[서울=뉴스핌] 정영희 기자 = 국내 철도 핵심 기술의 실증 요람인 철도종합시험선로가 인공지능과 고속 통신망을 입은 디지털 생태계로 거듭난다.

27일 한국철도기술연구원(이하 '철도연')은 철도 연구성과의 성능검증과 시험을 위해 충북 청주시 오송에 건설된 '철도종합시험선로'(이하 시험선)의 디지털 전환(DX)을 본격 추진한다고 밝혔다.

시험선은 개통 이후 연평균 가동률 100%를 상회하며 국내 철도기술 실증을 위한 핵심 인프라로 자리매김했다. 철도 차량 시험뿐만 아니라, 궤도, 신호, 통신, 전력 등 다양한 분야의 기술 검증이 통합적으로 이뤄진다.

최근 국내 철도의 안전·효율성 제고를 위한 디지털 대전환이 요구되는 실정이다. 이를 다양한 기술분야에서 적용하기 위해서는 시험선에서 먼저 구현해야 한다는 필요성이 제기됐다.

이번 디지털 전환은 시험선의 활용 가치를 극대화하기 위한 전략적 과제다. 기존의 단순 시험 인프라를 데이터 기반의 의사결정과 운영이 진행되는 테스트베드로 발전시키는 데 의의가 있다.

시험선에서는 운영·유지관리와 시험 지원 전반을 디지털 기반으로 통합하고, 센서·계측 데이터를 활용한 의사결정 체계를 구축함으로써 시험선의 활용도를 높여 나갈 계획이다. 철도연은 시험선 디지털화의 핵심 기술인 시설물 관리 전 과정의 데이터를 통합하는 디지털 기반 통합 운영·유지보수·통제 플랫폼을 단계적으로 구축한다.

시험선에서는 2027년까지 디지털 기반 통합 관리 플랫폼을 구축하고, 유지보수 모니터링 시스템을 연계해 데이터 기반 운영 체계를 마련한다. 2030년까지 단계적 고도화를 통해 운영·유지보수·통제 데이터를 통합한 다음 전 주기 디지털 운영 체계를 구축해 시험선의 디지털 전환 모델을 확산시켜 나갈 계획이다.

디지털 전환을 위해서는 실시간 데이터 수집이 가능한 고속·저지연 기반의 통신 환경이 필수적이다. 시험선 내 이음 5G-R 통신망도 핵심 인프라로서 구축돼 활용할 전망이다.

철도연은 AI 기반 융합, 디지털 트윈, 피지컬(실물) AI 등 첨단 기술 발전에 발 빠르게 대응해 시험선을 실제 철도 환경에서 기술 검증·적용이 가능한 실증 인프라로 활용할 예정이다. 이를 통해 국내 철도 차량뿐만 아니라 해외 수출차량 시험을 지원하는 등 철도산업의 글로벌 경쟁력을 강화한다.

사공명 철도연 원장은 "철도종합시험선로는 철도산업 생태계 전반의 기술경쟁력과 철도신기술의 안전성을 확보하는 기반"이라며 "디지털 전환을 통해 세계 최고 수준의 실증 테스트베드로 발전시켜 나가겠다"고 말했다.

Q. 철도연이 오송 철도종합시험선로에 새롭게 추진하는 사업은 무엇인가요?
A. 철도종합시험선로의 '디지털 전환(DX)'을 본격적으로 추진합니다. 개통 이후 100% 이상의 가동률을 보이며 활발히 운영 중인 시험선을 기존의 '단순 시험 인프라'에서 '데이터 기반의 의사결정과 운영이 이루어지는 테스트베드'로 한 단계 발전시키는 것이 핵심 과제입니다.

Q. 시험선의 디지털 전환을 위해 구체적으로 어떤 시스템이 만들어지나요?
A. 시설물 관리 전 과정의 데이터를 통합하는 '디지털 기반 통합 운영·유지보수·통제 플랫폼'이 구축됩니다. 센서와 계측 데이터를 활용하여 운영, 유지관리, 시험 지원 전반을 디지털 기반으로 통합해 시험선의 활용도를 극대화할 계획입니다.

Q. 디지털 기반 통합 플랫폼 구축의 단계별 목표와 일정은 어떻게 되나요?
A. 우선 2027년까지 디지털 통합 관리 플랫폼을 구축하고 유지보수 모니터링 시스템과 연계해 데이터 기반 운영 체계를 마련합니다. 이후 2030년까지 단계적인 고도화를 거쳐 전주기 디지털 운영 체계를 완성하고, 이 모델을 널리 확산시킬 예정입니다.

Q. 성공적인 디지털 전환을 위해 필수적으로 도입되는 인프라는 무엇인가요?
A. 실시간으로 방대한 데이터를 수집하기 위해서는 고속·저지연 통신 환경이 필수적입니다. 이를 뒷받침하기 위해 시험선 내에 '이음 5G-R 통신망'이 핵심 인프라로 구축되어 활용될 전망입니다.

Q. 이번 디지털 전환 사업을 통해 궁극적으로 기대하는 효과는 무엇인가요?
A. 시험선을 AI 기반 융합, 디지털 트윈 등 첨단 기술을 실제 환경에서 검증할 수 있는 세계 최고 수준의 실증 테스트베드로 만드는 것입니다. 이를 통해 국내 철도 차량은 물론 해외 수출 차량의 시험까지 지원하며, 한국 철도산업의 글로벌 경쟁력을 크게 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

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