[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 지난 주말 사이 독일 베를린에서 정부의 코로나19(COVID-19) 대책에 항의하는 시위가 일어난 가운데, 극우 성향 참가자와 경찰의 충돌이 벌어졌다.

블룸버그통신에 따르면 31일(현지시간) 독일 베를린에 위치한 연방의회 의사당 주변으로 약 2000명의 시위대가 모여 마스크 착용 의무화 등 정부의 코로나19 대책에 항의했다. 경찰은 이날 집회가 승인되지 않아 시위대에게 떠나라는 해산 명령을 내렸으나 일부가 응하지 않고 저항하는 등 경찰과 시위대 간의 긴장이 고조됐다.

앞서 전날에는 베를린에서 극우 성향의 시위 참가자들과 경찰의 물리적 충돌이 빚어졌다. 30일 주요 연방정부 건물 인근으로 약 3만8000명의 시위대가 집결한 가운데, 3000명 가량의 극우 단체 회원과 경찰 사이에 충돌이 발생했다.

일부가 경찰이 쳐놓은 장애물을 뚫고 연방의회 의사당 계단으로 올라 가려 하자 경찰이 이들을 저지하는 등 몸싸움이 벌어졌다. 로이터통신에 따르면 이날 시위자 약 300명이 사회적 거리두기를 준수하지 않고 마스크를 착용하지 않아 체포됐다.

시위대는 '우리가 소리를 지르는 것은 (정부가) 자유를 빼앗기 때문이다', '코로나바이러스 독재 종식'을 외치며 마스크 착용 의무화 등의 반대를 호소했다.

하지만 올라프 슐츠 독일 재무장관은 일부 가담자들이 극우파들이 사용하는 나찌 문양이나 제국시민(Reichsbürger), 독일제국 깃발을 들고 있었다고 지적했다.

베를린에서는 이달 초순에도 정부의 방역 대책에 항의하는 시위가 있었으나 참가자 대부분이 마스크를 착용하지 않아 문제가 됐었다. 이 때문에 시 당국은 당초 시위 개최를 금지했지만, 법원이 '주최 측이 참가자 간의 충분한 거리를 확보·유지시키는 등 사회적 거리두기 지침을 준수하면 시위를 해도 좋다'는 판단을 내렸다.

베를린 주말 시위는 '수평적사고711(Querdenken 711)'로 불리는 단체가 조직했다. BBC 보도에 의하면, 슈투트가르트에 기반을 둔 이 단체는 페이스북 팔로워가 1만6000명에 달하며, 주로 암호화된 메신저 텔레그램으로 통신하는 것으로 알려져 있다. 이 단체는 정부의 코로나19 관련 제한 조치가 독일의 헌법적 자유를 침해한다고 주장하고 있다. 참가자 대다수가 평화롭게 시위를 했지만 백신 접종 반대론자와 극우단체 회원들이 동참하면서 폭력 사태가 빚어졌다. 일부 가담한 극우파 중에서는 코로나19의 존재 자체를 부인하는 음모론자들도 포함됐다.

앞서 독일 연방정부와 각 지방정부 측은 전국에 걸쳐 코로나19 감염자 수가 적은 주(州)를 제외하고 마스크를 착용하지 않을 경우(필수적인 경우 예외) 50유로(약 7만원)의 벌금을 부과하는 정책을 적용하기로 했다.

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