tvN `미생` 포스터 [사진=CJ E&M]

하지만 2014년에는 만화와 웹툰이 원작인 드라마가 시청자의 눈길을 끌었다. 그중 시청자에 가장 사랑받은 작품은 윤태호 작가의 웹툰 ‘미생’을 재생산한 tvN 금토드라마 ‘미생’이다. 원작 웹툰이 워낙 큰 사랑을 받았기 때문에 드라마 ‘미생’은 방송 전만 해도 기대가 크지 않았다. 그러나 뚜껑을 열자마자 시청률은 상향 곡선을 그렸고 이어 광고 완판, 최고 시청률 10.3%(20회, 유료가구기준)기록 등 그야말로 ‘미생’ 열풍이 불었다.

반면 일본 만화가 원작인 드라마 KBS 2TV ‘내일도 칸타빌레’와 tvN ‘라이어 게임’은 시청률과 화제성에서도 뒤떨어지는 등 큰 재미를 못봤다. ‘내일도 칸타빌레’는 전체(16부) 평균 시청률 5.9%(전국기준, 닐슨코리아)였고 ‘라이어 게임’은 최고 시청률 1.95%(유료가구기준, 닐슨코리아), 평균 시청률은 0.96%였다.
 
또 현재 케이블 채널 OCN에서 방영중인 ‘닥터 프로스트’는 이종범 작가의 동명 웹툰을 원작으로 한 작품으로 방송 전부터 화제를 모았으나 원작의 명성과 달리 기대에 못 미치는 성적을 받고 있다. 시작은 시청률 1.8%(전국 유료가구 기준, 닐슨코리아)로 나쁘지 않았으나 회가 거듭될수록 하락세를 보였고 최근 방영한 5회의 시청률은 0.8%였다.

만화와 웹툰을 원작으로 한 드라마가 줄을 이어 선을 보였지만 성적은 제 각각이다. 원작을 둔 드라마의 흥과 망, 이유는 무엇일까?

■각색의 중요성

tvN `미생` 캐릭터 포스터 [사진=CJ E&M]

‘미생’이 큰 인기를 끌 수 있었던 많은 이유 중 하나가 각색이다. 웹툰에서 드라마로 옮겨오면서 원작의 캐릭터, 이야기 구조를 다양하게 바꿨다. 원작에서 오차장은 술을 전혀 하지 못한다. 그러나 이성민 표 오상식은 술을 좋아하는 캐릭터로 등장했다. 또 원작에서는 철두철미한 성격 때문에 선배들도 무시할 수 없었던 안영이(강소라)를 드라마에서는 상사의 허드렛일까지 해야하는 안영이의 모습을 더해 원작과는 다른 재미를 느끼게 했다.

또한 드라마 ‘미생’의 명대사는 원작에는 없는 새롭게 각색한 부분에서 탄생해 눈길을 끌었다. 정윤정 작가는 드라마 속 흔한 남녀 로맨스가 아닌 오차장과 장그래(임시완)의 브로맨스를 밀었다고 했다. 이 결과 오차장이 장그래에게 힘을 준 ‘우리애라고 불렀다’ ‘우린 아직 다 미생이야’가 시청자들의 마음을 두드렸고 엘리트 사원 장백기(강하늘)를 차갑게 가르치면서도 퇴근길에는 항상 ‘내일 봅시다’라고 말하는 강대리(오민석)의 모습은 보는 이들마저 가슴을 찡하게 했다. 이 같이 원작의 팬들을 챙기면서 원작과 다른 구성은 시청자들을 즐겁게 했다.

반면 ‘내일도 칸타빌레’는 한국의 정서를 반영하지 못한 각색으로 시청자들을 헷갈리게 했다. ‘내일도 칸타빌레’는 일본 만화 ‘노다메 칸타빌레’를 원작으로 했고 일본에서 이 원작으로 한 드라마와 영화는 큰 사랑을 받았다. 그러나 한국에서 재탄생된 ‘노다메 칸타빌레’의 리메이크 작인 ‘내일도 칸타빌레’는 보는 사람마저 몸 둘 바를 모르게 할 정도로 일본 특유의 말랑한 분위기가 극의 집중을 방해했다. 

