'신전략 새 먹거리' 미중 기술전쟁 속 삼성 이재용회장 북경구상 주목

기사입력 : 2023년03월26일 00:44

최종수정 : 2025년04월14일 11:04

'중국삼성' 경영 30여년만에 전환점 맞을수도
이재용 회장 3년만의 방중, 미국등 세계가 주목
中 발전포럼 통해 다국적 기업과 유대 강화

[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 이재용 삼성전자 회장이 경제 블록화와 미중 패권경쟁이 격화하는 가운데 3년만에 중국을 찾아 삼성 중국 경영에 대한 새로운 전략적 구상을 탐색하고 나섰다.

이재용 회장은 25일 오후 5시 30분 베이징 조어대 국빈관에서 열린 중국발전고위층포럼(중국발전포럼)의 '신성장 패러다임과 다국적기업의 새로운 기회' 토론에 약 30명의 글로벌 기업 CEO들과 함께 참석해 글로벌 기업 환경의 변화와 신 전략에 대한 의견을 교환했다.

이 회장은 이날 토론회 세션이 시작되기 직전 중국 조어대 국빈관 '구락부 양광청' 에 도착, 대기하고 있던 뉴스핌 통신사 기자와 연합뉴스(TV), 경향신문 기자에게 "북경 날씨 참 좋죠(좋네요)?'라고 짧막하게 인사한 뒤 회의장으로 들어갔다. 2000년 발족한 이 포럼에 이재용 회장이 참석한 것은 이번이 처음이다.

조어대 구락부 양광청 토론회에 배석했던 포럼 주관 기관 중국발전연구기금 회 관계자는 토론회에서 코로나 이후 경제 회복및 글로벌 공급망 위기에 대한 공동협력 방안, 중국의 개혁개방 및 대 외자기업 정책 등의 의제에 대해 많은 대화가 오갔다고 뉴스핌 기자에게 말했다. 토론회는 당초 예정됐던 약 한 시간을 훨씬 넘겼다.

삼성전자 이재용 회장의 이번 중국 발전 포럼 참석은 글로벌 IT 선발기업인 삼성이 미국의 대중국 반도체 제재의 직간접적 당사자 가운데 한 기업이라는 점에서 세계적으로 주목을 받고 있다.

특히 삼성전자 이재용 회장의 이번 방문은 미국의 반도체법 가드레일이 발표된 직후의 중국 방문이라는 점에서 촉각을 모으고 있다. 이 회장이 중국을 찾은 것은 2020년 시안 방문 이후 처음이며 베이징 방문은 2015년 이후 8년만에 처음인 것으로 알려졌다.

[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 중국발전고위급포럼 참석차 3월 23일 베이징을 방문한 삼성전자 이재용 회장이 25일 베이징 조어대 국빈관 내 '구락부 양광청'에 도착, '신성장 패러다임과 다국적기업의 새로운 기회' 세션이 열리는 토론장으로 들어가고 있다. 2023년 3월 25일 뉴스핌통신사 촬영. 2023.03.26 chk@newspim.com

조어대에서 이재용 회장을 취재하고 돌아온 25일 늦은 밤, 중국삼성 관계자는 발전포럼 참석을 위해 23일 중국을 찾은 이재용 회장이 다음날인 24일 텐진의 삼성전기 MLCC 카메라 모듈 생산 공장을 방문했다고 뉴스핌 기자에게 알려왔다.

또한 텐진시 천민얼 서기(전 충칭시 서기)와 면담도 가졌다고 삼성측은 밝혔다. 이 면담에는 최주선 삼성디스플레이 사장, 장덕현 삼성전기 사장, 양걸 삼성전자 중국전략협력실장(사장)과 다수의 텐진시 정부 인사들이 참석했다.

중국 현지 재계 전문가는 미중 반도체 전쟁의 와중에서 시안에 대규모 반도체 공장을 둔 삼성전자 이재용 회장의 중국 행보에 대해 미국을 비롯한 세계 여러 나라와 각국 재계가 크게 주목하고 있다고 밝혔다.

중국측은 한국의 삼성을 끌어안기 위해 다양한 유화책을 제시하고 방중길에 오른 이재용 회장을 어느때 보다 각별히 예우할 것으로 보인다고 말했다.

이와관련해 중국 재계 전문가는 스마트 기기와 전기차 등에 사용하는 삼성의 2차 전지 중국 사업 투자 향배에도 관심이 모아지고 있다고 밝혔다.

[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 중국을 방문중인 이재용 삼성전자 회장이 25일 경호원들의 호위를 받으며 베이징 조어대에서 열린 2023년 발전포럼 회의장으로 들어가고 있다. 2023년 3월 25일 뉴스핌 통신사 촬영. 2023.03.26 chk@newspim.com

삼성은 현재 중국 텐진 삼성SDI 현지 법인을 통해 2차 전지(배터리)를 생산하고 있다. 배터리 사업은 반도체에 이어 삼성 중국 비즈니스의 핵심 사업중 하나로 꼽히고 있다.

