[서울=뉴스핌] 정탁윤 기자 = 코오롱그룹 4세 이규호 부회장이 미래사업 준비에 속도를 내고 있다. 코오롱 주요 계열사간 흩어진 사업을 한데 모으고 경쟁력 없는 사업은 과감히 접는 등 오너가 특유의 과감한 결단력이 발휘되고 있다는 분석이 나온다.

이 부회장은 현재 그룹 모태인 코오롱인더스트리의 필름사업부를 합작법인 설립으로 떼어내는 등 미래 신사업 위주로 과감한 사업재편을 진행중이다.

25일 재계에 따르면, 코오롱인더스트리는 지난 23일 이사회를 개최하고 자회사인 코오롱글로텍의 자동차 소재·부품 사업의 분할합병을 의결했다.

◆ 코오롱인더, 코오롱글로텍 자동차 소재부품 사업 분할합병

1987년 설립된 코오롱글로텍은 자동차 소재, 생활 소재, 최첨단 신소재 등을 공급하는 종합 소재 전문 기업이다. 국내와 중국, 필리핀 등에 생산 기지를 보유하고 있으며 중국과 미국, 인도 시장에 판매 채널을 구축한 상태다.

이규호 코오롱 부회장 [사진=코오롱]

코오롱인더는 타이어 보강재인 타이어코드를 비롯해 에어백 등 자동차 내장재를 만들고 있다. 코오롱글로텍의 자동차 소재 사업부를 합쳐 내장재 공급망을 확대하려는 전략으로 풀이된다. 전기차와 수소차 등 친환경 차량 수요가 증가하면서 친환경 소재 수요도 지속 늘고 있는데 따른 선제 대응 차원이다.

코오롱인더 관계자는 "글로텍 자동차 소재부품 사업의 합병은 급변하는 시장 요구에 부합하는 자동차 소재부품 사업의 전문성 강화가 그 목적"이라고 설명했다.

지난해 말부터 ㈜코오롱 전략 부문 대표에 오른 이 부회장은 현재 배터리와 우주항공, 자동차 모빌리티 등을 중심으로 미래 사업 육성에 박차를 가하고 있다.

코오롱인더는 기존 배터리 음극재 소재에 국한됐던 포트폴리오를 '폐배터리 재활용'사업으로 까지 넓혔다. 지난 6월 코오롱인더는 코오롱글로텍이 보유한 천안 부지에 폐배터리 재활용 공장을 착공했다.

◆ 친환경차·배터리·우주항공 등 미래 신사업 확대

이 부회장은 또 우주항공 사업에도 공을 들이고 있다. ㈜코오롱은 지난 7월 증손회사인 '코오롱데크컴퍼지트'를 자회사로 편입했다. 지난 2015년 코오롱글로텍이 인수한 코오롱데크컴퍼지트는 우주항공·방산 소재 전문 기업이다. 항공기·전투기·장갑차에 사용되는 복합소재를 생산하고 있다.

아울러 이 부회장은 자동차 모빌리티 사업도 지속 확대하고 있다. 자동차 유통 부문 사업 포트폴리오를 재편해 지난해 코오롱모빌리티그룹을 독립 법인으로 출범시켰다. 지난 5월 에는 차량호출 서비스 업체 파파모빌리티에 자금을 지원하기도 했다.

1984년생인 이 부회장은 이웅열 코오롱그룹 명예회장의 장남이다. 코오롱그룹 이원만 창업주와 이동찬 선대회장에 이은 4세 경영인이다. 지난 2022년 말 인사에서 사장으로 승진한 데 이어 1년 만인 지난해 11월 부회장에 올랐다. 2012년 코오롱인더스트리 구미공장에 차장으로 입사해 코오롱글로벌(건설) 부장, 코오롱인더스트리 상무보, ㈜코오롱 전략기획담당 상무 등을 거쳤다.

재계 한 관계자는 "오너가 특유의 과감한 결단과 투자를 통해 코오롱그룹내 사업 재편을 이 부회장이 주도하고 있다"며 "사양산업인 섬유가 모태인 코오롱그룹이 4세 경영체제에 들어 친환경 자동차와 배터리, 우주항공 등 미래 먹거리 확보에 공을 들이고 있는 모습"이라고 말했다.

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