원작 속 노다메 역인 ‘내일도 칸타빌레’ 속 내일 역의 심은경의 캐릭터는 매력적이지 않았다. 원작에서는 저능아이나 음악적으로는 천재적인 능력을 가진 노다메가 사랑스럽게 표현됐지만 한국 작품에서는 그렇게 느낄만한 장면이 많지 않아 아쉬움을 자아냈다. 

■시청자와 공감 코드 ‘휴머니즘’

`내일도 칸타빌레` 주원, `라이어 게임` 이상윤, `닥터 프로스트` 송창의 [사진=KBS, CJ E&M]

드라마 ‘미생’이 제작되기 전 정윤정 작가와 김원석 감독이 함께 추구했던 방향은 ‘직장인들의 드라마만 할 수 없다. 직장인을 통해 사람 사는 이야기를 하자’였다. 이 때문에 보조작가 2명은 2개월간 실제 무역회사 인턴으로 일했다. 정윤정 작가에 따르면 인턴으로 투입된 보조작가들은 계속해서 회사원들의 삶을 관찰했다. 그들의 사소한 이야기, 밥 먹는 습관, 회사에 들어서면서 보이는 풍경까지 디테일하게 기록했다. 이 같은 작업이 모여 드라마 ‘미생’은 소품부터 대사, 장면이 디테일하게 만들어졌고 넓은 세대와 공감할 수 있는 키가 됐다.

반면 ‘내일도 칸타빌레’와 ‘라이어 게임’ ‘닥터 프로스트’는 전지전능한 혹은 천재성에 가까운 주인공들의 등장이 휴머니즘과 대중과의 공감에서는 뒤떨어졌다. 30대 천재 심리학자 닥터 프로스트, 28세 심리학 교수 ‘라이어 게임’ 속 하우진(이상윤)과 외모, 집안, 재능까지 고루 갖춘 지휘자 차유진(주원), 그리고 이들의 옆에 계속 따라다니는 민폐녀부터 순수녀까지. 시청자와 공감할 수 있는 틈은 없었다.

‘미생’은 보는 이들마다 ‘내가 장그래다’라는 심정으로 봤다는 반응이 많았던 것으로 보아 현실성과 공감을 모두 안았다. 여기에 직장인의 삶의 애환부터 사람 사는 냄새를 풍기며 시청자들을 사로잡았다.

■2015년 방영 예정인 웹툰 원작 드라마는?

`하이드 지킬, 나` 출연 예정인 배우 현빈과 한지민 [사진=에이치이앤엠, KPJ]

또 SBS에서는 두 작품이 선보여질 예정이다. SBS 수목드라마 ‘피노키오’ 후속으로 ‘하이드 지킬, 나’와 ‘냄새를 보는 소녀’이 편성됐다. ‘하이드 지킬, 나’는 한지민과 현빈의 호흡으로 기대를 모으고 있는 작품이다. 이 작품들이 원작을 넘어서는 인기를 모을 수 있을지도 관심이 쏠렸다.

한편 ‘미생’을 기획한 이재문 PD는 웹툰을 원작으로 한 드라마가 계속해서 제작되는 이유에 대해 “한국 드라마의 위기다. 좋은 콘텐츠를 확보하기는 어려운 상황이다. 그리고 시청자의 기호를 아는 것에도 한계가 있다”며 “이 때문에 큰 인기를 얻은 원작을 드라마를 재생산하는 게 안정적이다”라고 말했다.

웹툰 ‘미생’ 원작자인 윤태호 작가는 지난달 코엑스에서 열린 창조적 경제박람회에서  “산업적으로도 2차 저작물로 확대 재생산되는 것은 순환구조에서 봤을 때 이롭다”며 “현재 많은 웹툰 작가들이 2차 작품으로 가길 원하는 상황이기는 하나 2차 생산을 바라고서 작품을 쓰면 웹툰 그 자체로서의 성공도 어려울 것이다. 콘텐츠별로 많은 세대와 공감할 수 있는 작품이 돼야 할 것”이라고 밝힌 바 있다.

[뉴스핌 Newspim] 이현경 기자(89hklee@newspim.com)