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'그러니 지도자를 잘 뽑으라니까' 세기 전 공자의 일갈

기사입력 : 2025년01월09일 16:13

최종수정 : 2025년01월09일 17:20

중국 눈에 비친 2025년 한국 천태만상
비자 면제로 한중 인적 교류 차츰 회복
'동방의 뉴욕' 상하이 한국유커 핫플레이스로
공항 체인 서점마다 한강 작가 특설 코너
노벨상 작가 한강 작품에 대한 열기 후끈
대한민국 민주주의 난맥상, 자존심 와르르
'만백성 편하려면 품행 바른 지도자 뽑아야'
산둥 항공 '기내 도서관' 논어 경구 눈길

[서울=뉴스핌] 최헌규 중국전문기자=  1월 8일 산둥성 지난(济南)에서 인천으로 들어오는 보잉 737 산둥항공 SC 8003 항공편은 거의 만석인 듯 얼핏 봐도 빈자리가 눈에 띄지 않았다. 사람들의 대화로 봐 상하이와 광저우(广州) 란저우(兰州) 등 다른 중국 도시에서 출발해 이곳 지난 공항에서 환승을 하는 승객들도 많은 것 같았다.

대학생으로 보이는 옆자리 여성 승객들은 스마트폰으로 찍은 사진을 보면서 엊그제 찾았던 상하이 디즈니랜드 여행 얘기를 나누고 있었다. 이들은 외국여행에는 비자 수속이 제일 번거롭다며 2024년 11월 중국의 비자 면제 조치후 이번에 처음 중국을 찾았는데, 편리하기가 제주도 가는 것과 다르지 않았다고 소감을 털어놨다.

사흘전인 5일 인천 공항 1터미널 5,6 번 출국장 입구에는 수십 분을 기다려할 정도로 길게 대기줄이 이어지고 있었다. 특히 중국여행은 단체나 개인 불문하고 비용과 절차가 간소화된 터라 인기가 치솟고 있다. 그중에서도 패션과 명품이 서방 대 도시를 압도하는 '동방의 뉴욕' 상하이가 한국 유커들 사이에 중국 여행 핫플레이스로 떠올랐다는 소식이다. 

 

기자도 비자 면제 혜택을 받아 한달여만에 처음 가쁜한 발걸음으로 중국 땅에 발을 들일 수 있었다. 중국 당국의 한국인 입국 비자 면제조치는 향후 한중 양국이 교류와 협력을 확대하고 서로간의 소통과 이해를 증진하는 중요한 토대가 될 게 틀림없어 보인다.

1월 5일 시작된 3박 4일간의 이번 출장은 중국 매체들과 교류하고, 중국 서부 간쑤성 장족 지역(간난저우)의 경제 상황을 취재하는게 주요 목적이었다. 더불어 이번 중국행은 비자 면제 후의 중국 여행시장 움직임과 한강 노벨 문학상 수상및 한국 계엄 탄핵 정국에 대한 중국사회의 반응도 함께 살펴볼 기회가 됐다.

'쪽빛(蔚蓝) 서점'. 출장 목적지인 간쑤성 란저우 중촨 공항과 중도에 환승을 위해 들른 산둥성 칭다오시와 지난시 공항에 전에 못 봤던 멋진 이름의 공항 서점이 눈에 띈다. '베스트 셀러 2위, 채식주의자(중국이름 素食者), 한강'.  8일 오전 란저우 중촨 공항 '쪽빛 서점' 매대 정 중앙에 녹색 이미지의 채식주의자 와 함께 한강 특별 코너가 설치돼 있었다.

우리 작가 책이 중국 서점에서 베스트 셀러 2위라는 사실에 우쭐해하며 매장을 둘러보는데 30대 후반 쯤 돼 보이는 남성이 비닐 포장이 된 '소식자(素食者, 채식주의자)'를 꺼내들어 계산을 치른다. 산둥성 사람이라고 자신을 소개한 이 남성은 채식주의자가 인간 존재에 대한 근원적 의문과 현대사회의 문제점을 다룬 책인 것으로 알고 있다며 꼭 한번 읽고 싶었다고 말했다.

