 설정했다.

송로버섯은 땅 속의 다이아몬드로 불리는 세계에서 가장 값비싼 음식재료 중 하나다. 특유의 향과 독특한 식감 때문에 푸아그라·캐비어와 함께 세계 3대 진미로 꼽히는 고급 식재료이기도 하다.

SSG푸드마켓과 PK마켓은 이 송로버섯을 공수하기 위해 약 반년간 이탈리아 전 지역을 돌아다니며 송로버섯 농가를 돌아 다녔다. 송로버섯은 인위적인 재배가 되지 않고 모두가 자연산으로 길러지기 때문에 농가 확보에 어려움이 있었다.

그러던 중 SSG푸드마켓과 PK마켓은 이탈리아 움브리아 지역에서 송로버섯 농가를 발견, 5대째 가업을 이어 송로버섯을 채취하는 '안젤리나로찌'(angellozzi) 농가와 단독 계약을 진행했다.

송로버섯만을 위한 물류 루트도 새롭게 신설했다. 송로버섯을 최대한 신선하게 한국으로 공수하기 위해 물류는 항공을 이용했다. 고객이 SSG푸드마켓과 PK마켓에서 송로버섯 세트를 주문 하면 이탈리아에서 수확한 후 항공으로 국내에 들여와 고객에 배송되는 식이다.

이토록 SSG푸드마켓과 PK마켓이 송로버섯 공수에 공을 들인 것은 높은 가격에도 한국에서 송로버섯의 인기가 점점 높아지고 있어서다. 실제 수출입 무역 통계에 따르면 2011년 송로버섯의 수입량은 100kg에 그쳤지만 지난해 9.1t(톤)으로 약 91배 증가했다.

이형욱 SSG푸드마켓·PK마켓 채소 바이어는 "새로운 산지 발굴 및 물류 루트 개척으로 최고급 버섯인 송로버섯을 신선하게 유통할 수 있었다"며 "앞으로도 기존 선물세트와 차별화되는 이색 선물 세트를 계속해서 개발해 나갈 것"이라고 말했다.

nrd8120@newspim.com