중국 재계 관계자는 삼성 이재용 회장이 이번 방중길에 중국측으로 부터 모종의 '선물 보따리'를 받을 가능성도 배제할 수 없다고 밝혔다.

이번 2023년 중국발전고위층포럼에는 이재용 삼성전자 회장외에도 팀 쿡 애플 CEO, 알버트 불라 화이자 CEO, 크리스티아노 아몬 퀄컴 CEO 등 내로라는 글로벌 기업 대표들이 대거 참석했다.

26일 열리는 발전포럼 전체회의에서는 2023년 3월 양회에서 선임된 중국 딩쉐샹 상무 부총리가 참석해 전체 회의 기조 연설을 할 예정이다. 27일 폐막식 회의에서는 신임 리창(李强) 총리가 포럼에 참석할 것으로 알려졌다. 삼성 이재용 회장은 27일 다른 글로벌 기업 대표들과 함께 리창 총리를 면담할 것이라고 중국삼성 관계자는 밝혔다.

중국발전고위급포럼은 2000년 창설됐으며 중국의 주요 대외 경제 교류 플랫폼으로 자리매김해왔다. 포럼은 중국 정부 기구인 국무원 발전연구중심(센터)이 주최하고 중국발전연구기금이 주관한다. 2020년 코로나 발생으로 인해 2021년까지 2년동안 온라인으로 열렸고 , 2022년에는 포럼이 열리지 않았다. 2023년 올해 포럼 주제는 '경제 회복: 기회와 협력'이다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com