채식주의자 등 한강의 책들은 란저우와 지난, 칭다오 등 주요 공항내에 있는 모든 '쪽빛 서점'에서 절찬리에 판매중이었다. '희랍어 시간'은 '실어자(失语者)'라는 제목으로, '흰'은 바이(白)라는 제목으로 번역 출간돼 판매되고 있었다. 노벨문학상 수상작인 '소년이 온다'도 출간 입고 됐으나 현재 매진 상태라고 점원은 소개했다.

기자는 5일부터 나흘동안 간쑤성 란저우와 간난주(甘南州)에 머물며 중국 경제 사회 각분야의 변화, 문화 관광 인적교류 경협 등 한중 전망을 주제로 많은 얘기를 나눴다. 이번 교류 기간 참석자들이 대부분 말을 아꼈지만 한국 계엄령과 내란사태, 탄핵정국은 중국에서도 초미의 관심사다. 대다수 중국인들은 실시간 뉴스를 통해 한국 탄핵 정국을 훤히 꿰뚫고 있다.

이전 같았으면 많은 사람들이 '왜 한국 대통령들은 대부분 말로가 순탄치 못하냐'며 '청와대의 저주'를 입방아에 올렸을 게 분명하다. 생각해보면 이는 한국 민주주의가 건강하게 발전하고 우리가 그런 민주주의를 세계에 자랑삼았을 시절, 중국 사회의 반응이었다. 당시 우리는 당당했고 중국인들의 이런 지적을 시기로 치부할 수 있었다. 민주주의에 대한 우리의 자긍심 역시 조금도 손상되지 않았다.

[서울=뉴스핌] 최헌규 중국전문기자= 중국 산둥항공 기내 창문 윗쪽에 논어의 경구가 부착돼 있다. 논어 자로편에 나오는 이 경구는 무릇 위정자는 언행이 바르고 단정해야한다고 가르치고 있다. 산둥항공은 기내 도서관 처럼 모든 창문 마다 공자의 가르침인 논어의 경구들을 장식해놓고 있다. 사진= 뉴스핌 통신사 최헌규 기자.    2025.01.09 chk@newspim.com

우리는 현재 중국인들이 정변이라고 표현할 만큼 엄청난 정치 사회적 혼란해 처해있다. 하지만 상대에 대한 예의라고 생각하기 때문일까. 중국인들은 전과 달리 한국 정치 상황에 대해 가급적 언급을 자제하려는 태도가 역력해 보인다. 다른 점은 그럴수록 그들과 마주할 때 마다 한국이 처한 민주주의의 참담한 민낮이 선명해지고 자꾸 고개가 숙여진다는 것이다.

중국 공항내 서점의 아시아 여성 최초 노벨 문학상 수상에 빛나는 한강 작가 특별 전시 전과 중국인들의 한강 작품에 대한 뜨거운 열기는 한국 정치 상황때문에 위축되고 바닥으로 꺼진 자존심을 보듬어주는 위안 거리가 아닐 수 없다. 기자가 굳이 한국의 계엄 내란과 탄핵정국에 대한 느낌을 듣고자 했을 때 중국 지인은 "한국 민주주의 역사상 믿기지 않는 일이지만 지혜로운 국민들이라 잘 극복해낼 것"이라며 위로의 말을 건넸다.

8일 산둥성 지난에서 인천으로 향하는 보잉 737 기종 산둥 항공편 기내에는 이미지로 제작한 논어의 경구가 작은 창문 마다 각각의 공간 윗쪽에 도배를 하다 시피 촘촘히 부착돼 있었다. 산둥성이 공자의 고향임을 알리는 기내 장식물이었는데 문뜩 기자가 앉은 좌석의 논어 한 귀절이 최근 우리가 겪고 있는 정치적 불행을 훈수하듯 눈앞에 클로즈업 됐다.

