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[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 2024 회계연도 1분기 미국 반도체 업체 엔비디아(NVDA)의 '깜짝 실적'을 이끌어낸 동력은 인공지능(AI) 관련 칩과 데이터 센터의 이익 호조다.

전세계 IT 업계에는 두 가지 거대한 트렌드를 중심으로 판도 변화가 두드러진다. 한 가지 트렌드는 이른바 생성형 AI이고, 다른 한 가지는 가속 연산이라고 업계 전문가들은 말한다.

이들 두 가지 기류는 그래픽 처리장치(GPU)와 데이터 센터에 강점을 가진 엔비디아에 커다란 호재라고 월가는 입을 모은다.

1993년 4월 미국 캘리포니아 주에서 간판을 올린 뒤 엔비디아는 게임용 GPU 생산을 주력 사업으로 성장했지만 최근 수 년간 무게 중심을 AI로 옮겼고, 이 같은 전략이 적중했다는 평가다.

주요 외신에 따르면 엔비디아의 A100 및 H100 GPU를 찾는 수요가 폭발적으로 늘어나고 있다. 2022년 11월 첫 선을 보인 오픈AI의 챗GPT를 필두로 이른바 생성형 AI가 열풍을 일으킨 결과다.

엔비디아의 A100 칩 [사진=업체 제공]

IT 업체들은 물론이고 소매와 패션, 광고, 미디어 등 주요 산업 전반에 걸쳐 생성형 AI 도입이 경쟁적으로 확대되면서 관련 칩 주문이 폭증했다.

주요 외신에 따르면 바이든 행정부의 규제를 피하기 위해 업체가 중국에 공급하는 수정판 A800과 H800인 A800과 H800 칩 가격이 원제품인 MSRP보다 40% 가량 높은 가격에 거래되고 있다.

중국의 AI 야심에 관련 칩의 수요가 크게 늘어났고, 2018년 공급된 1세대 제품인 V100이 1만달러 선에서 거래되고 A800은 3만6500달러에 판매되는 상황이다.

미국 정부의 제재에도 불구하고 바이두를 포함한 중국의 빅테크들은 엔비디아의 AI 관련 GPU를 대량 사들이고 있다.

주요 외신들은 엔비디아 AI 칩에 대한 수요가 지속적으로 상승할 전망이고, 적어도 2023년 말까지 공급 부족 사태가 이어질 것으로 내다보고 있다.

엔비디아의 또 다른 AI 칩 DGX H100 시리즈 역시 5월 본격적인 출시가 시작된 이후 주문이 폭주하고 있다.

DGX H100은 일본의 도쿄-1 슈퍼컴퓨터를 구성하는 칩으로, AI와 다양한 시뮬레이션을 이용해 신약 개발 기간을 단축시키는 데 목적을 두고 있다. 해당 칩은 종전 GPU에 비해 6배 빠른 속도로 작동한다.

엔비디아의 AI 사업은 칩 생산에 그치지 않는다. 새로운 플랫폼 개발을 통해 시장의 방향을 주도하고 있다는 평가다.

무엇보다 업계 전문가들은 2023년 8월 로스 앤젤레스(LA)에서 열리는 프리미어 컴퓨터 그래픽 컨퍼런스인 SIGGRAPH 2023에서 엔비디아가 공개할 20건의 보고서에 벌써 뜨거운 관심을 보이고 있다.

미국과 유럽, 이스라엘의 10여개 대학과 손잡고 진일보한 생성형 AI 및 신경 그래픽 관련 연구의 결과가 8월 컨퍼런스에서 공개될 것이라는 기대다.

텍스트를 개인화된 이미지로 전환하는 생성형 AI와 스틸컷 이미지를 3D로 전환하는 기술, AI 기반 실시간 동영상을 생성하는 솔루션 등 혁신적인 결과물이 생성형 AI 시장에 뛰어든 업체들의 시선을 사로잡을 전망이다.

higrace5@newspim.com