[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = 종합상사 STX가 인도네시아 기업과 니켈 확보에 나선다. 인도네시아는 세계 최대의 니켈 생산국으로 전 세계 매장량의 24%를 보유하고 있다.

3일 STX는 인도네시아 국적의 파트너사와 합작투자 계약을 체결했다고 3일 밝혔다. STX는 지난 4월 12일 열린 이사회에서 현지 라이선스 취득을 통한 인도네시아 사업 본격화를 위해 JV(합작투자회사)와 법인 설립을 의결했다. 파트너사와 JV 설립을 통해 향후 니켈의 채굴과 운송, 판매 등 가치사슬 전반에 걸쳐 역량을 강화하겠다는 전략이다.

STX와 투자에 나선 인도네시아 공동 출자자는 니켈 등 광물자원의 운송·판매 라이선스를 보유한 현지 전문기업으로, 연간 30만t(톤) 이상의 니켈 트레이딩 실적을 기록 중인 동시에 채굴권을 가진 기업의 최대주주다. 

STX는 JV 설립과 함께 니켈 원광 매장량이 총 6000만t으로 추정되는 광산의 투자도 추진한다. 아울러 전체 공급망의 한 축인 광물의 제련과 정련을 위한 공장 설립도 준비할 계획이다.

STX 관계자는 "전기차와 스마트폰 등에 필수인 2차전지용 배터리의 수요가 급증하고 있어 니켈, 리튬 같은 핵심원료의 공급망을 얼마나 탄탄하게 구축하느냐가 글로벌 경쟁력을 판가름하는 지표가 될 것"이라며 "STX는 2차전지 분야 소재 전문기업으로 가치를 높여 나가겠다"고 말했다.

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