[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 김진표 국회의장이 지난해 7월 취임 직후부터 공들여온 2030 부산엑스포 유치 여부가 오는 28일 결정된다. 김 의장은 임기 기간 동안 국내외를 넘나들며 부산엑스포 유치를 위한 의회외교에 각별히 힘써왔다.

김 의장은 앞선 취임 기념 기자간담회에서부터 "부산엑스포 유치 노력은 여야가 따로 없다"며 "부산엑스포가 의회외교의 핵심 의제"라고 강조했다.

곧바로 김 의장은 국내 첫 출장지로 부산엑스포 예정지인 부산 북항재개발홍보관을 직접 방문해 "엑스포 유치를 통해 부산이 싱가포르나 홍콩보다 더 뛰어난 글로벌 허브도시가 되도록 적극 지원하겠다"고 약속했다.

실제로 김 의장은 대체복무 대상에 대중예술인 포함 검토, 부산북항재개발 2단계 사업 행정절차 단축 등 현장 요구를 직접 듣고 개선방안을 제시했다

특히 김 의장은 지난해 하반기동안 광폭 외교에 힘을 쏟았다. 동유럽 폴란드·루마니아를 시작으로 남유럽 거점국 스페인·포르투갈을 공식 방문하고, 뒤이어 아프리카 르완다에서 열린 IPU 참석을 계기로 탄자니아 등 6개국 의회 정상들을 연이어 만나 부산엑스포 지지를 호소했다.

또 같은 기간 중국의 리잔수 당시 전국인민대표대회 상무위원장(우리나라 '국회의장'격)을 비롯해 동남아시아(베트남·인도네시아)·중앙아시아(투르크메니스탄), 아프리카(나이지리아·케냐), 중유럽(오스트리아) 등 주요 지역 의회 최고위급 인사를 초청해 경쟁국 사우디에 비해 늦은 시작을 초반 세몰이를 통해 만회하고자 했다.

지지세 확산을 위한 광폭 외교를 전개하고, 2023년 상반기에는 지지 미정 및 거점 국가를 중점 공략했으며, 같은 해 하반기에는 다자외교 무대에서의 전방위적인 접촉을 통해 부산엑스포 지지세 확산 및 공고화에 총력을 다했다.

이어 올해 상반기에는 권역별 주요국을 방문 및 초청 외교를 전개해 부산엑스포 지지 의사를 재확인했다. 지지 미정국에 대해서는 재차 지지를 당부하는 노력도 기울였다.

김 의장은 동남아시아권인 베트남·인도네시아, 중앙아시아에서 투르크메니스탄, 동유럽에선 체코·헝가리 등 권역별 주요국의 최고위급 인사를 수차례 만나 지지를 공고히 했다.

올해 하반기는 권역별·주제별로 선진국부터 개발도상국까지 다양한 국가들이 참여하는 다자회의 참석을 계기로 릴레이 양자회담을 진행함으로써 막판 집중 유치 활동을 전개했다.

구체적으로는 ▲6월 「한-아세안 리더스 포럼」을 개최, ▲9월은 한-중앙아시아 국회의장회의」개최, ▲10월 「2023 한-아프리카 협력증진을 위한 국제회의」 및 「G20 의회정상회의」에 참석해 아프리카 20여개국 및 G20 소속 7개국 의회 의장들과 연쇄 회동, ▲11월「MIKTA 국회의장회의」참석 등의 활동을 펼쳤다.

김 의장은 지난 22일 멕시코-칠레-인도네시아 순방 직후 막바지 지지세 확보를 위해 150여 BIE 회원국 의회 의장들에게 부산엑스포 지지 요청 서한을 발송했다.

김 의장은 서한에서 "지난 4월 대한민국 국회에서 만장일치로 의결해 보내드린 「2030 부산세계박람회의 성공적 유치 및 개최를 위한 결의문」에는 전 국민의 염원이 담겨있다"고 밝혔다.

또"박람회를 통해 급속한 경제발전을 이룬 경험을 공유하고 기후변화와 양극화에 대한 미래 비전도 제시할 것"이라며 "2030부산세계박람회가 양국 교류와 협력을 증진할 수 있는 계기가 되기를 기대하는 만큼 다시 한번 각별한 지지와 관심을 요청한다"고 당부했다.

김 의장은 지난 1월 의장 직속 경제외교자문위원회를 구성하고 김영주·정우택 국회부의장을 각각 공동위원장으로 위촉했다. 여야를 대표하는 양 부의장을 중심으로 전략적인 '세일즈 외교'를 펼치겠다는 방침이다.

특히 경제·통상·외교 등 주요 분야 전문성을 갖춘 학계·정계·재계·정부 고위인사 총 32명을 위원으로 구성함으로써 국회·정부·민간이 통합적·유기적으로 협력할 수 있는 기반을 마련했다.

이어 김 의장은 지난 4월 BIE 실사단이 국회를 방문했을 당시 실사단을 직접 맞이했다. 또 여·야 만장일치로 「2030 부산세계박람회의 성공적 유치 및 개최를 위한 결의문」을 채택해 본회의장에서 직접 실사단에게 전달하는 성과를 거뒀다.

김 의장은 접견 당시 "2030 부산엑스포 유치가 확정되면 즉각 특별법을 제정해 부산엑스포의 성공적 개최에 필요한 법률적·예산적 지원을 약속한다"며, "부산은 유라시아와 태평양의 교차점에 위치한 관문이자 동북아 중심부 교통물류의 중심지로 인프라가 우수하며, 세계적 수준의 관광 인프라와 영화·게임 등 문화 콘텐츠, 다수 대형 국제행사를 개최한 경험이 있다"고 강조했다.

한편, 2030엑스포 개최지는 오는 28일 프랑스 파리에서 국제박람회기구(BIE) 회원국 182개국의 비밀투표로 결정된다.

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