[서울=뉴스핌] 김기락 기자 = 최근 2년 동안 영업이익 1조원대를 굳건히 지켜온 포스코가 전 세계 철강사 중 최고 수준인 영업이익률 6.5%를 사수할지 주목된다.

포스코는 원가 경쟁력 강화와 함께 제품 판매가(價) 인상을 추진해왔지만, 3분기 실적에 반영되기 어려워 보인다.

14일 철강업계와 증권가에 따르면 오는 24일 3분기 경영 실적을 발표하는 포스코의 3분기 연결기준 매출은 16조5387억원, 영업이익은 1조164억원으로 추정된다.

매출은 전년 동기 대비 0.8% 오른 전망치이지만, 영업이익은 30% 이상 낮은 수치이다. 일부 증권사는 영업이익 감소율을 약 50%로도 본다.

포스코는 철광석 가격 급등에 따라 높아진 원료가를 제품 판매가 인상을 추진 중이지만, 조선사와 완성차 업체와 협상이 지지부진하다.

철강업의 ‘효자종목’이던 자동차 업계도 올들어 부진하다. 중국 자동차 시장은 최근 1년간 연속 판매 감소세를 보이며 침체되고 있으며 글로벌 완성차의 수요 감소로 이어지고 있다.

서울 대치동 포스코센터 [뉴스핌DB]

철강석 가격은 올초 t(톤)당 76달러에서 오름세를 보이다가 7월 124달러로 치솟았으며 지난달 95달러를 나타냈다.

또 국내 산업수요가 높은 대표광물의 가격변동성을 나타내는 광물종합지수는 올초 1604에서 3월 1715로 최고점을 찍었다가, 이달 들어 1523으로 안정되고 있다.

포스코는 완성차 업체와 자동차 강판 가격을 톤당 2만~3만원 인상하기로 협의했으나, 조선사는 업황 부진을 이유로 후판 가격 인상을 미루고 있다.

때문에 일각에선 포스코가 3분기에 직전분기 영업이익률 6.5%를 유지하기 어려울 것이란 관측도 제기하고 있다.

블룸버그에 따르면 세계 주요 철강사의 2분기 영업이익률은 포스코가 1위로, △중국 바오우강철그룹(Baowu Steel Group) 5.6% △유럽 아르셀로미탈(Arcelormittal) 4.1% △미국 US스틸 3.6% △일본 니폰스틸앤스미토모메탈(Nippon Steel & Sumitomo Metal Corporation) 2.7% 순이다.

포스코와 현대제철 등 철강사 입장에선 철광석 등 원가 인상을 제품에 반영해야 수익성을 기대할 수 있는 만큼, 조선사의 사정으로 인해 더 이상 수익성을 포기할 수 없다는 기류가 강하다.

철강 업계 관계자는 “철광석 가격 등 원재료 인상 탓에 조선사에 대한 철강 제품가 인상이 불가피한데도 조선사가 ‘버티기’ 중”이라며 “철강사는 4분기 이후 제품가 인상 실적이 반영돼 뚜렷한 개선세를 보일 것”이라고 말했다.

포스코의 2분기 매출은 6조3213억원으로 전년 동기 대비 1.5% 증가한 반면, 영업이익 1조686억원으로 14.7% 감소했다. 순이익은 17.4% 늘어 6814억원을 기록했다.

같은 기간 현대제철은 매출 5조5719억원으로 2.3% 늘었으나, 영업이익은 2326억원으로 38.1% 줄었다.

현대제철의 지난해 영업이익률은 4.94%로, 2016년 8.66% 대비 3.72%p(포인트) 줄었다. 3분기 매출은 약 5조원, 영업이익 전망치는 1100억~1400억원으로 부진이 예고된다. 2분기 흑자전환한 동국제강은 3분기 영업이익 420억~530억원 수준으로, 전년 동기 대비 약 30% 하락할 전망이다.

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