'위정자의 언행이 바르면 시키지 않아도 만 백성이 잘 행하고, 지도자가 부정하면 비록 명령을 내려도 백성들이 그에 따르지 않는다. (其身正不令而行, 其身不正虽令不从).' 공자의 정치 철학은 2천여년의 까마득한 세월이 흘렀어도 생생하고 날선 메시지로 추상같이 우리를 일깨운다. '그러니까 지도자를 똑바로 뽑으라고...'

서울= 최헌규 중국전문기자(전 베이징 특파원) chk@newspim.com

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오광수 낙마로 본 정권 인사 수난사 [서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 인사는 만사다. 인사를 잘하면 지지율 상승과 함께 국정 동력을 확보할 수 있다. 반대로 인사가 망사가 되면 지지율이 떨어져 국정 운영에 어려움을 겪을 수 있다. 역대 대통령은 조각에서 난맥상을 보이며 후보자들의 잇따른 낙마로 애를 먹었다. 거의 예외가 없었다. 매 정권마다 초기 인사에 대한 비판적인 조어가 등장했다. 이명박 정부의 고소영(고려대·소망교회·영남), 문재인 정부의 캠코더(캠프·코드·더불어민주당), 윤석열 정부의 서오남(서울대·50대·남성)이 대표적이다. 국민에게 감동을 주는 인사와는 거리가 멀었다. 국민의 싸늘한 시선에 직면했다.  [서울=뉴스핌] 이재명 대통령이 12일 서울 서초구 한강홍수통제소에서 열린 수해 대비 현장 점검 회의에서 발언하고 있다. [사진=대통령실] 2025.06.13 photo@newspim.com 이재명 정권도 예외는 아니다. 이재명 대통령의 인사에서 첫 낙마자가 나왔다. 이 대통령은 지난 13일 오광수 대통령실 민정수석비서관의 사의를 수용했다. 지난 8일 임명된 지 닷새 만이다. 공직기강 확립과 인사 검증을 담당하는 민정수석이 낙마한 게 더 아플 수밖에 없다. 인사 검증 작업에 차질이 생길 경우 인선이 늦어질 수 있다. 박근혜 정부는 조각에 52일 걸렸고, 문재인 정부는 195일 만에 조각을 완성했다. 윤석열 정부는 조각에 181일이 소요됐다. 강유정 대통령실 대변인은 이날 오전 브리핑을 통해 "오 수석이 어젯밤 이 대통령에게 사의를 표명했다"며 "이 대통령은 공직기강 확립과 인사 검증을 담당하는 민정수석의 중요성을 감안해 오 수석의 사의를 받아들였다"고 했다. 오 전 수석은 검찰 '특수통' 출신으로 이 대통령의 사법연수원 18기 동기다. '검찰 개혁'의 특명을 부여받았으나 대출 및 부동산 차명 관리 의혹이 잇따라 제기돼 결국 낙마했다. 이 대통령은 사법 개혁 의지와 국정 철학을 이해하는 인사로 조속한 시일 내에 차기 민정수석을 임명할 예정이지만 인사에 신중을 기할 수밖에 없게 됐다. 자연스레 인사 검증 기준이 높아질 가능성이 높다. 그렇지 않아도 제안을 받는 인사 열에 일곱 정도는 스스로 "검증 통과를 자신할 수 없다"며 손사래를 치는 것으로 전해졌다. 인사가 더 어려워질 수 있다. 오 전 수석에 이어 추가 낙마자가 나오면 치명타가 될 수 있다. 자칫 임기 초반 인사로 어려움을 겪었던 전 정권의 전철을 밟을 수도 있다. 여당 내에서 자성의 목소리가 나온 이유다. 김용민 민주당 원내정책수석부대표는 이날 KBS 라디오에서 "여당 의원의 일원으로서 집권 초기에 이런 문제가 불거진 것에 대해 국민의 눈높이에 맞지 못한 부분이 있었다면 사죄드린다"고 말했다. 인사 수난사는 역대 정권에서 되풀이됐다. 