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정의선 취임 6년, 로봇 상용화 눈앞 [서울=뉴스핌] 김기락 기자 = 정의선 현대자동차그룹 회장이 오는 14일 취임 6주년을 맞는 가운데 미래 성장동력으로 추진해 온 로봇 사업이 상용화를 향한 시험대에 올랐다. 현대차그룹은 2028년 미국 자동차 공장에 휴머노이드 로봇 '아틀라스(Atlas)'를 투입하고 연간 3만대 규모의 생산능력을 확보할 계획이다. 자동차 제조를 넘어 로봇과 인공지능(AI)을 결합한 피지컬 AI 기업으로 사업 영역을 넓히겠다는 전략이다. 관건은 수익성이다. 보스턴다이내믹스는 2021년 현대차그룹에 인수된 이후 지난해까지 약 1조7000억원의 누적 손실을 기록했다. 로봇 상용화 기대에 기업가치가 높아지고 있지만 실제 투자금 회수와 자동차 생산성 개선으로 이어지는지는 아직 검증되지 않았다. 특히 보스턴다이내믹스의 지분이 정 회장 개인과 현대차·기아 등 여러 주체에 나뉘어 있어 로봇 사업의 성장과 현대차 주주가 얻는 경제적 이익을 구분해 평가해야 한다는 지적이 나온다. [인포그래픽=챗GPT] 2026.10.12 ◆ 그룹의 로봇 가치, 현대차 주주 몫과는 다르다 12일 자동차 업계에 따르면 현대차그룹의 로봇 전략은 보스턴다이내믹스를 중심으로 구체화하고 있다. 정 회장 취임 직후인 2020년 12월 인수를 결정한 뒤 2021년 6월 지배지분 80% 인수를 마무리했다. 당시 정 회장도 개인 자금을 투입해 지분 20%를 확보했다. 이후 추가 출자 등을 거치며 지분 구조가 달라졌다. 지난 7월 잔여 지분 인수 추진 당시 보스턴다이내믹스 지분은 HMG글로벌 56.4%, 정 회장 22.6%, 현대글로비스 11.25%, 소프트뱅크 9.65%로 보도됐다. HMG글로벌은 현대차와 기아, 현대모비스가 참여한 투자법인이다. HMG글로벌 지분은 현대차 49.5%, 기아 30.5%, 현대모비스 20%로 구성됐다. 이를 적용하면 당시 현대차의 HMG글로벌 경유 보스턴다이내믹스 간접 지분은 약 27.9%다. HMG글로벌이 보유한 지분 56.4%에 현대차의 출자 비율 49.5%를 곱한 수치다. 소프트뱅크 잔여 지분을 기존 보유 비율에 따라 배분하면 HMG글로벌 62.5%, 정 회장 25%, 현대글로비스 12.5%로 조정되는 구조다. 이 경우 현대차의 HMG글로벌 경유 간접 지분은 약 30.9%로 높아진다. 그룹이 보스턴다이내믹스 지분을 모두 확보하더라도 로봇 사업의 성과를 현대차가 독차지하는 것은 아니다. 정 회장과 기아·현대모비스·현대글로비스도 투자한 만큼 성과는 여러 주주에게 나뉜다. 현대차 주주에게 중요한 것은 '그룹의 로봇 기업'이라는 간판보다 현대차가 투입한 돈에 비해 얼마의 수익을 거둘 수 있느냐다. ◆ 로봇 팔아 버는 돈과 공장에서 아끼는 돈 현대차가 로봇 사업에서 기대하는 효과는 크게 두 가지다. 보스턴다이내믹스가 외부 판매를 늘려 투자 가치를 높이는 것과 자동차 공장에 로봇을 투입해 생산비를 낮추는 것이다. 현대차와 기아·현대모비스 등 계열사에는 로봇의 기술력을 실제 생산 현장의 수익성 개선으로 연결하는 일이 핵심 과제다. 주주 입장에서도 로봇의 성능 못지않게 투자비를 얼마나 빨리 회수하고 생산비를 얼마나 줄일 수 있는지가 중요하다. 첫 번째는 로봇 기업의 성장이다. 외부 고객에게 로봇을 판매하고 유지보수·서비스 사업을 확대해 수익성을 높이면 투자 지분의 가치도 커질 수 있다. 그러나 기업가치 상승이 현대차의 현금 유입이나 배당 재원 증가를 뜻하지는 않는다. 실제 이익 귀속과 현금 회수는 지분 구조와 배당, 지분 매각 여부 등에 따라 달라진다. 현재는 성장 기대와 실적 사이의 간극도 크다. 로이터는 지난 9월 현대글로비스 공시를 인용해 보스턴다이내믹스가 지난해 5284억원의 손실을 냈으며, 2021~2025년 누적 손실은 약 1조7000억원에 달한다고 보도했다. 로봇 사업의 성장 기대와 별개로 대규모 손실이 이어지는 상황이다. 보스턴다이내믹스는 최근 아마존의 AI 사업을 이끌었던 로히트 프라사드를 최고경영자(CEO)로 영입했다. 기술 개발을 넘어 로봇 상용화와 수익 모델 구축으로 이어질지가 관심사다. 두 번째는 자동차 생산의 효율 개선이다. 이를 위해 보스턴다이내믹스는 지난달 21일(현지시간) 미국 조지아주 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)에 '로보틱스 메타플랜트 응용 센터(RMAC)'를 열고 본격 운영에 들어갔다. 현대차그룹은 2028년 HMGMA에 아틀라스를 투입해 부품을 생산 순서에 맞춰 분류·배치하는 서열작업부터 맡길 계획이다. 2030년에는 부품 조립 등으로 적용 범위를 넓힌다. 이때 현대차가 얻는 효과는 로봇 판매 이익이 아니라 자동차를 만드는 과정에서 발생한다. 반복 작업을 안정적으로 수행하고 무거운 부품을 옮기는 부담을 줄이면 생산성과 작업 안전성을 높일 수 있다. 다만, 로봇 투입 자체를 비용 절감으로 단정하기는 어렵다. 도입 가격과 유지보수비, 생산라인 변경 비용을 고려한 뒤에도 작업시간 단축과 품질 개선 효과가 이를 웃돌아야 한다. 현대차 주주 관점에서는 로봇을 몇 대 배치했는지보다 차량 한 대당 생산비와 공정 가동률이 얼마나 개선되는지가 중요하다. 지난해 3월 정의선 현대차그룹 회장이 미국 조지아주 소재의 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA) 준공식에서 언론과 인터뷰하고 있는 모습. [사진=현대차그룹] ◆ 3만대 생산능력보다 중요한 '투자 회수' 현대차그룹은 2028년까지 연간 3만대 규모의 로봇 생산능력을 확보할 계획이다. 생산능력은 실제 생산량이나 판매량과 다르다. 규모의 경제를 통해 원가 경쟁력을 확보하려면 그룹 내부 수요뿐 아니라 외부 고객의 구매도 뒷받침돼야 한다. 정 회장의 로봇 전략은 자동차 제조 역량을 새로운 사업으로 확장한다는 점에서 의미가 있다. 현대차그룹은 생산시설과 제조 데이터, 현대모비스의 부품 기술, 현대글로비스의 물류 역량을 결합해 로봇 사업을 키우고 있다. 자동차 공장은 로봇의 실제 작업 능력을 검증하는 현장이자, 초기 수요처가 될 수 있다. 다만, 그룹 차원의 사업 확장과 현대차의 주주가치는 별도로 평가해야 한다. 정 회장의 개인 투자 성과, 다른 계열사의 부품·물류 사업 기회, 현대차의 생산성 개선을 한데 묶으면 현대차 주주에게 돌아갈 몫이 불분명해질 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 취임 6년을 맞은 정 회장의 승부수는 로봇 기업 인수와 기술 시연을 넘어, 생산 현장의 검증과 양산을 준비하는 단계로 접어들었다. 앞으로는 로봇의 성능뿐 아니라 추가 투자 규모와 차량 한 대당 생산비 절감액, 투자금 회수 기간이 로봇 전략의 주주가치를 가늠할 지표가 될 전망이다. peoplekim@newspim.com 2026-10-12 13:42