이명박 정부는 2008년 2월 발표한 1차 조각에서 남주홍 통일부 장관 후보자, 박은경 환경부 후보자, 이춘호 여성부 장관 후보자가 인사청문회 과정에서 부동산 투기와 위장 전입 의혹에 휘말려 낙마했다. 박근혜 정부의 초대 내각 인사도 이명박 정부의 닮은꼴이었다. 김용준 국무총리 지명자는 부동산 투기와 아들 병역 면제 의혹이 불거져 지명 5일 만에 자진 사퇴했다. 김종훈 미래창조과학부 장관 후보자와 김병관 국방부 장관 후보자, 황철주 중소기업청장 내정자도 스스로 물러났다. 2014년 6월에는 사의를 밝힌 정홍원 총리 후임으로 지명한 안대희(고액 수임 전관예우 논란), 문창극(역사관 논란) 후보자가 잇따라 낙마했다. 문재인 정부 조각 과정도 순탄치 않았다. 안경환 법무부 장관 후보자는 불법 혼인신고 사건 등으로 사퇴했다. 조대엽 고용노동부 장관 후보자, 이유정 헌법재판소 재판관 후보자, 박성진 중소벤처기업부 장관 후보자도 인사청문회 과정에서 각종 논란이 불거지면서 낙마했다. 윤석열 정부도 다르지 않았다. 김인철 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자를 비롯해 정호영·김승희 보건복지부 장관 후보자, 송옥렬 공정거래위원장 후보자가 낙마했고, 박순애 사회부총리 겸 교육부 장관은 35일 만에 학제 개편 논란 등으로 사퇴했다. 역대 정부에서 낙마자가 속출한 것은 인사 검증 시스템이 부실한 것이 원인이지만 대통령의 오기 인사도 한몫했다. 대통령이 특정 인사를 고집하면 주변에서 누구도 강하게 반기를 들기 어렵다. 결국 주요 보직에 임명되거나 지명된 뒤 논란이 불거져 낙마하는 악순환이 되풀이됐다. leejc@newspim.com 2025-06-14 06:00
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李대통령, 대북 전단 처벌대책 지시 [세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 이재명 대통령이 14일 대북 전단 살포와 관련해 예방과 사후 처벌에 대한 대책을 관련 부처에 지시했다. 대통령실 강유정 대변인은 서면 브리핑을 통해 이 대통령이 이같이 지시했다고 밝혔다. 지난 13일 이재명 대통령이 경기도 연천군 육군 25사단 비룡전망대를 방문해 장병들을 격려하고 있다/사진=이재명 대통령 인스타그램 이날 새벽 강화도에서 민간 단체가 북한 지역으로 전단을 살포한 것이 확인되면서 내린 지시로 파악됐다. 강 대변인은 "이재명 정부는 접경지역 주민의 일상과 안전을 위협하고 한반도의 군사적 긴장을 고조시킬 수 있는 불법적인 대북 전단 살포는 중단돼야 한다는 입장을 밝혔다"며 "정부가 입장을 밝혔음에도 이를 위반한 데 대한 상황을 엄중히 인식하고 있다"고 밝혔다. 이 대통령의 지시로 오는 16일 통일부 주관으로 유관 부처 회의를 열어 대북 전단과 관련한 종합 대책을 논의할 예정이다. 한편 대북 전단을 살포한 민간 단체와 개인에 대해서는 법 위반 여부를 따져 조치하겠다는 방침도 밝혔다. 이 대통령은 전날 접경지역 주민 간담회에서 통일부의 대북 전단 불법 살포 자제 요청에 '이를 어기고 대북 전단 살포 행위를 할 경우 처벌하겠다'는 취지의 입장을 밝힌 바 있다. wideopen@newspim.com 2025-06-14 19:50
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